日本岸田訪問北卡羅來納州的豐田工廠，宣揚對美國的投資 - 彭博社
Yoshiaki Nohara
菲斯達參觀了4月12日在北卡羅來納州利伯蒂的豐田新電池工廠。
攝影師：洛根·賽勒斯/法新社/蓋蒂圖片社日本首相菲斯達試圖通過訪問北卡羅來納州的一家豐田汽車公司工廠來突出他的國家在美國的投資，北卡羅來納州是2024年總統喬·拜登和唐納德·特朗普之間競選的關鍵戰場州。
週五，菲斯達訪問了格林斯伯勒工廠園區，去年豐田在那裏額外投入了80億美元用於生產電動汽車電池 —— 這一舉措使這家汽車製造商在北卡羅來納州的總投資達到約140億美元。他還參觀了該州的一家本田飛機公司工廠。這些訪問是在與拜登在華盛頓舉行峯會後進行的，加強經濟和國防關係是峯會的重點。
“我能夠與拜登總統達成一致意見，即推動雙邊投資對於美日關係推動全球經濟非常重要，”菲斯達週四晚間告訴記者，稱這次訪問將向美國公眾展示日本的投資。
菲斯達表示他“感到美國有一種超越黨派的強烈共識”，但這次訪問發生在另一項計劃中的日本投資引發爭議之際，日本製鐵株式會社試圖收購美國斯蒂普公司，而拜登正努力讓選民認可他試圖帶回美國製造業工作崗位的政策，在經濟問題佔據中心舞台的選舉中。
美國鋼鐵總部位於搖擺州賓夕法尼亞。特朗普表示他將試圖阻止這筆交易，拜登的勞工盟友們正在尋求更大的讓步，擔心可能會出現失業的前景。拜登表示他希望美國鋼鐵保持國內所有，但沒有承諾要終止這筆交易。
這筆交易已經面臨兩項美國 調查，而這兩家公司正在考慮正式推遲他們預計完成交易的時間表。岸田已經採取了 謹慎 的立場，將其描述為兩傢俬營公司之間的事務。
北卡羅來納州和賓夕法尼亞州將對拜登爭取連任的希望至關重要。三月份彭博新聞社/Morning Consult的一項民意調查發現，拜登和特朗普在賓夕法尼亞州的支持率均為45%，而特朗普在北卡羅來納州領先45%比43%。調查顯示，經濟是七個搖擺州選民最關注的問題，這對於拜登來説是一個挑戰，因為選民擔心高通脹，儘管數據顯示就業增長。
岸田的訪問 —— 日本領導人蔘觀了龐大的格林斯伯勒豐田園區 —— 旨在強調拜登所説的在他任期內正在發生的投資和增長。日本是美國最大的外國投資者，投資額近8000億美元。日本公司在全美50個州僱傭了約100萬名美國人，其中一半在製造業工作，岸田在週四向 美國國會 發表講話時表示。
格林斯伯勒校園預計將僱傭5,100人 — 其中800人已經被聘用，根據豐田公司。豐田北美總裁兼首席執行官小川哲夫向岸田表示歡迎，並感謝美國和日本政府代表建立了對公司美國業務至關重要的關係。北卡羅來納州州長羅伊·庫珀，一位民主黨人，出席了活動。
“我們的承諾是將投資和就業機會留在美國，”小川説。
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“岸田訪問北卡羅來納反映了日本人的一個認識，即與華盛頓特區相比，州長在歡迎日本投資方面更加務實，”華盛頓哈德遜研究所日本主席研究員威廉·周説。“這次訪問也是一次公關活動，提醒美國人日本是美國最大的投資者，提供加強美國工業和技術基礎的良好職業。”
在訪問豐田之後，岸田訪問了格林斯伯勒的本田飛機公司，該公司約有1,000名員工，生產超輕型噴氣機。