佛蒙特州的進步學院面臨破產關閉 - 彭博社

佛蒙特州普萊恩菲爾德的戈達德學院。攝影師：託比·塔爾伯特/AP照片佛蒙特州的戈達德學院成為最新一家關閉的小型文理學院，加入了最近幾個月宣佈關閉的機構浪潮。

學院位於蒙彼利埃外，僅有220名學生，週二在一份新聞稿中宣佈決定在春季學期結束時關閉，理由是自上世紀70年代以來入學人數“顯著而持續下降”。該學校的校友包括演員威廉·H·梅西和搖滾樂隊菲什樂隊的四名成員中的三名，事先已暫時轉為在線教學。

成立於1938年的戈達德學院以“每個人都是獨一無二的”作為其進步教育理念的自豪。根據2022年國家教育統計中心的數據，學生與教師的比例為六比一。鼓勵學生與教授合作，根據自己的興趣和激情指導他們的學習。

“關閉戈達德學院對尋求替代性、進步性高等教育的學生來説是一個重大損失，”董事會主席馬克·瓊斯在聲明中説。“關閉戈達德學院的決定並不是輕易或迅速做出的。隨着入學人數下降和財務破產的陰影逐漸逼近，董事會別無選擇。”

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美國各地的機構，特別是小型的文理學院，正面臨日益艱難的運營環境。一場威脅到入學人數下降的人口結構變化，加上不斷上漲的學費成本，只是學校正在應對的挑戰之一。

根據對聯邦教育數據的分析，約有200所學校至少符合彭博使用的五項指標中的三項，這些指標用於識別對非營利性高等教育機構（學生人數不到5000人）施加壓力的趨勢。

戈達德的入學人數急劇下降。學校稱，學生人數從上世紀70年代初的1900多人下降。

“儘管嘗試了許多不同的方法，包括合作伙伴關係，但戈達德學院無法抵禦通貨膨脹壓力、人口結構變化和教育偏好變化的趨勢，”學院在聲明中表示。“戈達德學院的關閉反映了佛蒙特州和全國許多高等教育機構都面臨類似挑戰的趨勢。”

學校沒有未償的市政債券，根據其最近的申報。