滙豐銀行、渣打銀行遊説英國首相蘇納克對中國商業打壓採取行動 - 彭博社

裏希·蘇納克

攝影師：傑森·阿爾登/彭博社美國副總統卡馬拉·哈里斯在喬治亞州亞特蘭大的一次競選活動中，時間為7月30日。

攝影師：克里斯蒂安·蒙特羅薩/彭博社裏希·蘇納克的政府面臨來自包括滙豐控股有限公司和渣打銀行在內的銀行，以及其他英國主要公司的壓力，要求放寬對與中國進行商業活動的擬議限制。

他們的目標是新英國國家安全立法的一部分，該立法旨在提高與可能對英國安全構成“潛在風險”的國家的任何交易的透明度。高管們正在遊説部長們不要將中國納入最嚴格的風險類別，認為這將妨礙商業，並在被迫聲明時引發負面宣傳，知情人士表示。

儘管政府尚未就如何界定中國做出最終決定，但知情人士表示，金融和其他公司之間已經出現了顯著的反彈，他們要求匿名以討論私人遊説活動。

滙豐和渣打銀行均拒絕置評。蘇納克的辦公室也拒絕置評，而一位政府官員告訴彭博社，遊説他們的人不太可能得到他們所要求的一切。

允許企業與中國接觸的程度問題是英國一場重大政治鬥爭的一部分。倫敦與北京之間的關係因中國對香港的治理方式以及相互指控間諜活動等問題而緊張。本週，英國官員私下指責中國黑客攻擊英國軍人個人數據，而北京對此予以否認。

蘇納克執政的保守黨在反華鷹派和希望採取更謹慎方法以保護與世界第二大經濟體大部分貿易的派別之間存在分歧。去年通過的國家安全法是這一辯論的最新焦點。

在週四的一次重大國家安全演講後，外交大臣大衞·卡梅倫告訴記者，該法案是“一項非常好的立法”，但政府仍在討論“如何具體實施它”。

“我認為沒有人應該懷疑，我們將對那些提供最大風險的國家採取強硬立場，”他説。

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該法案包括一項名為 外國影響登記計劃的措施，根據風險列出國家，並要求與其開展業務的公司進行申報。鑑於緊張的外交關係，知情人士表示，部長們正在考慮將中國列入“增強級別”，這意味着英國的公司可能需要公開申報與任何被認為受中國國家控制的實體的更廣泛活動。

政府官員正在與銀行和企業合作，試圖緩解他們的擔憂，正在研究確保要求成比例的選項，知情人士表示。

根據一位參與討論的商人的説法，企業正在努力確保經濟和國家安全利益之間的平衡，例如確保任何非敏感的商業活動不會被增加的合規措施所影響。

中國是英國最大的貿易伙伴之一。總部位於倫敦的滙豐銀行在中國不斷擴張，包括在中國大陸收購零售財富管理組合，作為其近年來向亞洲轉型的一部分。渣打銀行也是在中國運營的最大外資銀行之一，3月份，這家總部位於倫敦的貸款機構開設了其新的全資擁有的中國證券公司，這將使其在該國的投資銀行業務得以發展。

普天壽保險集團在亞洲擁有大部分業務，也參與了遊説。一位發言人拒絕發表評論。

知情人士表示，英國的中國公司也可能受到影響。根據今年中國駐英國商會的調查，英國大約有32,000家中國公司，其中最大的970家創造了1150億英鎊的收入和60,000個就業崗位。

“關於是否必須為所有這些公司註冊，例如TikTok和華為，將會有激烈的爭論，”前英國外交官、下議院外交事務委員會顧問查爾斯·帕頓説。“對此我的回答是：‘當然應該。’”

但一位商界人士表示，對與中國的交易進行重大打擊可能會鼓勵北京採取報復措施，超出其現有的對數據流出該國的限制，以及其更廣泛推動國有實體轉向國內系統而非外國系統的努力。

另一位商界人士表示，英國的公司不希望與被視為潛在風險的實體進行業務而帶來的負面宣傳。

“如果政府確實將中國指定為威脅，那麼可能會對英國公司採取一些象徵性的、高調的行動，以便用於宣傳，”帕頓説。“但值得記住的是，在過去12年中，與中國關係緊張的所有國家，其出口在此期間都出現了增長。”

副總統卡馬拉·哈里斯週日會見了至少三位可能的競選搭檔：亞利桑那州參議員馬克·凱利、賓夕法尼亞州州長喬什·夏皮羅和明尼蘇達州州長蒂姆·瓦爾茲，知情人士透露。

這些會議是哈里斯在選擇2024年總統候選人搭檔前的最後階段，她預計將在接下來的幾天內宣佈。知情官員表示，會議在週日晚上結束。