為了對抗全球變暖，減少填埋場甲烷排放 - 彭博社

來看垃圾，留下甲烷。

攝影師：泰·賴特/彭博社每年，美國人將超過2.5億公噸垃圾傾倒到填埋場，看起來它們就神奇地從我們的生活中消失了。實際上，我們的垃圾要麼被化石化，要麼被大量產生甲烷的細菌消化。

在20年的時間跨度內，每釋放一磅甲烷的温室效應相當於二氧化碳相同數量的80倍。（CO2在大氣中的壽命更長。）根據一組科學家最近使用航空遙感系統飛越了200個填埋場，他們測量出這些填埋場產生的甲烷排放量是環保局官方認可的1.4倍。《科學》雜誌於三月份發表了他們的研究結果。

彭博觀點烏克蘭援助顯示MAGA並沒有嚇倒約翰遜唐納德·特朗普的陪審團真的應該保持匿名嗎？能源轉型正在變得醜陋埃隆，堅持你的“星際迷航”夢想這些揭示強調了對抗氣候變化將需要減少或淘汰填埋場。這不僅將大幅減少温室氣體排放，還將避免大片土地被不斷增長的填埋行業吞噬。

新的測量結果證實了哥倫比亞大學教授尼古拉斯·J·泰梅利斯所做的最新估計。根據他的估計，美國的垃圾填埋場每年排放約1000萬公噸甲烷，這在未來20年內將等同於8億公噸二氧化碳的温室氣體排放量。他説，這個數量與航空業產生的排放量相當。

儘管石油和天然氣生產以及農業是甲烷污染的最大來源，但科學研究的首席作者、亞利桑那大學氣候科學家、非營利組織Carbon Mapper的項目科學家丹·卡斯沃斯表示，填埋場排放的甲烷位居第三。

他説，直到最近，科學家們在填埋場上只能進行一些勇敢的人在上面走動的直接甲烷測量。這遠非系統化。

“填埋場是非常複雜、動態的環境，”他説。那裏有山丘，甚至懸崖。“你可以想象垃圾被傾倒的區域——對於有人在那裏行走來説太危險了。”因此，以往關於填埋場排放的大部分研究都依賴於數學模型——結果表明，這些模型低估了問題。通過一種稱為空中成像光譜技術的技術，卡斯沃斯的團隊可以更好地測量每個填埋場的排放量。

儘管卡斯沃斯的研究揭示了問題的真實規模，但人們幾十年來一直知道垃圾填埋場會產生甲烷，華盛頓大學教授、世界上對垃圾填埋場秘密生活及其對氣候變化的貢獻有着專業知識的莎莉·布朗説。

當可生物降解物質在地面上或堆肥堆中腐爛時，細菌利用氧氣消化它，產生二氧化碳。但當你的食物殘渣被埋在其他80噸垃圾下面時，細菌會採用一種不同的、無氧（厭氧）過程，產生大量甲烷。

過去，垃圾被送到普通垃圾場時，這些排放物可能會造成火災危險。對公共安全的擔憂導致美國環保局要求城鎮垃圾場被“衞生填埋場”取代，這涉及到一種由黏土襯裏的蜂窩結構的單元。

“他們不得不開始收集氣體，”她説，“這樣它就不會流入喬·舒莫的地下室，在他抽雪茄時引爆他。”

如今，對氣候變化的擔憂應該促使對垃圾填埋場進行類似的重新思考。布朗説，從單元中引出的管道可以轉移一些甲烷，用於能源或燃燒。

然後是垃圾焚燒發電廠。雖然不受控制的焚燒是空氣污染的主要來源，但設計良好的現代垃圾焚燒發電廠捕獲了大部分重金屬、二噁英、顆粒物和其他雜質。哥倫比亞的特姆利斯説，2006年中國發現自己被500個垃圾填埋場包圍，從那時起，他們開始將大部分垃圾投入垃圾焚燒發電廠。

植物確實會排放二氧化碳，有些人抗議在他們社區建設這些工廠，但丹麥和日本已經開始使用它們來淘汰垃圾填埋場 —— 除了減少垃圾產生和提高回收等策略。“你知道，我看到埃隆·馬斯克談論花錢去殖民火星，” Themelis 説。“這太荒謬了……與此同時，每年我們都在把一大片綠色的地球變成垃圾填埋場。”

我們每個人也可以做一些小事來減少這個問題。Brown 説，垃圾填埋場產生的大部分甲烷來自食物浪費，在美國，其中很大一部分是可食用的食物。據一些估計，我們生產的食物中有多達30% 最終進入垃圾填埋場，而不是到我們的餐桌上。

這很容易解決 —— 已經有西雅圖通過提高公眾意識和建立更好的系統將仍然可食用的食物送到食品銀行而大大減少了食物浪費。Brown 説，加利福尼亞州阿拉米達縣有另一個很好的系統來防止食物浪費進入垃圾填埋場。

處理食物浪費的另一種方法是將其轉化為動物飼料。通過我們的 Zoom 連接，Brown 向我展示了她家裏的一個設備，它可以將食物浪費乾燥並轉化為雞飼料。“我們把它給我們的鄰居，”她説。作為回報，鄰居分享雞蛋。在拉斯維加斯附近，有一個項目將食物浪費轉化為豬飼料。

對於剩下的任何垃圾，我們將不得不做出明智的決定。垃圾發電廠並不完美，但可能比填埋場對氣候影響更小。畢竟，垃圾並不會消失。

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