波士頓考慮提高商業税以應對辦公市場低迷-彭博社

波士頓市中心南站外的建築。攝影師：亞當·格蘭茲曼/彭博社波士頓市長吳盈正在尋求提高商業物業税率，以幫助保護房主免受辦公樓價值歷史性下跌的衝擊。

吳盈已提交一項請願書，要求臨時提高該市商業物業税率上限，相對於住宅税收。根據波士頓首席財務官阿什利·格羅芬伯格的説法，該提案旨在重新分配税收負擔，同時繼續全額資助所有市政服務。税收調整不會為該市帶來額外收入。

“我們提出的提案真正關注的是創造穩定，不對居民產生過大影響，”格羅芬伯格在接受採訪時説。

美國馬薩諸塞州波士頓市中心南街上的行人。攝影師：亞當·格蘭茲曼/彭博社此舉將有利於房主，同時可能加劇商業地產在全國範圍內因遠程辦公需求下降而受到的痛苦。波士頓的財政健康特別容易受到下滑的影響，該市逾三分之一的税收與商業物業税有關。相比之下，芝加哥、邁阿密、紐約和華盛頓等城市的税收收入僅有5%至15%來自此類税收。

目前，根據塔夫茨大學州政策分析中心和非營利波士頓政策研究所的分析，波士頓的商業地產税率約為2.5%，而住宅税率約為1.1%。

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波士頓正面臨創紀錄的空置率，根據波士頓高力公司研究部門主管傑夫·邁爾斯引用自上世紀80年代以來的數據，其6900萬平方英尺的A級和B級辦公空間中近四分之一處於空置狀態。

在這種背景下，波士頓辦公樓評估價值的暴跌可能需要重新平衡商業和住宅物業税，格羅芬伯格表示。她將馬薩諸塞州的財產税比作一個尺寸保持不變的餅，不管房地產價值如何波動。如果商業地產價值暴跌而沒有相應的税收調整，住宅税率將不得不上漲。

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塔夫茨大學州政策分析中心執行主任埃文·霍羅維茨表示，儘管波士頓的税收結構幾十年來一直有效，但“現在不起作用，因為它會給你帶來可能引發政治風暴的税率。”

他表示，任何試圖提高房主税收的嘗試都將極不受歡迎，特別是在一個已經在住房可負擔性方面掙扎的城市。另一方面，增加商業地產税可能會加劇辦公市場的困境。

如果現狀持續下去，財產税率保持目前水平，根據塔夫茨大學和波士頓政策研究所的報告，波士頓在五年內將面臨超過10億美元的税收累計赤字。

吳的計劃是根據20年前發生的類似財產税率重新分類而制定的，當時在互聯網泡沫破裂後拖累商業地產市場後，為了避免房主遭受鉅額税收增加。

“它根植於先例這一事實有助於理解這是一個強大的工具，但也是一個不會導致天塌下來的工具，” Groffenberger説。

2004年和2024年之間的一個重要區別是遠程辦公的普及，這可能會永久限制公司需要的辦公空間數量。

“這真的是波士頓市有史以來面臨的最具挑戰性的辦公市場，”邁爾斯説。“痛苦已經到來，短期內會變得更糟，這將給那些業主帶來更大的壓力，以找到節約成本的方法。”

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紐約大學城市政策和規劃教授米切爾·莫斯警告説，波士頓獨特的地理背景增加了驅使企業和房地產所有者前往其他辦公空間替代地點的風險，比如附近的馬薩諸塞州劍橋市——一個獨立但非常靠近的市政區，那裏也有大量空置辦公空間。

通用電氣公司的能源業務GE Vernova Inc. 本月從通用電氣公司中分拆出來，並將其新總部設在那裏。在分拆之前，通用電氣總部設在波士頓。剩下的通用電氣航空航天噴氣發動機業務將設在俄亥俄州辛辛那提。

“你不應該對一個正在遭受困境的行業加税，因為這樣會降低其競爭力，”莫斯説。

市長的提議允許在三年內實施商業和住宅物業税率的變化，給予城市機會來應對一旦建築估值為税收目的計算出來後的實際財務影響。

“這的核心是確保住房的可負擔性，”格羅芬伯格説。“對居民有利也對整個城市有利。”