鮑勃·梅南德斯準備在賄賂案辯護中指責他的妻子 - 彭博社

鮑勃·梅嫩德斯攝影師：江海雲/彭博社無限制。

攝影師：格雷格·貝克/法新社/蓋蒂圖片社

邁克·約翰遜必勝。

攝影師：內森·霍華德/蓋蒂圖片社北美美國參議員鮑勃·梅嫩德斯準備在他的賄賂審判中指責他的妻子隱瞞了他們據稱接受的商人送的禮物的信息，一份新近解封的法庭文件顯示。

這一揭示發生在週二的一份三月法庭文件的一部分中，新澤西州民主黨人的律師要求美國法官將他與他的妻子納丁分開審判。他們被指控接受現金、金條和一輛汽車作為幫助三名商人和埃及政府的回報。70歲的梅嫩德斯還被指控充當埃及的外國代理人。

在審判中，梅嫩德斯可能會作證他與妻子關於與埃及官員共進晚餐的溝通以及她解釋兩名商人為什麼給她“某些貨幣物品”的情況，根據三月的文件。但週二，美國地區法官西德尼·斯坦同意了媒體聯盟的請求，解封了一段顯示夫妻之間關係破裂的內容。

那段話説解釋和溝通“將傾向於證明門德斯參議員沒有任何不當意圖”，他們也可能會“通過展示納丁如何隱瞞信息或以其他方式讓他相信沒有任何違法行為正在發生，從而使納丁受到牽連”，根據文件。

門德斯表示他在5月6日的審判中將宣稱自己沒有“不當意圖”並可能責怪她，這表明他準備與他們之前提出的團結立場分道揚鑣。在這段話被揭開之前，門德斯沒有公開責怪他的妻子導致他的法律問題。

參議員的律師和納丁·門德斯的律師拒絕置評。

但兩者在一月份向法官申請分開審判時表示，如果他們一起面對指控，他們將失去由婚姻產生的權利和特權。

在曼哈頓聯邦法院的文件中，門德斯表示，與妻子一起出庭審判將“迫使門德斯參議員在為自己作證之間做出不可能和有偏見的選擇”，避免“通過交叉詢問成為對配偶的證人”。

納丁·門德斯的律師在當時的文件中寫道：“我們瞭解門德斯參議員可能希望在審判中作證，他的證詞可能會揭示保密的婚姻溝通。”

但他們告訴法庭：“門德斯女士保留主張，並將主張特權”關於這些溝通，他們辯稱，在聯合審判中，她將“因為證詞的錄入而受到嚴重損害，這些證詞在沒有她的配偶參與的情況下在單獨審判中是不可接受的。”

法官最初拒絕了他們要求分開審判的請求，但上週同意了，因為Nadine Menendez有一個需要手術的未公開的醫療問題。參議員將於5月6日與兩名商人Fred Daibes和Wael Hana一起接受審判。法官暫定將Nadine的審判日期定在7月8日。

Stein在週三舉行聽證會討論審判的時間安排，暗示他可能不得不推遲審判。檢察官和辯護律師正試圖達成一份被稱為事實認可書的協議聲明，這將使Hana的律師避免不得不就Menendez的電話交談和起訴書中描述的其他事件作證。如果律師們未能達成一致意見，Stein表示他可能不得不取消律師代表Hana出庭的資格，並將審判推遲至至少7月。

在J.R.R.托爾金的偉大史詩中，指環王，黑暗勢力聯合的事實只逐漸顯現出來。索倫，以他邪惡的全視之眼為首，成為一個龐大邪惡聯盟的領袖：黑衣騎士，被腐化的巫師薩魯曼，亞人獸，惡毒的侍臣沃姆湯，巨大的有毒蜘蛛什洛博 — 他們都參與其中，而魔多是他們的總部。

托爾金知道他所寫的內容。作為一戰老兵，他驚愕地看着第二次大規模戰爭的來臨。在“夏爾”中啜飲着苦澀的啤酒，抽着煙斗 — 他理想化的英格蘭中部 — 當納粹德國，法西斯意大利和帝國主義日本在1936-37年組成他們的軸心時，他只能發出哀嘆，“我早就告訴過你們了”，當希特勒和斯大林在1939年聯手時，他只能咕噥着。

