塑料污染不斷增長以下是三種解決方法 - 彭博社
David Fickling
難以改變的習慣。
攝影師：Dave Chan/AFP/Getty Images
面臨一些艱難的抉擇。
攝影師：Drew Angerer/Getty Images如果你認為人類對化石燃料的依賴難以擺脱，那與我們對塑料的依賴之強度相比，簡直不值一提。
在富裕國家，人均碳排放量和原油消耗量自千禧年初以來均下降約15%。這可能看起來很慢，但至少這是進步：當談到聚合物時，我們的使用量在同一時期內增加了29%。
這給即將在週一結束的奧塔華談判注入了一種必然主義。與會代表們正試圖敲定一項關於塑料污染的全球條約的框架，該條約將加入聯合國關於氣候變化、破壞臭氧層化學品和生物多樣性的類似協定。
Bloomberg觀點伊朗-以色列衝突向船東拋出了一根救生索田納西州的工會投票象徵着新南方學習損失甚至在大流行之前就是一個問題在盈利盛宴期間，Chipotle是整個墨西哥捲餅聯合國氣候變化框架公約的主要目標是到2060年消除淨温室氣體排放。這就是大膽的樣子。即使經濟合作與發展組織提出的塑料三種投影中最為進步的一種預測，到2060年廢棄物數量將大致翻倍。基準情景預計將翻三倍。
幾乎所有政治和基層的共識是，聚乙烯、聚氯乙烯等塑料——用於從包裝、服裝、消費類電器、醫療器械到油漆等各個領域——是一個迫切需要解決的問題。問題在於，這個行業的複雜性和多樣性使雄心壯志受到了嚴重打擊。
總結
沒有任何情景下全球塑料使用不會大幅增加
來源：經濟合作與發展組織
注：數據以百萬公噸為單位
一個更簡單的看法是，塑料給世界帶來了三個不同的主要問題：垃圾、排放和健康。每個問題都有不同的解決方案，從簡單到困難不等。
垃圾可能是最容易解決的問題，正如我的同事亞當·明特所寫。將近三分之二流入世界海洋的塑料垃圾來自僅有的八個國家，主要是亞洲的中等收入國家。美國、歐盟和日本加在一起僅佔總量的0.7%，比海地的負擔還要低。
這本質上是一個廢物管理問題。在發展中國家，解決這個問題可能説起來容易做起來難，因為市政當局工作繁重、資金短缺，但有很多城市的例子 — 從Tacloban和San Fernando在菲律賓，到Thiruvananthapuram和Chennai在印度 — 都取得了實質性進展。
分離焦慮
歐盟大約回收了其塑料包裝的40%
來源：歐洲統計局
注：數據以每人每公斤計
在這些地方，尋找垃圾拾荒者的勞動力並不缺乏。缺少的是支付和妥善組織他們的資金。全球塑料條約需要規定富裕國家提供資金。發展中國家也可以通過引入生產者付費政策來幫助自己，根據這些政策，製造商需要為產品的處理支付費用。這在歐洲已經非常有效，在那裏大約有40%的塑料包裝被回收。這些政策已經在世界上較不富裕的地區得到採納，特別是對於電子廢物。
排放可能看起來更具挑戰性，但全球經濟更廣泛的脱碳提供了希望的理由。儘管塑料的能見度很高，但它們在温室氣體中所佔比例令人驚訝地很小 —— 2019年約佔18億噸，佔總量的約3.6%。其中約90%的足跡來自制造，而不是堆肥和填埋。
更好的廢物管理也是解決方案的一部分。大多數製造排放來自燃燒碳豐富燃料將碳氫化合物分子切割成樹脂聚合物顆粒，然後燃燒更多的燃料將其加熱、擠出並吹製成成品，如汽車輪胎、冰箱架和購物袋。然而，目前全球正在大量浪費甲烷，因為未能捕獲從垃圾填埋場、污水、食物殘渣和農業殘留物滲漏出來的氣體。
融化
約90%的塑料排放來自制造過程
來源：經濟合作與發展組織、材料排放透明度聯盟、彭博社觀點計算
注：數據以百萬CO2當量噸為單位。數據為2019年。
根據國際能源署的數據，印度今天可以利用這種生物甲烷滿足大約10%的天然氣需求，並且花費比進口液化天然氣支付的費用更少。到2040年，這一比例將提高到約三分之二。要實現這一目標還有很長的路要走：全球範圍內，這種沼氣目前僅佔我們從化石燃氣中生產的能源的約1.2%。
最近幾項研究指出，利用這種生物發酵氣體進行工藝改進可能使塑料生產幾乎或完全無碳。然而，除非全球規定對我們生產樹脂顆粒的800多家煉油廠施加成本和強制性規定，否則這是不可能發生的。
所有這些都表明存在進展的基礎。然而，與健康狀況相比，情況更加令人沮喪和困惑。
問題的一部分在於我們不知道塑料造成了多大的傷害。儘管有關它們在海洋漂浮物、動物的胃部，甚至人類和魚類的內部組織中積累的警示證據，我們仍然對問題的真正範圍一無所知，或者它是否根本是一個健康問題。
即便如此，採取預防原則似乎是明智的。許多國家已經禁止使用在許多化妝品中使用的微珠（許多國家但並非所有國家）。這種禁令應該全球範圍內推廣。
鄰苯二甲酸鹽（一種使塑料更柔軟的普遍添加劑）和雙酚A（使塑料更堅固的物質）的健康影響是正在進行科學辯論的主題。在全球範圍內最小化使用每種化學物質將是值得的。除此之外，我們應該設定長期全球塑料生產上限，併為每個國家設定目標份額，就像我們現在對碳排放一樣。
大多數時候，我們過分擔心塑料，低估了它們的用途和好處。我們無法倒退現代社會建立在複雜化學物質基礎上這一事實。
儘管如此，我們應該直面這個問題。今天我們土壤、水域和空氣中超過一半的有毒汞 是在1900年之前排放的。同樣，塑料不容易自行清除環境。如果我們拖延太久才採取行動，可能會留下需要幾代人才能解決的遺產。
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一位前總統在任期內犯下的行為並不絕對免於刑事起訴。在聽取關於對唐納德·特朗普提起1月6日刑事指控的口頭辯論時，最高法院的大法官們似乎對此達成了一致意見。
不幸的是，然而，這種表面上的共識可能不會是問題的終結。關鍵問題在於，前總統是否可以免於因公務行為而受到起訴，而不是因私人行為而受到起訴。在這一點上，大法官們似乎存在分歧。