沃倫·巴菲特成為焦點，民主黨尋求在奧馬哈贏得2024年的拜登勝利 - 彭博社
Josh Wingrove
沃倫·巴菲特
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澳大利亞現在備受讚譽的退休制度——正式名稱為“養老金擔保制度”——是在1992年通過的，此前經過了該國最大工會和僱主之間激烈的工資談判。
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美國總統選舉可能最終取決於中西部大草原上的一座城市，這座城市是 沃倫·巴菲特 的故鄉，這一前景讓一些民主黨人寄希望於這位曾經慷慨解囊的政治捐助者會離開幕後，試圖幫助總統 喬·拜登 贏得連任。
早在2016年， 伯克希爾·哈撒韋公司 董事長為民主黨人 希拉里·克林頓 的白宮競選寫了支票，與她一起出現在集會上，並嘲笑她的競爭對手 唐納德·特朗普。在那之前的幾十年裏，他在美國各地的參議院競選中向温和派民主黨人撒錢。甚至在2019年，他向支持眾議院候選人的黨委慷慨捐贈了六位數支票。
但自那時起，他的政治捐款大門一直對聯邦政治候選人關閉，他的目標是避免他的公司和員工受到任何潛在的反彈。隨着他的家鄉內布拉斯加州奧馬哈市被推到今年總統競選的可能決定位置上，這個選擇變得更加引人注目。
沃倫·巴菲特於2015年12月16日在奧馬哈的一次競選活動中與希拉里·克林頓一同出席。攝影師：丹尼爾·阿克/Bloomberg這個週末，這座城市迎來了成千上萬的遊客，參加伯克希爾公司每年一度的狂歡股東大會，該城市位於一個拜登在2020年贏得、特朗普在2016年贏得的國會選區。這個地區有一個選舉人團票，如果在一個場景中，現任總統贏得了北部三個爭奪激烈的州，但沒有贏得南部的搖擺州，這張選舉人團票可能會讓他再次連任。
許多民主黨人認為拜登在這座被他們稱為“喬馬哈”的城市中有很好的勝算。但其他人認為黨派的方法存在缺陷。
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Big Take DC：沃倫·巴菲特的城市可能左右選舉（播客）
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內布拉斯加州民主黨人普雷斯頓·洛夫·朱爾回擊共和黨參議員皮特·裏克茨，稱巴菲特家族拒絕了他尋求資金的提議，民主黨參議院競選委員會也拒絕了他要求資金的呼籲。
洛夫發出警告稱，除非在這次競選週期中對這個州和他自己的競選進行更大的投資，否則內布拉斯加州的黑人選民投票率將下降。由於黑人選民在爭奪激烈的選區中人數眾多，這個關鍵人口羣體的參與度下降可能會讓拜登失去勝利，並危及民主黨翻轉奧馬哈眾議院席位的機會。
奧馬哈一棟建築外的拜登-哈里斯2020標誌，拍攝於4月5日。攝影師：丹·布魯耶特/彭博社這可能會讓奧馬哈最富有的居民感到不安，他長期以來一直支持民主黨的優先事項，比如對富人徵收更高的税款。這讓巴菲特面臨一個困難的決定，是否重新投入比以往更加黨派化和充斥資金的政治舞台。
“每當巴菲特家族參與其中時，都會向其他捐助者發出信號，表明捐款更為重要，”州民主黨主席簡·克利布表示。“所以顯然我希望他們在這一輪中以一種明顯的方式更多地參與進來，因為巴菲特帶來了所有的好運氣。”
特朗普的黨派已經因為奧馬哈有能力左右選舉結果而感到不安，甚至呼籲內布拉斯加州的共和黨州長召開特別立法會議，改變該州分配選舉人團選票的規則。這也促使兩黨急於尋找方法來激勵奧馬哈地區的選民，包括通過對決墮胎問題的投票措施。
普雷斯頓·洛夫攝影師：丹·布魯耶特/彭博社### 選舉數學
內布拉斯加州是美國僅有的兩個不採用全勝制的選舉人團選票分配方式之一。它為每個國會選區授予一票，為整個州的勝利者授予兩票。