彭博觀點你忽視的垃圾填埋場正在散發甲烷烏克蘭援助顯示MAGA並未使約翰遜屈服唐納德·特朗普的陪審團真的應該保持匿名嗎？能源轉型正在變得醜陋我們也目睹着一個聯盟的形成和鞏固。保守派廣播員馬克·萊文週二發表的一條推文讓我鮮明地想起了托爾金。這值得引用：“綏靖就是升級。我們的敵人正在行動。我們的盟友正被包圍和攻擊，或即將被攻擊。… 保守主義和MAGA不是孤立主義或和平主義。它們也不是綏靖或國家自殺。… 作為愛國的美國人，我們有責任站出來，現在就去做。”推文。

宣佈：“我們將捍衞自由，確保弗拉基米爾·普京不會在歐洲行軍。”“我們必須向普京、習近平、伊朗、朝鮮以及其他任何人展示，我們將捍衞自由。”

對於格林和萊文以前的福克斯新聞同事卡爾森來説，烏克蘭戰爭只是“一個我們對其中的人一無所知的遙遠國家之間的爭吵”，正如英國首相內維爾·張伯倫在1938年9月對捷克斯洛伐克所説的那樣。他們似乎毫不尷尬地充當俄羅斯總統普京的“有用的白痴”，直接繼承了上世紀30年代希特勒和斯大林的辯護者。

不僅僅是普京。正如國務院發言人馬修·米勒上週指出的那樣，在俄羅斯的戰爭努力背後是中華人民共和國龐大的經濟資源。“在過去幾個月裏，我們看到從中國運往俄羅斯的材料，俄羅斯用來重建其工業基地並生產出現在烏克蘭戰場上的武器，”米勒週二告訴記者。“我們對此非常擔憂。”本月初在北京，財政部長賈妮特·耶倫警告她的中國同行，如果中國繼續支持俄羅斯在烏克蘭的戰爭努力，將會有“重大後果”。

儘管中國領導人聲稱他們希望充當和平締造者，但在烏克蘭入侵前夕，中國領導人卻默許了這一行動——“無限制”夥伴關係的共同承諾意味着什麼？——自從兩年前普京的入侵部隊被從基輔郊外驅逐以來，習近平主席的支持對普京的生存至關重要。

同樣，人們不能孤立地看待伊朗對以色列的戰爭。德黑蘭支持俄羅斯對烏克蘭的戰爭，向俄羅斯提供了數千架類似於上週末對以色列發動的無人機和導彈。反過來，俄羅斯可能正在幫助加強伊朗的防空系統。中國不僅是伊朗石油的主要買家之一；中國外交部長王毅在以色列遭受襲擊後立即致電德黑蘭，讚揚而不是譴責他的伊朗同行。自去年10月7日哈馬斯發動的謀殺襲擊以來，中國的宣傳一直反對以色列。

這一新軸心的出現早在1997年就被吉米·卡特總統的國家安全顧問茲比格涅夫·布熱津斯基預見到。在他的著作《大棋盤》中，布熱津斯基寫道：

潛在的最危險的情景可能是中國、俄羅斯，也許還有伊朗組成的大聯盟，一個由互補的不滿而不是意識形態團結在一起的“反霸權”聯盟。在規模和範圍上，這將讓人想起中蘇集團曾經構成的挑戰，儘管這一次中國可能會是領導者，俄羅斯可能會是追隨者。

布熱津斯基是預言家。然而，回顧過去三年，很難不得出結論，拜登政府的繼任者們在無意中以及有意地做了很多事情，使這個聯盟成為現實，首先是在2021年將阿富汗人遺棄給塔利班的饒恕，然後未能阻止俄羅斯在2022年入侵烏克蘭，最後未能阻止伊朗在2023年釋放其代理人對以色列發動襲擊。是的，拜登在烏克蘭和以色列遭受攻擊時伸出援手，但更早的展示力量可能已經避免了這兩場緊急情況。

萊文和約翰遜已經意識到，正如前國務卿邁克·龐培長期以來一直主張的那樣，一些遙遠國家的爭端最終必須讓我們關注。它們是新軸心國對我們珍視的基本價值觀：民主、法治、個人自由，發動的一場戰爭的一部分。我預測孤立主義者的反駁將不會變得過時。

