一份指南：印度六週選舉將考驗莫迪的權力 - 彭博社
Dan Strumpf, Nishant Dahiya
印度總理納倫德拉·莫迪在三月份在印度的海德拉巴向支持者致意。
攝影師：馬赫什·庫馬爾/AP照片
墨西哥總統安德烈斯·曼努埃爾·洛佩斯·奧夫拉多爾在墨西哥城Zocalo舉行的獨立呼聲212週年軍事遊行上到達。
攝影師：路易斯·巴隆/ Eyepix Group/未來出版社通過蓋蒂圖片社
隨着印度開始六週的選舉，很少有分析師對印度總理納倫德拉·莫迪是否會在議會選舉中脱穎而出表示懷疑。但人們對結果可能對世界上人口最多的國家意味着什麼卻有很多疑問。莫迪的印度人民黨（BJP）可能會在其長期目標中取得進展，提升印度教在公共生活中的地位，儘管反對黨警告稱存在民主倒退的可能，包括新聞自由的侵蝕。BJP的競選宣言側重於加速已經是世界上增長最快的主要經濟體，儘管該經濟受到投資水平低、青年失業率高以及基礎設施落後的影響，特別是在絕大多數人口居住的農村地區。經濟受益於西方企業爭相在中國投資的競爭，正如莫迪政府在尋求對抗北京不斷增長的全球野心時得到了美國的支持。
世界上最大的民主國家
來源：世界銀行，皮尤研究中心，印度選舉委員會，印度經濟監測中心
印度的選舉制度
印度議會下議院洛克·薩巴的全部543個席位都在選票上；總理由能夠獲得多數支持的政黨或政黨聯盟選出。
印度選舉的一個獨特特點：它持續了很長時間。印度將選舉分階段進行，以應對龐大的選民羣體，不僅有9.69億註冊選民，而且規定每個聚居地點必須有一個距離不超過2公里的投票站。這意味着有110萬個投票站，由1500萬名選舉代理人組成，他們在為期七個階段的投票中從一個地方移動到另一個地方，時間從4月19日延續到6月1日。選票將在6月4日統計。
利害關係
在2019年的上次選舉中，人民黨將其多數席位擴大到303個，目前領導的聯盟擁有353個席位。莫迪在執政的十年中保持了自己的聲望，他預測人民黨及其盟友將在今年的選舉中贏得超過400個席位。為了實現這一目標，他需要在南部更經濟發達的邦取得進展，因為人民黨對印度教民族主義的吸引力在那裏傳統上比在北部少，而在北部，它一直勢不可擋。對於莫迪的反對者來説，任何讓他失去多數席位的結果都是一個好結果。
觀看：印度選舉的數據
反對派
主要反對黨印度國大黨已與其他主要是較小地區政黨的聯盟——印度國家發展包容聯盟（INDIA）——結成聯盟。國大黨為迎合其合作伙伴，正在比歷史上任何時候都爭取更少的席位。該集團希望通過其對更公平、更寬容的社會、更公平的財富分配、創造就業機會以及為貧困和下層種姓提供更多補貼和項目的願景來贏得選民的支持。其競選承諾包括向農民保證作物價格、在聯邦政府中提供300萬個工作崗位以及向婦女提供現金補貼。
但是，該集團選擇不提名總理候選人以減少聯盟內部摩擦，卻遭遇了挫折。該集團的許多領導人已經叛變，與人民黨結盟，包括印度東部比哈爾邦首席部長，也是INDIA聯盟的締造者之一。許多反對派政治家已經被逮捕或正在接受聯邦反洗錢機構的調查。印度首都首席部長阿爾温德·凱傑裏瓦爾在3月被該機構調查後被逮捕。他指責人民黨試圖通過關押或恐嚇對手來“竊取”選舉。國大黨還在2月抱怨稱，其許多銀行賬户已被政府的税務機構凍結。
市場與經濟
印度是世界增長最快的主要經濟體，政府預計截至三月結束的財政年度經濟增長率為7.6%。莫迪設定了印度在2047年成為發達國家的目標。其股市蓬勃發展，併成功吸引了本來可能選擇中國的投資者。
在金融市場上，印度的影響力正在增長。其股市在一月底的價值曾短暫超過了香港。然而，印度面臨着深刻的經濟挑戰。印度的就業崗位增長速度不夠快，無法滿足迅速增長的年輕人口的需求，同時高通脹、貧困和不平等問題根深蒂固，技能與就業崗位之間的不匹配意味着近三分之一的大學畢業生失業。
龐大的農業部門長期以來使印度成為商品強國。它是世界第二大的稻米、小麥、糖和棉花種植國，儘管政府為了遏制通貨膨脹已經限制了一些出口。但這些作物依賴於數億小農户，每户擁有不到2公頃（5英畝）的土地，農民是該國最不滿意的羣體之一。
