Lux和General Catalyst支持初創公司Nominal以幫助國防技術的發展 - 彭博報道

一架美國空軍MQ-1B捕食者無人機（UAV）在波斯灣地區的一個空軍基地。

攝影師：約翰·摩爾/蓋蒂圖片社Lux Capital、General Catalyst和Founders Fund一直在支持一家初創公司，該公司希望加速用於太空、能源和其他對國家安全至關重要的領域的硬件的開發。

這家初創公司，Nominal，在隱秘運營兩年的時間內已經從硅谷頂尖公司籌集了超過2700萬美元。Nominal的存在、其投資者和客户之前從未被報道過。

該公司正在為日益增長的技術初創公司開發軟件，這些公司正在建造無人機、衞星、核反應堆和其他先進硬件。其客户包括便攜式核微反應堆公司Radiant Industries Inc.、衞星初創公司Muon Space Inc.和太空製造公司Varda Space Industries Inc。

“建造航天器的工具與50年前相同，”Founders Fund合夥人Delian Asparouhov説道，他也是Varda的聯合創始人。Varda一直在使用Nominal的軟件來製造微重力中的製藥品。“我喜歡他們正在做的事情，”Asparouhov説。“硬件工程師的軟件匱乏。”

名義公司由卡梅倫·麥科德領導，他曾在美國海軍擔任核工程師和國會聯絡官的潛艇軍官。麥科德之前曾在國防科技公司Anduril Industries Inc.和Saildrone Inc.工作，並最近在Lux Capital擔任投資人。

在風險投資公司的兩年裏，他與100多家硬件初創公司的創始人交談，發現了他在Anduril和Saildrone期間遇到的同樣挑戰 —— 缺乏出色的軟件是這個不斷增長的行業的一個主要問題。

高級硬件初創公司的工程師們創造了軟件解決方案，他説，通常涉及一系列用定製代碼串聯在一起的解決方案，或者利用為每10年推出新產品的傳統硬件公司設計的系統，而不是每10周。名義公司的平台旨在集中數據監控、分析和可視化等功能，以便工程師可以更輕鬆地合作、測試和開發產品。

對名義公司的押注也是對一類受到埃隆·馬斯克的Space Exploration Technologies Corp.和Anduril等公司啓發的私人支持的硬件公司的押注。去年，風險投資公司向航空航天和國防初創公司投入了324億美元，是2017年的四倍。但該行業中的大多數公司仍未經證實，美國國防部 —— 其採購流程複雜且對風險持謹慎態度 —— 尚未開始像該行業中許多人希望的那樣大量購買初創公司的技術。

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General Catalyst管理合夥人Paul Kwan領導該公司的全球韌性實踐，預計Nominal將進一步加速工作，為工業和能源部門以及國防公司提供支持。Kwan表示：“Nominal可能是一個關鍵的推動者。”他説：“軟件的變革元素還沒有真正影響到這些行業。”

McCord與Jason Hoch和Bryce Strauss共同創立了該公司，Jason Hoch曾是Palantir Technologies Inc.的前軟件工程師，Bryce Strauss曾是洛克希德·馬丁公司衞星工程師。McCord希望今年在奧斯汀和加利福尼亞庫爾弗城附近的辦公室將團隊擴大到50人。

Nominal已贏得430萬美元的政府合同，並希望擴大與國防部門的關係。他説：“我最希望的就是將Nominal產品帶給美國和西方盟友。”他説：“時間緊迫，我們一直在儘快行動。”

埃隆·馬斯克的人工智能初創公司X.AI Corp.正接近達成一項籌集60億美元資金的交易，這將使該公司估值達到180億美元，一位知情人士透露。

紅杉資本將與其他投資者一起參與交易，該人士表示，不願透露身份討論私人信息。