目前，幸運的是，我們處於第二次冷戰，而不是第三次世界大戰。然而，第二次冷戰的進展比第一次冷戰要快得多。如果説俄羅斯入侵烏克蘭相當於1950-1953年的朝鮮戰爭，我們（到目前為止）已經避開了第二次古巴導彈危機 —— 關於台灣 —— 並且已經進入了一段緩和期，這一次的序列比上次花了兩十年。自從去年11月在加利福尼亞伍德賽德舉行的總統峯會以來，中國人似乎真誠地希望避免一場對抗，並希望與他們的美國對手進行嚴肅的，儘管冷淡的對話，讓人想起1969-1972年。

但是哈馬斯去年十月對以色列發動的突襲將我們帶回到了1973年。值得回顧的是，亨利·基辛格在那一年約姆基普爾戰爭之後成功確立了美國在中東的主導地位，而緩和政策並沒有長久存在。簡而言之，在第二次冷戰中，我們似乎將上世紀50年代、60年代和70年代壓縮在一起，形成了一種令人困惑的混合體。

當時，冷戰也有意識形態的維度：至少有些共和黨人又開始談論捍衞自由。對於普京和習近平來説，這只是暗指由中情局支持的“顏色革命”。當時，冷戰也是一場技術競賽，儘管今天創新的前沿是人工智能和量子計算，以及核武器和“星球大戰”（導彈防禦）。

當時，冷戰也是通貨膨脹的，會在國內造成分裂。當時，像現在一樣，中國和俄羅斯是否團結一致非常重要，而不是互相對立。它們目前的團結對美國及其盟友來説是一個真正的頭疼事，他們發現自己處於尼古拉斯·斯派克曼一個多世紀前設想的情況中——試圖遏制霍爾德·麥金德的廣闊歐亞大陸“心地”的境地。當時和現在一樣，不只有兩個集團，而是三個，因為有相當數量的國家更願意保持不結盟，而不是被迫選擇一邊。

冷戰I和冷戰II之間最大的區別是什麼？

首先，中國在經濟上比蘇聯更具競爭力。其次，西方與中國在供應鏈方面有着密切的經濟聯繫，這是我們與蘇聯從未有過的方式。第三，我們在製造能力方面要弱得多。隨着中國向世界大量供應廉價的“綠色”產品，西方別無選擇，只能重拾保護主義和產業政策，將經濟戰略時鐘撥回到20世紀70年代。氣候顧問約翰·波德斯塔上週在彭博新能源金融峯會上明確表明了這一點。財政部長珍妮特·耶倫上個月抱怨説，中國在太陽能、電動汽車和鋰離子電池等“新”行業中的“過剩產能”正在“傷害”美國企業和工人，以及全球企業和工人。

第四，美國的財政政策走上了一條完全不可持續的道路。在充分就業時期實行7%的赤字，委婉地説，這並不是宏觀經濟學教科書所推薦的。更重要的是，正如國會預算辦公室剛剛指出的那樣，聯邦債務在公共手中相對於國內生產總值的不斷增長——從今年的99%到2054年的預計166%——將不可避免地限制未來政府的行動，原因很簡單，因為不斷增長的税收份額將不得不用於償還債務。

我對歷史學法典的唯一貢獻——我稱之為弗格森法則——規定任何一個在債務服務（國債利息支付）上花費比國防開支更多的大國將不會長久保持偉大。西班牙哈布斯堡王朝、法國舊制度、奧斯曼帝國、英國帝國都符合這一法則，而美國將從今年開始面臨這一考驗，根據國會預算辦公室的數據，淨利息支出將佔國內生產總值的3.1%，國防開支為3.0%。根據假設國防開支始終佔總離散支出的48%（2014-23年平均值）進行推斷，未來幾年債務服務和國防之間的差距將迅速擴大。根據國會預算辦公室的預測，到2041年，利息支付（佔國內生產總值的4.6%）將是國防預算的兩倍（佔國內生產總值的2.3%）。相比之下，1962年至1989年間，利息支付平均佔國內生產總值的1.8%，國防開支為6.4%。

美國不斷增長的債務服務將淹沒國防開支

GDP份額

來源：國會預算辦公室

正如邁克爾·博斯金和基蘭·斯里德哈爾最近所説，拜登政府提出的2025年國防預算已經“遠遠不足”。如果我們的對手要被威懾，國防部需要花費更多。按照目前的趨勢，似乎肯定會花費更少。

第五，我們的聯盟可能比冷戰時期更薄弱。在歐洲，德國對大西洋聯盟的美國領導的態度比東方政策時期更矛盾。在亞洲，美國可能認為“四方安全對話”已經讓印度成為亞洲盟友，但我非常懷疑印度總理納倫德拉·莫迪在台灣危機中是否會接聽華盛頓的求助電話。