這個農村州是共和黨的大本營，自1964年以來一直沒有支持過民主黨總統候選人。但是當地民主黨人稱之為“藍點”的第二國會選區更具競爭力，因為它最大的人口中心奧馬哈是一個自由派的飛地。
如果拜登贏得密歇根、賓夕法尼亞和威斯康星，但其他爭奪州都沒有贏得，同時保住所有可靠的民主黨州，那麼奧馬哈的一票將為他贏得總統職位。最近的民意調查顯示，這三個州對他來説比亞利桑那、喬治亞、內華達和北卡羅來納更有利。
這種數學與2020年不同，因為選舉人票的分配已經根據最新的美國人口普查結果進行了調整。
支持者們等待觀看美國總統唐納德·特朗普在2020年10月27日在奧馬哈的競選集會上講話。攝影師：史蒂夫·波普/蓋蒂圖片社當地黨派官員以一種驕傲和憂慮的心情看待這種情況，因為一場選舉如此激烈，以至於奧馬哈成為臨界點，可能會嚴重激化黨派糾紛。
“如果我們最終成為那一票，你知道，天佑我們，”包括奧馬哈大部分地區的道格拉斯縣民主黨主席C.J.金説。
與此同時，共和黨人正設法確保這種情況不會發生。保守派活動人士查理·柯克重新提出了將內布拉斯加州改回全州獲勝的主張，在他的播客中宣揚這一想法，並前往奧馬哈舉行集會，為這一想法助興。
四月份的一次努力試圖在立法會議的最後幾天通過這項法律未能成功，吉姆·皮倫州長已表示如果這項措施有足夠的支持，他願意召開特別會議通過它。
特朗普可能不需要改變規則來贏得第二選區。一項為挑戰共和黨參議員黛布·費舍爾的獨立候選人丹·奧斯本競選活動進行的民意調查顯示，特朗普在那裏領先拜登3個百分點。同一調查顯示，奧斯本的新興競選活動在全州範圍內僅落後於費舍爾4個百分點，暗示內布拉斯加共和黨人之間的混亂正在削弱共和黨候選人。
退縮
巴菲特的血液中流淌着政治：他的父親在1943年至1953年間代表內布拉斯加州第二國會選區擔任了幾屆國會議員。奧馬哈的神諭有時似乎被選舉激發，比如在2016年，他支持了克林頓，並在人羣面前談論了她的對手。
“我問唐納德·特朗普：你沒有廉恥感嗎，先生？”巴菲特説，引用了在1950年代擊敗了威斯康星州參議員約瑟夫·麥卡錫的一句話。他提出如果特朗普也這樣做，他願意公開自己的納税申報表。“我真的從未見過另一個炫耀自己破產的商人。”
但如果對特朗普的這種反感持續下去，那並沒有促使他向拜登敞開支票簿。
“我被告知他沒有參與，也不會參與，”曾與該州民主黨競選有關的內布拉斯加大學奧馬哈分校退休教授保羅·蘭道説。
巴菲特已經表明了他退出的原因。“我也學到了，通過在任何主題上發表言論，你可以讓更多的人持續生氣，而不是讓他們暫時快樂，”他在2022年被問及高管和公司參與政治時説。他説，人們會對巴菲特的公司採取行動，傷害員工和股東。
“我只是決定我不會這樣做。如果我想這樣做，我應該辭職，”他説，後來補充説：“這是一個很好的問題。我可能對這個問題考慮得比我考慮這隻股票或那隻股票是否便宜多。”
Jane Kleeb攝影師：丹·布魯耶特/彭博社民主黨人説，巴菲特家族慷慨支持內布拉斯加州各地的慈善事業，但並不是他們黨派的穩定資助者。
“一些州黨主席會説，‘哦，你很幸運，你的州有巴菲特，’”克利布笑着説。“而我會説，‘嗯，他並沒有捐給黨派。’”
內布拉斯加州民主黨執行主任普雷西厄斯·麥基森表示，她的團隊對自己的籌款能力和在第二選區贏得總統和眾議院選舉的能力充滿信心，但指出巴菲特並不支持他們。“我希望！”她説，警告她從未親自接觸過他。
巴菲特在公司年度會議前拒絕了這個故事的採訪請求，該會議將於週六舉行，但他在一份聲明中表示，特朗普或拜登都有可能贏得該地區。
馬里蘭大學教授、長期關注巴菲特的大衞·卡斯表示：“我認為沃倫·巴菲特非常明智，非常謹慎，避開政治紛爭。”他將出席週六的會議。賭注很高，包括他的許多企業受到聯邦監管的影響。“作為伯克希爾的負責任CEO，他可能不希望讓伯克希爾和其任何業務承擔任何政治風險。”
