英國選舉：工黨市長贏得基爾·斯塔默的勝利之旅 - 彭博社

基爾·斯塔默（Keir Starmer）右邊，在英國伯明翰的國際會議中心與新當選的西米德蘭茲市市長理查德·帕克（Richard Parker）慶祝，日期為5月4日。攝影師：雅各布·金/新聞社/美聯社照片薩迪克·汗（Sadiq Khan）右二，蘇珊·霍爾（Susan Hall）左，在5月4日倫敦市長選舉後在市政廳舉行的新聞發佈會上。攝影師：萊昂·尼爾/蓋蒂圖片社英國兩大城市的工黨勝利完成了反對黨領袖基爾·斯塔默一系列地方選舉成功，顯示他的政黨堅定地朝着今年晚些時候大選的勝利方向前進。基爾·斯塔默不僅薩迪克·汗輕鬆贏得了倫敦市長的歷史性第三個任期，而且工黨候選人理查德·帕克在西米德蘭茲市（包括伯明翰）的選舉中擊敗了保守黨現任市長，這是一個意外。週六宣佈的結果打破了英國首相里希·蘇納克（Rishi Sunak）對更多積極表現的希望，以安撫保守黨人擔心該黨可能在今年晚些時候的大選中被消滅的憂慮。

西米德蘭茲市市長安迪·斯特里特（Andy Street）的失敗尤為打擊，他曾因與蘇納克在去年十月取消從伯明翰到曼徹斯特的高速鐵路線的決定而發生衝突。蘇納克的盟友曾將斯特里特的勝利視為一個流行的現任官員能夠抵禦工黨支持的紅色浪潮的證據。在重新計票後，他以僅僅超過1,500票的差距輸掉了選舉。

斯塔默在週六晚間發佈的一份聲明中稱，這一結果“非凡”，並表示這“超出了我們的預期。”

儘管選舉結果也帶來了一些警示信號 —— 比如因加沙政策而向第三方政黨叛變 —— 但工黨在一些近年來失去地盤的地方的議會和選區取得了勝利。這很重要，因為斯塔默需要贏得123個席位 —— 是託尼·布萊爾一代人面臨的挑戰的兩倍 —— 才能重返執政地位。

工黨受益於人們對變革的渴望，因為在保守黨統治的14年裏，英國經歷了緊縮、脱歐、新冠疫情和生活成本危機的動盪。保守黨至少失去了473名地方議員，而工黨則獲得了185名。執政黨在贏得的議會席位統計中跌至第三名，落後自由民主黨。

克里斯·霍普金斯，民調公司Savanta的研究主管，表示這些結果讓工黨在大選中走向了壓倒性的勝利，蘇納克必須在1月25日之前宣佈大選日期。“國家對保守黨的蔑視超過了對工黨的任何疑慮，”他説，並補充説，“工黨正在贏得所有正確的選票。”

結果在激動人心的36小時內陸續出爐，從星期五開始，工黨在支持脱歐的地區布萊克浦南取得了壓倒性的勝利，這是一個標誌性的議會席位，該地區曾在2019年加入時任首相鮑里斯·約翰遜的獲勝聯盟。工黨首次控制了拉什默、雷迪奇和瑟羅克的議會。

斯塔默的政黨繼續贏得了11個市長職位中的10個。工黨的收穫包括了北約克郡和東米德蘭茲新設立的市長職位，民意調查員盧克·特里爾將東米德蘭茲描述為“最接近‘純粹競爭反映出我們可能在大選中看到的情況’的競選。”

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長期以來，地方選舉一直被視為蘇納克的潛在危機點，數月來，他一直在努力平息保守黨內對他的排擠陰謀，因為工黨領先保守黨20個百分點的民意調查結果令人擔憂。選舉結果在很大程度上證實了該黨的最壞擔憂，儘管關鍵的保守黨策劃者們在週五承認，本屆議會內部幾乎沒有換領導人的意願。

前倫敦部長保羅·斯卡利曾試圖挑戰汗角逐保守黨提名，但未成功。他告誡保守黨需要提供更積極的願景，説明他們將如何改善人們的生活，比如減税或幫助年輕人應對高租金。他警告説，當議員們下週返回議會時，任何試圖取代蘇納克領導該黨的努力都是不明智的。

“不應該談論首相會發生什麼事，”Scully説。“那太荒謬了。如果我們開始試圖在其他事情上擲骰子，那就太瘋狂了。”

保守黨官員在週末致電託利黨議員，強調他們所説的結果顯示該黨並未走向全面失敗，一位熟悉討論的人士透露。據預期，Sunak的盟友們將強調在Tees Valley連任的市長本·豪琴和在哈洛的一次備受關注的議會勝利。

首相敦促支持者要有耐心，並“堅持計劃”，因為通貨膨脹降温，經濟改善，政府努力控制英吉利海峽上湧入的移民潮。保守黨議員私下表示，Sunak需要更有説服力地闡述他如何改善該黨的命運，以避免受到另一次挑戰。

還有跡象顯示，斯塔默必須團結在一起才能贏得權力的廣泛聯盟內部存在分歧，工黨在擁有大量穆斯林人口的地區失去了支持，原因是反對領袖在加沙戰爭問題上的立場。該黨顯著失去了曼徹斯特郊區奧爾德姆的議會控制權 —— 這是一個傳統的工黨地區，該黨的兩名議員上個月辭職成為獨立人士，理由是該黨的加沙政策。

斯塔默需要盡其所能爭取每一張選票。用地方選舉來預測更廣泛支持的一種流行指標 —— 英國廣播公司預測的全國選票份額 —— 顯示工黨領先9個百分點。雖然這個水平足以成為議會中最大的黨派，但仍不足以獲得絕對多數。

“地方選舉的結果證實了民意調查的信息，”斯特拉斯克萊德大學政治學教授約翰·柯蒂斯告訴彭博社。“保守黨在縮小與工黨之間的差距方面沒有取得明顯進展，目前面臨在即將到來的大選中遭受重大失敗的風險。”

倫敦市長薩迪克·汗在輕鬆贏得歷史性的第三個任期後承諾繼續推進“世界領先的綠色行動”，這一結果將增強人們對工黨在今年晚些時候大選中獲勝的期望。

根據市政廳週六發佈的數據，汗獲得了43.8%的選票，而他的保守黨對手蘇珊·霍爾獲得了32.7%的選票。工黨市長在2021年的上一次勝利中將他的選票份額提高了3.8個百分點，甚至在霍爾試圖利用對汗擴大每日道路通行費對最污染車輛的反對意見的一些外圍區域獲得了支持。