Podiumgate：莎拉·哈克比·桑德斯發揮特朗普作風 - 彭博社

Francis Wilkinson

阿肯色州州長莎拉·哈克比·桑德斯。未顯示：2萬美元的講台。

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特朗普即將創下前美國總統的又一個第一。

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沒有限制。

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阿肯色州州長莎拉·哈克比·桑德斯為她非常貧困的州購買了一個非常昂貴的講台後，州立法機構啓動了一項審計，該審計於 發佈 週一。就腐敗而言，報告描繪了一個小打小鬧、略帶喜劇色彩的例程 —— 一個州購買似乎為州長的政治親信提供了慷慨的津貼。然而，在其基本的不誠實和對公共利益的顛覆方面，這一事件充分體現了特朗普主義如何完全定義了共和黨。

Bloomberg觀點埃隆，堅持你的“星際迷航”夢想第二次冷戰比第一次升級得更快一個世紀的錯誤選擇將會困擾地球10萬年這個多發性硬化症的發現可能是一個突破2023年，州長辦公室聘請了一位共和黨顧問，他似乎是桑德斯的旅行夥伴，提供了一個講台。購買價格起初為令人印象深刻的21475美元，隨後享受了3000美元的“優惠客户”折扣，其中包括2500美元的“諮詢費”和554美元的“信用卡處理費”。一位匿名的州內告密者聲稱，州長辦公室篡改了與購買有關的文件。旅行夥伴桑德斯的聲稱州長辦公室篡改了與購買有關的文件。

審計報告指出，類似的高端講台起價為7000美元。（州民主黨購買了一台來自州剩餘物資的講台，售價為5美元。）從未有過明細賬單或其他文件説明講台數千美元的額外成本究竟是如何合理的。也沒有任何關於“諮詢”是如何影響購買的概念。

當一個煩人的阿肯色州博主開始提問時，阿肯色納税人的費用突然被州共和黨償還，後者控制着州立法兩院。報告稱，在去年9月博主的詢問之前，“沒有跡象表明州長辦公室正在尋求對講台和路用箱的成本進行償還。”

桑德斯是唐納德·特朗普的白宮新聞秘書，當時特別檢察官羅伯特·穆勒進行了對2016年特朗普競選活動和俄羅斯情報特工之間共生關係的調查，後者試圖破壞美國民主。對於桑德斯來説，白宮似乎是一個醜聞的搖籃。謊言是主流，她慷慨地花費 —— 有一次聲稱FBI特工打電話給她，表達了他們對特朗普解僱FBI局長詹姆斯·科米的高興之情。後來，在向穆勒辦公室的調查人員作證時，她承認她的説法是不真實的。

然而，這段經歷對她很有幫助。桑德斯對阿肯色州審計的處理方式是模仿特朗普對穆勒調查的阻撓以及隨後對其結論的謊言。桑德斯的辦公室抨擊審計是“浪費納税人資源”，就像特朗普抨擊穆勒調查的成本一樣。而為桑德斯提供講台的供應商，就像特朗普的親信羅傑·斯通和保羅·馬納福特一樣，拒絕與調查人員合作 —— 這總是一切合法的明確跡象。

立法審計人員“通過直接溝通和通過州長辦公室，多次嘗試確認米勒演講傢俱、塞勒姆戰略和貝克特活動對講台的具體定製，並未收到回覆，”報告稱。“此外，州長辦公室未能提供正式的採購文件或詳細的發票，説明訂購時請求的講台定製細節。” 換句話説，據稱講台如此昂貴，是因為它是根據桑德斯的獨特規格定製的。然而，並沒有記錄顯示桑德斯請求任何定製細節。

阿肯色州立法審計發現州長辦公室存在七起“潛在的不合規”情況。與特朗普關於穆勒報告的傑出謊言如出一轍，桑德斯辦公室迅速宣佈審計“洗刷了州長辦公室的罪名。” 它還指出講台及其旅行箱“是真實存在的。” 所以事情就是這樣：案件結案。

