人類對氣候的影響使“人類世”成為合適的名稱 - 彭博社

誰知道接下來會發生什麼？

攝影師：Patrick T. Fallon/AFP/Getty Images

我們的家園中有許多值得讚賞的事物之一就是，埋藏在其岩層中的是一種時間機器。這些地層告訴我們關於我們冰川、火山和小行星撞擊的動盪歷史，以及生活、進化和死亡的植物和動物的許多信息。

毫無疑問，未來的地質學家或考古學家將會在當前正在形成的地層中找到許多有趣的東西 — 從奇怪的材料如塑料到鈈，以及化石植物和動物性質的戲劇性變化。然而最近，一羣科學家拒絕了一個提議，即給予我們當前的世代一個新的名稱：人類世，源自希臘語中的“人類”一詞。

Bloomberg觀點這項多發性硬化症的發現可能是一項突破青少年棒球的成本變得荒謬金融變得健康，每個人都受益警告：禁止吸煙可能危及您的政治健康太糟糕了。這是一個貼切的名字和科學上合理的想法 —— 似乎因為技術細節而被拋棄了。

將深遠的時間劃分為不同段落的方法在科學家認識到地球有多老之前就已經開始了。18世紀末和19世紀初的地質學家看到了不同材料和有時非常不同的嵌入化石的岩層。他們注意到有時這些在突然的邊界處發生變化。他們開始考慮地球可能有數百萬年的歷史，而不是數千年，但直到20世紀50年代，研究人員才確認我們的地球已經存在45億年了。

19世紀初的科學家開始將這些地質年代按照嵌套系統進行排序 —— 最大的單位是宙，裏面包括了代、期和世。由於我們對恐龍和恐龍電影的熱愛，一些人熟悉侏羅紀和白堊紀時期，每個時期跨越數千萬年，後者以一次災難性的小行星撞擊結束。

我們當前的時期被稱為第四紀，其中包括兩個世代 —— 更新世，始於250萬年前，以週期性的冰河時期而聞名，和全新世，始於僅11700年前，被認為是一個相對穩定、温和的時期，使人類得以遍佈全球。

許多以前的時期都是根據發現岩層或化石的地理位置命名的。人類世這個名字是在2000年由化學家保羅·克魯岑提出的，他因參與發現人類活動威脅地球保護臭氧層而獲得了諾貝爾獎。

2009年，一個名為“人類世工作組”的科學家團隊開始選擇一個日期，標誌着全新的人類世時代的開始。它應該從羅馬帝國的鉛污染開始，這些污染仍然保存在冰層中嗎？還是應該從殖民美洲和澳大利亞開始，這徹底改變了這些大陸的生物羣？最終，他們選擇了1952年，那一年人類向地球表面添加了鈈等可檢測到的原子彈試驗副產品。

這個日期的近現代性似乎成為一些科學家拒絕接受“人類世”概念的一個爭論點。一些人還爭辯説，我們所謂的“人類世”不太像一個世紀，而更像是一個事件——一場可能或可能不會引發新世紀的快速環境變化。一些人還認為這聽起來太消極了——在一篇《紐約時報》的觀點文章中，劍橋和牛津大學的教授斯蒂芬·萊扎克寫道，這傳遞了一種悲觀的信息，即我們正在通過“人為環境災難”來定義這個時代，而且“我們不會很快擺脱這個困境。”

但我們的影響力不一定要被視為純粹的破壞。認為未來數萬年或數十萬年會有人想要研究我們留下的東西，這實在是樂觀的。

這位未來的科學家可能會像賓夕法尼亞州立大學的教授Richard Alley一樣，他是一本名為《兩英里時間機器》的書的作者，講述了鑽探地球冰蓋以瞭解地球過去的故事。

Alley表示，由於人類世剛剛開始，僅代表了地球地殼的一小部分，地質學家不需要它來進行繪圖。但是如果你欣賞早期地質學家在不同時代劃定的界線代表了劇變，那麼現在發生的事情很容易就符合這一點。“人類世顯然是另一個劇變，”他説。

除非發生一些引人注目的技術干預，否則來自燃燒化石燃料的二氧化碳可能需要10萬到50萬年才能被地球重新吸收，Alley説。與此同時，由此導致的冰川消融和海平面上升將影響人類數千年。所以無論我們的物種存續多久，近幾十年的影響都將在時間中迴響。

從歷史上看，人們很難相信我們能夠改變像地球氣候這樣強大而廣闊的東西。最初，人類不可能知道他們正在改變地球的大氣層。

當然，我們現在知道人類正在在地層中留下深遠的印記。我們不知道的是未來的科學家將如何評價我們。將這個時代命名為人類世可能被視為對我們物種的積極表態 —— 我們有遠見和自我意識，認識到我們對我們廣袤但有限的地球的日益增長的影響。

更多來自彭博觀點：

• 迪拜創下降雨記錄？責怪氣候變化，而不是人工陡降：Lara Williams
• 你沒錯。你的過敏症狀正在加劇：Lisa Jarvis
• 美國再次受到野火煙霧的影響。我們尚未做好準備：Mark Gongloff

想要更多彭博觀點嗎？OPIN <GO>。或訂閲我們的每日新聞簡報。

特斯拉公司是一家電動汽車公司，但可以説其最重要的使命是為埃隆·馬斯克賺取現金。這不僅僅是我的説法。2017年，馬斯克告訴了一位特斯拉董事，他需要數十億美元來自特斯拉，“以便我可以儘可能多地將資金用於減少通過將資金用於火星的方式最小化存在風險。”“殖民火星是一項昂貴的事業，”特拉華州上訴法院法官今年寫道。“馬斯克認為他有道義義務將他的財富用於實現這一目標，馬斯克認為他從特斯拉獲得的報酬是資助該使命的手段。”也許火星更多是2017年的事情，在2024年，馬斯克有了競爭性優先事項（人工智能，腦植入物，Twitter），但重點是：

我不想暗示特斯拉純粹是埃隆·馬斯克的個人儲蓄罐，因為那不是真的。它製造電動汽車。它繼續投資新項目。歷史上，它為特斯拉股東創造了大量價值除了埃隆·馬斯克之外，儘管最近並非如此。（自2021年峯值以來，其價值已下跌超過60%。）但特斯拉也是馬斯克的主要儲蓄罐，他有很多需求。馬斯克解決了（困難、資本密集型的）電動汽車問題，現在特斯拉是他解決其他許多困難、資本密集型問題的主要財富來源。