拜登的FAFSA失敗使更多貧困學生無法上大學 - 彭博社
The Editorial Board
回到起點。
攝影師：Richard Stephen/iStockphoto喬·拜登總統重新設計的財政援助申請表的失敗推出揭示了令人震驚的管理能力不足。這導致學院無法告知數百萬學生他們需要支付多少費用，導致一些人推遲入學，另一些人乾脆放棄了這個想法。這種本可輕易避免的失敗威脅着剝奪低收入美國人接受大學教育的機會。作為國家首席執行官，拜登需要追究直接負責的官員的責任。
這一混亂源於國會強制修改《聯邦學生援助申請表》（FAFSA），這是一種用於確定政府助學金和貸款資格的表格。一旦教育部核實，學生記錄將與學院共享，學院將根據他們可以期待的財政援助通知學生他們的學費。在過去的幾年裏，FAFSA表格——有100多個問題，要求的數據比納税申報表還多——使許多低收入學生望而卻步，拒絕了他們數千美元的助學金。2020年12月，國會要求教育部設計出更簡單的東西。
這項工作花了三年多時間，耗資3.36億美元——結果卻災難性。 推遲的啓動和各種技術問題導致FAFSA填寫率下降了40%。儘管問題減少了一半，但這個更短的表格卻更加令人困惑。大學諮詢團體表示申請人填寫表格需要的時間是以前的兩倍。
偉大的FAFSA掉隊
延遲和技術故障導致高中畢業生申請聯邦學生援助的比例減少了近三分之一
來源：國家大學完成網絡
政府現在在向學校和州財政援助機構發送學生記錄方面已經落後數月。許多大學預計要到夏季才能提供預估援助方案，這讓家庭沒有足夠的時間權衡他們的選擇。缺乏對預期費用的清晰概念，貧困學生更不太可能入學。這將加劇大學入學人數在疫情後的下降 - 已經降至二十年來的最低水平 - 並威脅到數十所資金吃緊的機構的生存。
稱政府的表現為可悲簡直是輕描淡寫。國會共和黨人計劃就拜登錯誤的關注學生貸款債務寬恕是否分散了官員們修復FAFSA的注意力進行聽證會 - 這一政策，與政府的債務取消推動不同，實際上已經獲得了國會兩黨多數派的批准。對這種管理不善的徹底調查當然是有必要的，以及對聯邦政府長期無法進行基本升級s技術的更廣泛審查。
但立法者應該更進一步。授權國內税務局在家庭報税時計算他們的援助資格將節省大量文書工作，並給學生更多時間規劃。而且，已經有資格獲得以收入為基礎的聯邦福利（如食品券）的家庭的學生，沒有理由要向政府提交相同的信息兩次。理想情況下，國會應該命令教育部使用所得税數據來計算學生的援助資格，並直接將該信息提供給學院和學生，逐步淘汰獨立的FAFSA。 研究表明，簡化低收入學生的財政援助流程可以顯著提高他們開始和完成大學學業的機會。
對傳統大學學位價值的懷疑日益增長，因此有必要重申，高等教育仍然是一個明智的 投資，也是 促進貧困學生經濟流動性的工具。政府 — 包括總統在內 — 應該讓獲取教育更容易，而不是阻礙。
更多來自彭博社觀點：
想要更多彭博觀點？請點擊 OPIN <GO>。網頁讀者，請點擊這裏。或者您也可以訂閲我們的每日新聞簡報**。**