正如特朗普受益於司法部長威廉·巴爾掩蓋穆勒報告的 誤導和混淆 ，桑德斯很可能會指望阿肯色州共和黨檢察長蒂姆·格里芬缺乏好奇心。畢竟，在一個 $63億 的州預算中，幾千美元算得了什麼？這不像特朗普的Truth Social騙局，該騙局已經 使數百萬易受騙的MAGA投資者蒙受損失 ，或他對信任特朗普大學的貧困學生的 欺詐行為 ，或他對在特朗普項目上工作的小承包商的系統性 欺騙 ，或他將可税款基金轉移至個人使用的 挪用 。

不，桑德斯的騙局不及那些極具特朗普風格的事業規模。但是，嘿，這是一個開始。

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唐納德·特朗普今天帶着一系列首次進入曼哈頓法庭：他是第一位兩次被彈劾的美國總統；第一位鼓勵暴民衝擊國會大廈試圖阻止選舉的總統；第一位前總統被州和聯邦大陪審團起訴，指控涉及選舉干預到機密文件挪用；第一位前總統被判對性侵犯負有責任。

今天的庭審增加了這個名單。特朗普也將成為第一位因涉嫌篡改商業記錄以掩蓋向兩名前情人支付封口費而在法庭受審的前總統，這一訴訟將在陪審團選拔開始時展開，此案件集中在他是否為了在2016年總統選舉期間保持候選人身份而篡改商業記錄。他對這些指控表示不認罪。

Bloomberg觀點埃隆，堅持你的“星際迷航”夢想第二次冷戰比第一次升級得更快一個世紀以來的糟糕選擇將在未來10萬年困擾地球這一多發性硬化的發現可能是一項突破高潮和低谷，骯髒和令人不安，在這場最公開的公開表演中豐富多彩。一位色情明星和一位前Playboy模特參與其中。預計將有幾位來自特朗普商業和政治圈子的知名人物作證，其中一些人受到了與他的親近而腐化。最骯髒的小報界扮演着關鍵角色。特朗普被指控的一段婚外情發生在他的妻子梅拉尼婭生下他們的兒子僅僅四個月後。而審判將在紐約進行，這個城市孕育了特朗普家族的財富、神話、商業和政治影響力，以及墮落。

然而，如果特朗普被判有罪、被判刑並且上訴失敗，他也有可能面臨監禁。如果他再次競選總統，這將給他帶來麻煩。然而，特朗普的麻煩很少能讓他放慢腳步。他有精神病態、好鬥和競選的衝動，即使在監獄裏，也會積極從事競選活動，而憲法中也沒有任何條款阻止他這樣做。他最狂熱的支持者無疑會繼續投票支持他。

對特朗普和國家來説，未知數是搖擺州中一小部分獨立和温和選民對審判的看法將如何影響11月的選舉。特朗普面臨的風險當然是，他無需入獄，甚至無需被判有罪，指控和證詞就可能對選舉產生影響。在這方面，他再次在考驗美國的公民制度、法治和我們的集體價值觀。

無論紐約對他的指控有多麼薄弱，它可能是他面臨的眾多聯邦和州指控中最不重要和最不有力的，特朗普似乎很清楚他處於危險之中。最近幾天，他不斷加大努力推遲審判，並且每次法庭拒絕他時，他似乎變得更加不穩定和歇斯底里。週末期間，特朗普竭力支持他被起訴的最站不住腳的理由。

“週一在紐約市，我將被迫坐在那裏，完全被堵住嘴，我不被允許説話，”他在週六告訴集會者。“你能相信嗎？他們想要剝奪我的憲法權利，不讓我説話。”

特朗普在他的大多數法庭案件中都宣揚這一論點。但他的言論自由權並不包括鼓勵暴力或犯罪。對於任何美國人都不包括這些。他在法庭外被堵住的程度也僅限於他對法庭成員發動攻擊或試圖恐嚇潛在證人和陪審員的行為。在法庭上，他將被歡迎為自己作證。事實上，他的律師已經將他列入證人名單。