出於所有這些原因，我們不應對冷戰II的結果過於自信。特別是，正如埃爾布里奇·科爾比一直警告的那樣，如果中國在今年封鎖或入侵台灣，美國將毫無準備。北京可能不會遵守美國情報評估，等到2027年才採取行動。

然而，與冷戰I相似的最後一個相似之處是我上面忽略的。現在，就像當時一樣，華盛頓存在着一個跨黨派的共識，即共產主義超級大國構成嚴重威脅。今年尚待回答的政治問題是誰最能夠應對這一威脅。

從某種意義上説，喬·拜登和卡瑪拉·哈里斯體現了越南戰爭後民主黨的方法，這一方法從吉米·卡特一直延續到比爾·克林頓和巴拉克·奧巴馬。這種方法幾乎總是優先考慮“緩和”而不是威懾（即使在烏克蘭也是如此），並傾向於削減國防預算。相比之下，唐納德·特朗普在好戰和孤立主義之間搖擺不定，明顯更喜歡貿易戰而不是真正戰爭的“火與怒”。但他在性情上擅長威懾 —— 只因為我們的對手覺得他太不可預測了。在特朗普的任期內，國防開支增加了。

通過向以色列發射無人機和導彈羣，伊朗人無意中給了許多共和黨人跟隨蓬佩奧走向鷹派道路的許可，這與孤立主義毫不相干。閲讀即將離任的威斯康星州代表邁克·加拉格爾和前特朗普顧問馬特·波廷傑撰寫的新《外交事務》文章，以瞭解一些內容。他們認為，“中國正在資助俄羅斯、伊朗、朝鮮和委內瑞拉的擴張主義獨裁政權。”制止這種情況將需要“加劇中美關係的摩擦”和“迅速增強美國的國防能力。” 他們接受了我長期以來的觀點，即我們正處於第二次冷戰，但他們認為緩和可能只會“強化[中國人]的信念，即他們可以肆意破壞世界。” 簡而言之，波廷傑和加拉格爾希望將這場新冷戰快進到上世紀80年代。

特朗普本人會聽取鷹派的建議嗎？如果他選擇堅持孤立主義，我懷疑這可能會損害他連任的機會。但如果他放棄那種幻想，他的這一年可能會突然出現1980年的感覺 —— 不僅因為特朗普重新發現了羅納德·里根的致命問題：“你現在比四年前過得更好嗎？”儘管拜登一直在追求對中國的技術遏制政策，在許多方面比特朗普更加強硬和有效，但他現在看起來很弱。他不僅在阻止美國的敵人方面表現糟糕。他甚至無法讓一個親密的美國盟友 —— 以色列 —— 照他的要求做事。

因此，伊朗對以色列的襲擊對中東的最終歷史意義可能不在於它對中東的影響，而在於它對美國共和黨情緒的影響。

托爾金筆下的霍比特人在某種程度上也是孤立主義者。然而，儘管他們非常偏愛寧靜的生活，弗羅多和山姆意識到他們必須奮戰前往摩多並冒着生命危險摧毀索倫的魔戒。當他們回到夏爾時，他們發現那裏也被敵人佔領了。但現在還來得及挽救局勢。象徵性地，邪惡的巫師薩魯曼在弗羅多心愛的家門口臨終：

“這就是結局了，”山姆説。“一個可怕的結局，我真希望我不必看到它；但這是個好事。”

“我希望這也是戰爭的最後結局，”梅里説。

“我也希望如此，”弗羅多嘆了口氣。“最後的一擊。但想到它竟然會發生在這裏，在巴格底的門口！在我所有的希望和恐懼中，至少我從未料到會發生這種情況。”

“在我們清理乾淨這團糟之前，我不會稱它為結局，”山姆鬱悶地説。“而那需要很長時間和工作。”

孤立主義者在2024年應該思考的話語。

弗格森還是Greenmantle諮詢公司、FourWinds Research、Hunting Tower風險投資合作伙伴和電影製片人Chimerica Media的創始人。

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眾議院議長邁克·約翰遜經歷了一場巨大的鬥爭，以通過對烏克蘭的援助，這場鬥爭展示了合作的好處和極端主義的陷阱。