墮胎努力
巴菲特圈子裏的其他人今年已將資金投入內布拉斯加州的政治。民主黨人努力讓一項措施進入該州的選票，該措施將修改州憲法，允許在胎兒具有生存能力之前進行墮胎，但有一些例外情況，截至三月已籌集超過75萬美元，其中包括來自芭芭拉·韋茨的20萬美元和凱蒂·韋茨的1萬美元。他們分別是沃利·韋茨的配偶和女兒，後者是伯克希爾哈撒韋董事會成員。
另一方面，一項反墮胎措施的努力也在形成中。截至三月，該措施僅報告了一個捐贈者：共和黨參議員裏克茨，他正在尋求連任。這位資金雄厚的候選人是喬·裏克茨的兒子，後者是TD Ameritrade的創始人，他向該事業捐贈了50萬美元。
民主黨人洛夫表示，民主黨參議院競選委員會沒有資助他擊敗現任的希望渺茫的競選。儘管這可能反映了保留資金用於更具競爭力的競選的戰略決定，但他擔心這可能會對他的黨在各級選票上產生後果。
DSCC未回應評論請求。
與美國第二紳士道格·埃姆霍夫（未出鏡）在奧馬哈會面期間，一名與會者舉着標牌。攝影師：丹·布魯耶特/彭博社拉夫認為，更多資金支持他的候選資格可能有助於提高黑人投票率，從而支持拜登和美國眾議院候選人託尼·瓦爾加斯。
“我在挑戰他們拓寬視野，”黑人拉夫説。“他們忽略了這一點。他們不能指望黑人選票。”
他説，他的一名代理人曾接觸巴菲特的女兒蘇茜，希望獲得資金支持。
“她説，‘嗯，我對當地政治沒有太多興趣。’你知道，這讓我心碎，”他説。
除了拉夫的警告，還有其他可能影響黑人選民投票率的逆風，這將支持拜登。
民主黨人阿什萊·斯派維在北奧馬哈地區競選州議會議員，她認為投票率將高於2020年，但加沙地區的衝突可能會影響情況。
“尤其是那些傳統上被邊緣化的人 — 他們看到自己在巴勒斯坦人身上，對吧？”斯派維説。
拉丁裔選民
拉丁裔選民，他們也在南奧馬哈地區集中，將在決定該地區關鍵選區的重要角色中發揮作用 — 包括一場可能決定哪個黨派控制眾議院的激烈的眾議院競選。
民主黨州參議員瓦爾加斯競選該席位，旨在將他潛在的對手、現任共和黨人唐·貝肯描繪為與他們的優先事項脱節。
“他們關心生活成本，關心他們的工資是否跟得上，關心他們是否能夠存錢，是否能夠接受良好的教育，”瓦爾加斯説。“在所有這些問題上，他們與共和黨格格不入 — 也與培根和特朗普格格不入。”
丹·弗萊攝影師：丹·布魯耶特/彭博社但首先，與特朗普關係緊張且其競選團隊拒絕接受採訪請求的培根必須獲得提名。他正面臨來自丹·弗萊的初選挑戰，後者自稱為“美國優先”候選人，並抨擊國會在遏制美國赤字或採取邊境行動方面做得太少。
弗萊表示，培根“未採取任何措施阻止一切正在摧毀該選區選民生活的潮流。”
美國第二紳士道格·埃姆霍夫，右中，簽署明信片，與內布拉斯加州民主黨辦公室的當地民主黨人會面。攝影師：丹·布魯耶特/彭博社拜登競選團隊明顯意識到奧馬哈的重要性，於三月派遣第二紳士道格·埃姆霍夫前往那裏，在那裏他與瓦爾加斯就生殖權問題舉行了圓桌會議。埃姆霍夫在一次採訪中表達了對拜登能夠重演他在內布拉斯加州第二選區的2020年勝利的樂觀看法，但他警告説，“我們不能冒任何風險。這太重要了。”
在BlackRock的拉里·芬克（Larry Fink）和英國財政大臣傑里米·亨特（Jeremy Hunt）之間，可以確定：澳大利亞3.7萬億澳元（2.4萬億美元）的退休金制度是富裕世界的羨慕對象。
在三月份向議會發表的預算演講中，亨特提到澳大利亞的私人養老金，即超級基金，為養老金儲户提供了“更有效的投資策略，獲得更好的回報。”三週後，在他的年度投資者信函中，BlackRock的首席執行官呼籲美國政策制定者“研究並借鑑”澳大利亞的模式，暗示它可能是對美國社會保障系統的解藥。深度壓力。