特朗普抱怨他在審判期間被迫保持沉默，那麼他會作證嗎？他向記者們保證他打算這樣做 - 這意味着他知道自己在法庭上並沒有被禁言，但暫且不論這個問題。“我會作證。我説實話，”他上週説。“我的意思是，我能做的就是説實話。而事實是，根本就沒有案件。他們根本沒有案件。”

儘管如此，我懷疑特朗普不會作證。他是一個慣常説謊和杜撰故事的人，在宣誓作證時會成為一個非常糟糕的證人。我的律師們曾迫使他在一次他對我提起的敗訴誹謗案的證詞中承認了二十多個謊言。一位優秀的律師可以讓特朗普處於極度不安的狀態。而一位出色的檢察官，在像法庭這樣的公共場合，可以迫使他言不由衷並使他陷入法律危險之中。

特朗普和他的律師們無疑正在權衡這一點，而這一切都與他的言論自由無關。在這個案件中的事實模式是毀滅性的。有大量證據表明特朗普在2016年支付了封口費，並在此事曝光後撒謊掩飾，根據自己的需要改變説辭。有一段錄音顯示特朗普與他的律師邁克爾·科恩討論如何購買一篇關於特朗普被指有性關係的報道的版權。科恩向特朗普保證他已經與他的首席財務官艾倫·韋塞爾伯格商量過“如何用資金來安排整個事情。”

特朗普最近激烈的努力試圖阻止紐約審判，表明法庭可能會公開其他證據，而這些證據尚未公之於眾。他已經明顯表現出擔憂和有東西要隱藏的跡象。也許不是，但審判就是為了這個目的。陪審團最終將不得不決定這位共和黨候選人是否因為擔心自己的選舉前景，以及在2016年披露《好萊塢通道》錄音帶後感到震驚，而掏空錢包來掩蓋另一個醜聞，並在此過程中策劃掩蓋行動。

特朗普將盡一切努力暗示審判是關於其他事情的。他在週六向集會者保證這是一場騙局，但他“為你們而自豪”。換句話説，他是一個烈士，願意為了支持者在法庭上受苦。這與自我犧牲無關。特朗普從未把別人的幸福置於自己之上，他在法庭上是因為他可能犯了罪 — 而他正在為此負責。

在J.R.R.托爾金的偉大史詩中，指環王，只逐漸變得明顯，黑暗勢力已經聯合起來。索倫，以他邪惡的全視之眼，成為龐大邪惡聯盟的領袖：黑衣騎士，被腐化的巫師薩魯曼，亞人獸，惡毒的侍臣沃姆湯，巨大的劇毒蜘蛛什洛博 — 他們都在一起，而魔多是他們的總部。

托爾金知道他所寫的。作為一戰老兵，他驚愕地看着第二次大規模戰爭的來臨。在“夏爾”中啜飲着苦澀的啤酒，抽着煙斗 — 他理想化的英格蘭中部 — 當納粹德國、法西斯意大利和帝國主義日本在1936-37年組成軸心國時，他只能發出哀嘆，“我早就告訴過你們了”，當希特勒和斯大林在1939年聯手時，他只能嘀咕道。希特勒和斯大林。

彭博觀點埃隆，堅持你的“星際迷航”夢想一世紀的錯誤選擇將在未來10萬年困擾地球這一多發性硬化的發現可能是一項突破青少年棒球的成本變得荒謬我們也正在目睹一個軸心的形成和鞏固。保守派廣播員馬克·萊文週二發表的一條推文讓我鮮明地想起了托爾金。這值得引用：“綏靖就是升級。我們的敵人正在行動。我們的盟友正被包圍和攻擊，或即將被攻擊。… 保守主義和MAGA不是孤立主義或和平主義。它們也不是綏靖或國家自殺。… 由我們，愛國的美國人，站出來填補這個缺口並立即完成這項任務。”

萊文的干預的重要性在於，他明顯地與共和黨內孤立主義元素對立，比如上週威脅要罷免眾議院議長邁克·約翰遜的眾議員瑪喬裏·泰勒·格林。約翰遜宣佈：“我們將捍衞自由，確保弗拉基米爾·普京不會在歐洲行進。”“我們必須向普京、習近平、伊朗、朝鮮以及其他任何人展示，我們將捍衞自由。”