數以萬計的人在該國北部於二月舉行抗議活動，要求政府為他們的農作物保證價格，他們稱政府承諾在2021年類似抗議結束後考慮這一要求。他們還要求減免債務。國大黨表示將為他們提供經濟支持，包括最低支持價格，並延長貸款豁免期。人民黨表示將為農民提供無息貸款。
人民黨的宣言強調基礎設施投資，同時專注於擴大製造業、促進芯片製造、更新和簡化商業和税法，並創造更多負擔得起的住房。
反對者批評人民黨處理經濟問題，擴大了該國已經存在的巨大貧富差距，同時還批評其腐敗和他們所謂的“裙帶資本主義”。
莫迪時代
莫迪在擔任印度西部古吉拉特邦首席部長期間嶄露頭角。他因在任期初期處理一場血腥的反穆斯林騷亂而受到批評，即2002年，大約60名印度教朝聖者在一場火車火災中喪生。他否認任何不當行為，多年後，一家最高法院指定的小組解除了對他的責任。莫迪通過將該邦打造成一個對商業友好的目的地，部分恢復了他的形象。
在一個大約80%印度教徒的國家裏，莫迪堅定的印度教多數派主義和促進增長的聲譽使他在2014年領導人民黨贏得了全國政權。
古吉拉特邦首席部長納倫德拉·莫迪在卡迪向支持者揮手，距該邦主要城市艾哈邁達巴德以北40公里（25英里），時間是2002年9月9日。攝影師：阿米特·戴夫/路透社在執政的十年裏，莫迪的政黨採取了一系列措施，正在將印度重塑為一個更加明顯的印度教社會，打破了像聖雄甘地和賈瓦哈拉爾尼赫魯等建國領袖確立的世俗傳統。這些政策包括剝奪穆斯林佔多數的查謨和克什米爾地區的自治權，實施阻礙穆斯林和印度教徒婚姻的州法律，以及制定了一項法律，該法律於本月早些時候優先考慮鄰國的非穆斯林移民的公民身份。
今年1月，莫迪主持了為慶祝在阿約提亞建造的一座價值2億美元的大型拉姆寺廟的祝聖而舉行的慶祝活動。這座寺廟建在一座20世紀90年代初被印度教暴民摧毀的清真寺遺址上。在調查中，莫迪的支持者將這座寺廟的建造視為他的重要成就之一。
這座價值2億美元的寺廟對莫迪的印度意味着什麼
他的經濟舉措也頗受歡迎，他在農村貧困人口中的地位在一定程度上源自提供廉價煤氣和保障住房的福利計劃。
在經濟方面，強勁的增長受到了大多數觀察者描述為嚴重失誤的阻礙。其中之一發生在2016年，當時莫迪意外地廢除了高面值貨幣，試圖根除非法獲得的財富。這一舉措導致銀行排起了混亂的長隊，經濟活動放緩。他的政府還因其處理2021年新冠疫情第二波的方式受到嚴厲批評。根據一些估計，這場大流行導致了超過400萬印度人死亡，儘管官方數據要低得多。超過400萬印度人死亡，儘管官方數據要低得多。
印度在許多全球排名)中下滑，根據總部位於美國的自由之家的看法，印度在政治自由方面跌至“部分自由民主國家”，而瑞典的V-Dem研究所則將其標記為“選舉獨裁國家”。2023年，印度在無國界記者組織編制的世界新聞自由指數中的排名下降到了180個國家中的第161位。在其宣言中，國大黨試圖將選舉定位為對國家民主的信任進行考驗。它表示：“每個機構，包括議會，都被認為失去了獨立性。”
對世界其他地區的影響
到目前為止，美國及其歐洲盟友對印度民主的健康狀況並不十分關注，儘管長期以來共同價值觀被認為是這些國家密切關係的核心。部分原因是西方與中國和俄羅斯的關係日益緊張。印度與中國之間的競爭日益加劇，部分原因是2020年發生的一場血腥邊境衝突。這使得印度有了更多理由接近美國。與此同時，在莫迪領導下的印度變得更加堅定地發揮獨立作用。印度沒有譴責俄羅斯入侵烏克蘭，也沒有加入西方對莫斯科的全面制裁。它購買了廉價的俄羅斯石油，同時試圖減少對俄羅斯武器的依賴。然而，印度也是美國主導的“四方安全對話”（Quad）的重要成員，這是一個由志同道合的印太夥伴組成的集團，近年來作為制衡中國不斷增長的地區野心而復甦。
最近幾個月來，印度與西方的關係也因印度政府特工被指控在加拿大下令暗殺錫克分裂主義領袖並試圖在美國謀殺另一人而變得複雜。（印度否認參與加拿大的暗殺，並指責未經政府授權的流氓特工策劃了美國的陰謀。）但鑑於華盛頓將印度打造成對抗中國的地區平衡的優先事項，雙方關係的總體發展趨勢可能會繼續。
在擔任墨西哥總統六年期間，安德烈斯·曼努埃爾·洛佩斯·奧夫拉多爾賦予了墨西哥軍隊兩項重要任務：建設基礎設施以推動經濟增長，並遏制暴力犯罪。