美國指責中國中色公司在鈷礦過剩背後使用掠奪性策略 - 彭博社

剛果民主共和國卡坦加地區傳送帶上的生鐵礦石。來源：彭博社中國的中色集團有限公司被美國一位高級官員指控使用“掠奪性”策略，通過向市場大量供應來自剛果民主共和國礦山的鈷，壓低了一種關鍵電池金屬的價格。

“我認為我們現在看到的是一種掠奪性定價的變種，”經濟增長、能源和環境副國務卿何塞·費爾南德斯週一在紐約由鈷協會行業團體贊助的一次會議上表示。

在美國尋求放鬆中國在被視為支持能源過渡從化石燃料轉向的關鍵金屬方面的主導地位之際，他發表了這番言論。鈷是鋰離子電池的關鍵成分，也被用於航空航天和國防工業。鈷的交易價格自2019年以來最低，給西方公司建設挑戰中國控制的採礦和精煉基礎設施的計劃帶來了複雜性。

“在鈷的情況下，有一家名為中色的公司正在推動這種供應過剩，這使價格保持下跌，”費爾南德斯在接受彭博社的另一次採訪中説。這位美國官員是礦產安全夥伴關係的國務院負責人，這是由14個國家和歐盟組成的合作伙伴關係，旨在提高全球“負責任的關鍵礦產供應鏈”的公共和私人投資。

“當供應過剩時，就會產生後果，”他説。“這對我們的清潔能源目標構成挑戰，未來將需要指數級增加的鈷。”

中色集團拒絕回應費爾南德斯的評論，同時表示“努力促進鈷行業的健康發展，建立具競爭力和可持續性的鈷供應鏈。”

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去年全球開採的鈷產量約為23萬噸，其中四分之三來自剛果，根據鈷協會和Benchmark Mineral Intelligence週一發佈的報告，中國公司處理了近80%的金屬。報告稱，去年全球鈷的過剩量增加了約14200噸。

印度尼西亞也是一個生產國，去年產量增長了86%。該國預計在未來兩到三年內將產量翻倍，因為它正在擴大鎳礦開採，印度尼西亞海事和投資協調部副部長Septian Hario Seto表示。

“我們現在正在擴大鎳的開採，你知道，我們因為鎳中含有鈷而受益，”他在會議上説。“這是不可避免的。”

中色集團在三月份表示，其在剛果的坦克和基桑夫項目今年將生產超過6萬噸的鈷，儘管第一季度的產量超過了2.5萬噸 —— 這意味着產量可能更大。鈷是與銅和鎳一起開採的，因此受到對這些金屬的需求影響。中色在剛果的兩個礦山都是銅的主要生產商，而銅的價格創下歷史新高。

中遠海運集團的第二大股東是中國電池巨頭當代Amperex科技有限公司，該公司還直接持有Kisanfu的股權。

低鈷價格正在傷害上游生產商和回收商。澳大利亞礦商Jervois Global Ltd.在三月份裁員，以應對價格下跌，該公司指責中國供應過剩。該公司去年還擱置了愛達荷州的一個項目，這將是數十年來美國第一個新的鈷礦。

根據鈷研究所的報告，預計鈷價格將在本十年結束前上漲，因為對該礦物的需求隨着電動汽車需求的激增而激增。甚至剛果也在考慮對鈷出口實施配額以支撐價格。

“你知道在某個時候，價格會穩定下來，”美國的Fernandez説。“所以我們希望找到幫助西方公司留在競爭中的方法。”

亞馬遜公司、微軟公司和谷歌母公司Alphabet Inc.在本季度財報中有一個任務：證明它們每個都投入數十億美元用於推動人工智能繁榮的基礎設施正在轉化為實際銷售。

在華爾街看來，它們令人失望。自上週報告以來，谷歌母公司Alphabet的股價下跌了7.4%。微軟的股價在公司公佈財報後的三天內下跌。亞馬遜的股價——在週四公佈財報後最大跌幅自2022年10月以來。