對於格林和萊文的前福克斯新聞同事卡爾森來説，烏克蘭戰爭只是“一個我們對其中的人一無所知的遙遠國家之間的爭吵”，正如英國首相內維爾·張伯倫在1938年9月對捷克斯洛伐克所説的那樣。他們似乎毫不尷尬地充當俄羅斯總統普京的“有用的白痴”，直接繼承了上世紀30年代希特勒和斯大林的辯護者。

不僅僅是普京。正如國務院發言人馬修·米勒上週指出的那樣，在俄羅斯的戰爭努力背後是中華人民共和國龐大的經濟資源。“在過去幾個月裏，我們看到從中國運往俄羅斯的物資，俄羅斯用來重建其工業基地並生產出現在烏克蘭戰場上的武器，”米勒週二告訴記者。“我們對此非常擔憂。”本月早些時候在北京，財政部長賈妮特·耶倫警告她的中國同行，如果中國繼續支持俄羅斯在烏克蘭的戰爭努力，將會有“重大後果”。

儘管中國領導人聲稱他們希望充當和平締造者，但在烏克蘭入侵前夕，中國領導人對此表示支持 —— “無限制”夥伴關係的共同承諾意味着什麼？ —— 自從兩年前普京的入侵部隊被從基輔郊外擊退以來，習近平主席的支持對普京的生存至關重要。

同樣，人們不能孤立地看待伊朗對以色列的戰爭。德黑蘭支持俄羅斯對烏克蘭的戰爭，向俄羅斯提供了成千上萬的無人機和導彈，類似於上週末對以色列發動的襲擊。反過來，俄羅斯可能正在幫助加強 伊朗的防空系統。中國不僅是伊朗石油的主要買家之一；中國外交部長 王毅在以色列遭受襲擊後立即致電德黑蘭，讚揚而不是譴責他的伊朗同行。自去年10月7日哈馬斯的兇殘襲擊以來，中國的宣傳一直反對以色列。

這個新軸心的出現早在1997年就被吉米·卡特總統的國家安全顧問茲比格涅夫·布熱津斯基預見到了。在他的著作 大棋盤 中，布熱津斯基寫道：

潛在的最危險的情景可能是中國、俄羅斯，也許還有伊朗組成的大聯盟，一個由互補的不滿而不是意識形態團結在一起的“反霸權”聯盟。在規模和範圍上，這將讓人聯想起中蘇集團曾經構成的挑戰，儘管這一次中國可能會是領導者，俄羅斯可能會是追隨者。

布熱津斯基是預言家。然而，回顧過去三年，很難不得出結論，拜登政府的繼任者們在無意中和有意中都做了很多事情，使這個聯盟成為現實，首先是在2021年將阿富汗人遺棄給塔利班的憐憫，然後未能阻止俄羅斯在2022年入侵烏克蘭，最後未能阻止伊朗在2023年釋放其代理人對以色列發動襲擊。是的，拜登在烏克蘭和以色列遭受攻擊時伸出援手，但更早地展示力量可能已經避免了這兩場緊急情況。

萊文和約翰遜已經意識到，正如前國務卿邁克·龐培長期以來一直主張的那樣，一些遙遠國家的爭端最終必須引起我們的關注。它們是新軸心國對我們珍視的基本價值觀：民主、法治、個人自由，發動的一場戰爭的一部分。我預測孤立主義者的反駁將不會經受住時間的考驗。

目前，幸運的是，我們處於第二次冷戰，而不是第三次世界大戰。然而，第二次冷戰的進展比第一次冷戰要快得多。如果説俄羅斯入侵烏克蘭相當於1950-53年的朝鮮戰爭，那麼我們（到目前為止）已經避開了第二次古巴導彈危機——圍繞台灣——並且已經進入了一段緩和期，這一次的序列比上次花了兩十年。自從去年11月在加利福尼亞伍德賽德舉行的總統峯會以來，中國人似乎真誠地希望避免一場對抗，並希望與他們的美國對手進行嚴肅而冷淡的對話，讓人聯想起1969-72年。