然而，他在週六取得的最終成功是以沉重的代價為代價的，這是烏克蘭人用鮮血和無數條生命來支付的，如果約翰遜在2月份參議院通過該法案時就採取行動，可能會拯救許多生命。在這周，他在專家簡報面前終於被説服，意識到了形勢的嚴重性以及烏克蘭對美國利益的重要性。

彭博觀點你正在忽視的垃圾填埋場？它在散發甲烷唐納德·特朗普的陪審團真的應該保持匿名嗎？能源轉型正在變得醜陋埃隆，堅持你的“星際迷航”夢想與迎合MAGA極端分子不同，約翰遜宣佈自己是“里根共和黨人”，拒絕了主導該黨極端分子的孤立主義。這是約翰遜一個令人耳目一新且意想不到的轉變。

“我們有着非常特殊的責任，”約翰遜在早前的新聞發佈會上告訴記者。“這並不意味着我們是世界警察。但這意味着我們必須捍衞自由。”

這些話語如今在特朗普黨派中很少聽到。約翰遜對收集情報的價值的肯定更是罕見。“我真的相信我們得到的情報和簡報，”約翰遜説。“我認為如果允許的話，弗拉基米爾·普京會繼續向歐洲推進。我寧願向烏克蘭送子彈，也不願意送美國男孩，”他説道，指出他的兒子將於今年秋天進入美國海軍學院。

喬·拜登總統本週早些時候聲援約翰遜建立跨黨派聯盟的努力，承諾“立即簽署這項法案，向世界發出一個信息：我們與我們的朋友站在一起，我們不會讓伊朗或俄羅斯得逞。”

現在還為時過早，無法確定這場最新的戰鬥是否會成為約翰遜的考驗。但他一次又一次地學到一個教訓。他作為眾議院議長取得的最大勝利都是通過最常規的手段：組建聯盟，建立在共同利益基礎上達成一個合理的中間地帶，偶爾還會給固執的成員一些甜頭。

約翰遜為價值950億美元的援助計劃設計了一個複雜的策略，將其分為四個部分，以便對每個部分進行辯論和修正，以便所有成員都能發表意見。其中包括為烏克蘭提供的600億美元援助中包含了貸款組成部分，以安撫搖擺不定的共和黨人。為以色列提供的260億美元援助中包括了民主黨想要的100億美元人道主義援助加沙的部分。第三部分是提供80億美元援助給台灣和其他印太盟友，以應對中國的威脅，而第四項法案涉及對俄羅斯和伊朗的制裁，以及可能的禁止或出售Tik-Tok。所有四個部分都以強有力的兩黨支持通過了。

他還明智地放棄了早期打算將該協議與修改後的共和黨邊境法案捆綁在一起的意圖 —— 這在參議院肯定是一個破壞協議的因素。

這些都是有細微差別的重要措施，有助於協議的達成，也許是他領導能力成熟的跡象。像這樣的努力並不是投降，無論極端分子怎麼説。這是在一個分裂嚴重的機構中進行治理的唯一方式。

民主黨在約翰遜的努力中起到了關鍵作用，甚至幫助將該計劃提交到了議會。在一個罕見的情況下，民主黨打破了傳統，向共和黨提供了確保其通過規則委員會的選票。民主黨還投了大部分票來通過烏克蘭援助計劃，提供了219票，而共和黨只有101票。儘管有點偏向一方，但這仍然是一個強有力且不可動搖的兩黨努力，值得讚揚。

民主黨人在拒絕應對約翰遜右翼威脅罷免他作為議長方面表現出了令人印象深刻的紀律性。眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗里斯讚揚了約翰遜和他所稱的“傳統保守派”通過了總援助方案，但明智地避免讓人覺得這是為了拯救約翰遜的議長職位而進行的交易。

民主黨人和共和黨人也聯手對共和黨代表瑪喬裏·泰勒·格林進行了令人滿意的懲罰。這位自封的MAGA保守派女王提出了一項將烏克蘭援助清零的修正案，結果以349票對71票的壓倒性失敗告終。一臉泄氣和板着臉的格林後來告訴記者，她將等到眾議院從為期一週的休會中返回後再繼續推動罷免約翰遜的動議。

然而，約翰遜對美國需要支持盟友並對抗世界惡霸的頓悟，重新確立了這個國家提供世界領導力的意願。這也為眾議院可能需要再次凝聚團結面對侵略者和暴君提供了一個時刻。

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