巴菲特的伯克希爾公司面臨30億美元的俄勒岡大火索賠要求 - 彭博報道

居民們穿過2020年9月10日在俄勒岡州鳳凰城被野火摧毀的移動房屋公園。

攝影師：大衞·賴德/蓋蒂圖片社

學會放鬆。

攝影師：歐惠穎/彭博社伯克希爾·哈撒韋公司的 PacifiCorp 現在面臨來自2020年俄勒岡州勞動節野火受害者的300億美元賠償要求，這是對美國西部最大電網運營商的法律攻勢升級。

週一提交的一份修正訴狀中所要求的金額是該公用事業公司價值的兩倍半左右，也遠遠超過 PacifiCorp 根據迄今解決的索賠可能面臨的賠償。

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PacifiCorp 不斷增加的責任使伯克希爾董事長沃倫·巴菲特在其年度投資者信中警告稱，山火已經將美國西部各地的公用事業公司變成了風險投資。加利福尼亞、科羅拉多、夏威夷和德克薩斯的公用事業公司也面臨數十億美元的火災責任。

到目前為止，陪審團已經判給36名原告總共約2.2億美元 — 每人平均約600萬美元。這遠遠低於週一提交的受害者律師尋求的每人3000萬美元，其中要求最多500萬美元用於補償實際損失，以及多達2500萬美元用於心理創傷。

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PacifiCorp正在上訴去年六月的嚴重過失裁決，此前曾抨擊原告尋求的賠償金額。

“任何經濟損失微小且沒有身體傷害的原告卻有權獲得2500萬美元的非經濟損害賠償的想法是妄想的，” PacifiCorp律師在十月的法庭文件中寫道。

原告律師拒絕就週一的文件發表評論。

Berkshire在最近的監管文件中表示，它面臨着約80億美元的俄勒岡和加利福尼亞火災索賠。其中包括來自州和美國政府機構的超過10億美元的各種消防和清理成本要求。

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該公用事業公司在去年的審判中被指控未能聽取天氣警告並在風暴颳倒電力線之前切斷其服務區的電力。

彭博智庫的看法

“我們認為，達成中至高個位數十億美元的和解最有可能。雙方都有達成和解的動機。對PacifiCorp來説，與所有原告一起進行審判是有風險的，因為它已經輸掉了前三場陪審團審判，判決金額表明潛在的低至中等兩位數十億美元的賠償。原告也有動機，因為PacifiCorp有可行的上訴論點可以消除非經濟損害。”

— Elliot Stein，高級訴訟分析師

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PacifiCorp，已經解決了一些關於2020年火災的索賠，表示他們有信心2023年的責任判決將在上訴中被推翻。但訴訟已經讓投資者感到恐慌，損害了公司的債券和信用評級。

該公司去年夏天換掉了首席執行官，並正在與俄勒岡監管機構和立法者探討選項，以減少其野火風險，包括從客户那裏收回訴訟損失，並對非經濟索賠進行限制。

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