但是哈馬斯去年十月對以色列發動的突襲將我們帶回到了1973年。值得回顧的是，亨利·基辛格在那一年約姆基普爾戰爭之後成功確立了美國在中東的主導地位，而這種緩和局勢並沒有持續太久。簡而言之，在第二次冷戰中，我們似乎將1950年代、1960年代和1970年代壓縮在一起，形成了一種令人困惑的混合體。

當時，冷戰也有意識形態的維度：至少有一些共和黨人又開始談論捍衞自由。對於普京和習近平來説，這只是對由中情局支持的“顏色革命”的代號。當時，冷戰也是一場技術競賽，儘管今天創新的前沿包括人工智能和量子計算，以及核武器和“星球大戰”（導彈防禦）。

當時，冷戰也是通貨膨脹的，會在國內造成分裂。當時，如果中國和俄羅斯團結一致，而不是互相對立，那將非常重要。它們目前的團結對美國及其盟友來説是一個真正的頭疼事，他們發現自己處於尼古拉斯·斯派克曼一個多世紀前設想的“環陸”情況中，試圖遏制霍爾德·麥金德的廣袤歐亞大陸“中心地帶”。當時和現在一樣，不僅有兩個集團，而且有三個，因為有相當數量的國家更願意保持中立，而不是被迫選擇一邊。

冷戰I和冷戰II之間最大的區別是什麼？

首先，中國在經濟上比蘇聯更具競爭力。其次，西方與中國在供應鏈方面有着緊密的經濟聯繫，這是我們與蘇聯從未有過的方式。第三，我們在製造能力方面要弱得多。隨着中國向世界大量提供廉價的“綠色”產品，西方別無選擇，只能重振保護主義和產業政策，將經濟戰略時鐘撥回到20世紀70年代。氣候顧問約翰·波德斯塔上週在彭博新能源金融峯會上明確表示了這一點。財政部長珍妮特·耶倫上個月抱怨説，中國在“新”行業如太陽能、電動汽車和鋰離子電池方面的“過剩產能”正在“傷害”美國企業和工人，以及全球企業和工人。

第四，美國的財政政策走上了一條完全不可持續的道路。在充分就業時期運行7%的赤字，委婉地説，不是宏觀經濟學教科書所推薦的。更重要的是，正如國會預算辦公室剛剛指出的那樣，聯邦債務在公共手中相對於國內生產總值的不斷增長——從今年的99%到2054年的預計166%——將不可避免地限制未來政府的行動，原因很簡單，因為不斷增長的收入份額將不得不用於償還債務。

我對歷史學法典的唯一貢獻——我稱之為弗格森法則——規定任何一個花費在債務服務（國債利息支付）上超過國防開支的大國不會長久保持偉大。西班牙哈布斯堡王朝、法國舊制度、奧斯曼帝國、英國帝國都是如此，這一法則將在今年開始由美國進行檢驗，因為（根據國會預算辦公室的説法）淨利息支出將佔國內生產總值的3.1%，國防開支佔3.0%。根據國防開支保持在總離任支出的48%的假設進行推算（2014-23年平均值），未來幾年債務服務和國防之間的差距將迅速擴大。根據國會預算辦公室的預測，到2041年，利息支付（佔國內生產總值的4.6%）將是國防預算的兩倍（佔2.3%）。相比之下，1962年至1989年間，利息支付平均佔國內生產總值的1.8%，國防開支佔6.4%。

美國不斷增長的債務服務將淹沒國防開支

GDP份額

來源：國會預算辦公室

正如邁克爾·博斯金和基蘭·斯里德哈爾最近所説，拜登政府提出的2025年國防預算已經“遠遠不足”。如果我們的對手要被嚇阻，國防部需要花費更多。按照目前的趨勢，似乎肯定會花費更少。

第五，我們的聯盟可能比冷戰時期更脆弱。在歐洲，德國對大西洋聯盟的美國領導的態度比東方政策時期更矛盾。在亞洲，美國可能認為“四方安全對話”已經將印度變成了亞洲盟友，但我非常懷疑印度總理納倫德拉·莫迪在台灣危機中是否會接聽華盛頓的求助電話。

