餐廳小費已達到臨界點，小費讓顧客感到不悦 - 彭博社

懷着態度的感激。

攝影師：彭博社/彭博社範斯用挑釁換取説服。

攝影師：大衞·保羅·莫里斯/彭博社

我與小費創傷共存。

在我第一份全職工作的第一份工資單到手後 — 1984年在紐約 — 我請父母在我們居住的皇后區法拉盛吃晚餐。那家粵式宴會廳 — 熱鬧的，雜亂的聚會散落在懶人餐桌之間 — 早已消失，被一系列其他亞洲餐館取代。我甚至忘記了那家餐館的名字。但晚餐的後果是深刻的。

由於緊張地花費我辛苦掙來的錢，我在小費上吝嗇了一些。就在我們走出門時，一個憤怒的男人追了出來，用粵語大喊大叫（我不會説粵語），揮舞着詳細賬單。我感到困惑，但很快明白了（我母親懂粵語）。於是我掏出一些現金，讓他少生氣了。我感到羞愧：我慶祝自己的生計，卻減少了別人的實際收入。

彭博社觀點不要忽視這次偉大的糾正 — 或者忽略它馬斯克與特朗普的親暱關係讓特斯拉股東感到噁心中國海洋肌肉揮舞起來毫不含糊日本不是蘋果《陽光》描繪的機器人烏托邦幾年後，完全意識到小費不足的罪惡感，我和一些朋友一起前往紐約市的俄羅斯移民聚居地布萊頓海灘。在一個巨大的伏特加酒吧度過了一個晚上，我從同伴那裏收集了現金 — 我是最清醒的 — 然後用一大把現金支付了賬單，滿意地發現餐廳已經包含了服務費，所以我不需要再計算小費。但當我準備離開時，酒吧老闆和我們的女服務員走了過來，擋住了我的去路。老闆瞪着我，説：“你怎麼能不給那個女孩留點小費呢？看，她在哭。” 確實，她的眼睛濕潤了。我説我已經支付了服務費。老闆説：“那是不一樣的。” 我又拿出了更多現金遞給了那個女孩。在某些語言中，你可能會覺得“小費”這個詞聽起來像“賄賂”。

我相信你也有自己的小費噩夢。它們可能是滑稽的（在日本的小酒館裏，服務員追着你跑，因為他們不能接受任何額外的小費，甚至是你留下的令人尷尬的小費），也可能是傲慢的（巴黎的服務員因為小費金額太低而把小費推回給你）。但它們都導致了外出就餐最糟糕的部分：計算適當的小費金額來表達你的感激之情。在一頓美好的飯後，我最不想要的甜點就是數學。

當我從紐約搬到倫敦時，倫敦為我提供了一個幸福的解決方案。服務費 — 通常是12.5% — 已經包含在餐廳賬單中。你在查看賬單並支付時會注意到這一點。沒有憤怒的經理和心碎的服務員要求額外的小費。如果你對美食感到特別滿意，你可以留下更多小費。或者簡單地決定一次又一次地回來，用你的定製來獎勵這家企業，正如這裏所説的那樣。

這是在改變，哎。小費已經達到了一個臨界點，成為美國餐飲業的黑洞 —— 在賬單上明確標出越來越高的建議，如15%，20%或25%，或者在那些無線支付模塊上 —— 吸收了文明的最後避風港。即使是英國的酒吧也開始採用這種做法，而以前在吧枱上放幾個硬幣就夠了。

我理解想從顧客身上多擠點錢的誘惑。留住前台優秀的服務員並不便宜。在美國，這個行業甚至為服務員想出了一些“小竅門”，來引導顧客給更多小費，包括你可能在賬單上得到的那些小薄荷糖或糖果。調查顯示，這些禮物實際上會導致更大的小費。

但更多的小費並不是解決該行業不公平的辦法。在紐約，服務員幾乎完全依賴小費維持生計。此外，小費通常只給前台工作人員，為你所吃的食物辛苦工作的廚房人員卻分不到一杯羹。雖然廚師是有薪水的，但他們的工資可能被一個好晚上服務員收到的小費所掩蓋。事實上，當好運降臨時，更賺錢的餐廳的前台員工可以選擇給後台同事小費。這是一個相互給小費的生態系統。

我並不主張取消小費制度。但毀掉顧客體驗的最後一刻有什麼意義呢？這隻會讓顧客不願再來。找到一種讓交易不那麼突兀和討厭的方式。我想在你的餐廳度過愉快的時光，而不是在你的Excel電子表格裏度過一個晚上。

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