出於這些原因，我們不應對冷戰II的結果過於自信。特別是，正如埃爾布里奇·科爾比一直警告的那樣，如果中國在今年封鎖或入侵台灣，美國將毫無準備。北京可能不會遵守美國情報評估，等到2027年才採取行動。

然而，與冷戰I相似的最後一個相似之處是我上面忽略了的。現在，就像當時一樣，華盛頓存在着一個跨黨派的共識，即共產主義超級大國構成嚴重威脅。今年尚待回答的政治問題是誰最能夠應對這一威脅。

從某種意義上説，喬·拜登和卡瑪拉·哈里斯代表了越戰後的民主黨的方法，這一方法從吉米·卡特一直延續到比爾·克林頓再到巴拉克·奧巴馬。這種方法幾乎總是優先考慮“緩和”而不是威懾（即使在烏克蘭也是如此），並傾向於削減國防預算。相比之下，唐納德·特朗普在好戰和孤立主義之間搖擺不定，明顯更喜歡貿易戰而不是真正戰爭的“火與怒”。但他在性情上擅長威懾 —— 只因為我們的對手覺得他太不可預測了。在特朗普的任期內，國防開支增加了。

通過向以色列發射無人機和導彈羣，伊朗人無意中給許多共和黨人提供了跟隨蓬佩奧走向鷹派道路的許可，這與孤立主義毫不相干。閲讀即將離任的威斯康星州代表邁克·加拉格爾和前特朗普顧問馬特·波廷格撰寫的新《外交事務》文章，以瞭解一些內容。他們認為，“中國正在資助俄羅斯、伊朗、朝鮮和委內瑞拉的擴張主義獨裁政權。”要阻止這種情況，就需要“加劇中美關係的摩擦”和“迅速增強美國的國防能力。” 他們接受了我長期以來的觀點，即我們正處於第二次冷戰，但他們認為緩和可能只會“加強[中國人]的信念，即他們可以毫不顧忌地破壞世界。” 簡而言之，波廷格和加拉格爾希望將這場新冷戰快進到上世紀80年代。

特朗普本人會聽取鷹派的建議嗎？如果他選擇堅持孤立主義，我懷疑這可能會損害他連任的機會。但如果他放棄那種幻想，他的這一年可能會突然出現1980年的氛圍 —— 不僅因為特朗普重新發現了羅納德·里根的致命問題：“你現在比四年前過得更好嗎？”儘管拜登一直在追求對中國的技術遏制政策，在許多方面比特朗普更加強硬和有效，但他現在看起來很弱。他不僅在阻止美國的敵人方面表現糟糕。他甚至無法讓一個親密的美國盟友 —— 以色列 —— 照他的要求做事。

因此，伊朗對以色列的襲擊對中東的最終歷史意義可能不在於中東，而在於美國共和黨人的情緒。

托爾金筆下的霍比特人在某種程度上也是孤立主義者。然而，儘管他們非常偏愛寧靜的生活，弗羅多和山姆意識到他們必須奮戰前往摩多並冒着生命危險摧毀索倫的魔戒。當他們回到夏爾時，他們發現那裏也被敵人佔領了。但現在挽救局勢還不算太遲。象徵性地，邪惡的巫師薩魯曼在弗羅多心愛的家門口臨終：

“這就是結局了，”山姆説。“一個可怕的結局，我真希望我沒看到；但這是個好事。”

“我希望這是戰爭的最後結局，”梅里説。

“我也希望如此，”弗羅多嘆了口氣。“最後的一擊。但想到它竟然落在這裏，就在袋底的門口！在我所有的希望和恐懼中，至少我從未料到過這一點。”

“在我們清理這團糟之前，我不會稱它為結局，”山姆鬱悶地説。“那需要很長時間和工作。”

孤立主義者在2024年需要思考的話語。

Ferguson也是Greenmantle諮詢公司、FourWinds Research、Hunting Tower風險投資合作伙伴和電影製作公司Chimerica Media的創始人。

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