安格洛美洲公司與必和必拓的爭鬥引發對約克郡工作崗位的擔憂 - 彭博社

在英格蘭北部起伏的荒原下，一台巨大的隧道掘進機緩慢地吞噬着大地，將石頭和土壤磨成塵埃。它的持續時間現在取決於礦業界兩大巨頭之間的爭鬥。

來源：英美資源公司

約克郡的伍德史密斯肥料礦及周邊地區發現自己捲入了近年來涉及英國公司的最大收購戰之一：BHP集團有限公司試圖收購競爭對手英美資源公司。而不管最終誰勝出，這項價值90億美元的項目似乎已經成為了犧牲品。

在拒絕了BHP的搭訕後，英美公司面臨着削減成本和精簡其龐大投資組合的壓力，以保持股東的支持。這家礦業公司本週表示，將縮減計劃在約克郡礦山上的支出金額，該礦山僱傭了大約2,000人，毗鄰英國部分失業率最高的地區。

英美公司在英國惠特比附近的伍德史密斯礦場。來源：英美公司如果必和必拓成功以340億英鎊（430億美元）的價格接管，該項目將面臨同樣多的不確定性。這家澳大利亞公司已經在加拿大建造自己的巨型肥料設施，投資超過100億美元。

“這讓人非常擔憂，”當地議員尼爾·斯旺尼克（Neil Swannick）和他的同事與英美公司的聯絡小組一起。他説，“這座礦山本來會給該地區帶來財富和經濟活動，而這個地區歷來是低薪酬地區。”尼爾·斯旺尼克説。

英美公司的發言人表示，現在還處於早期階段，目前還不清楚有多少工作崗位岌岌可危，其中有1400個工作崗位在當地社區。公司正在研究礦山放緩意味着什麼的全部細節。

毫無疑問，伍德史密斯項目的成本驚人。英美公司每年在該項目上花費約10億美元。資本支出將在明年削減至約2億美元，到2026年將不再有支出，因為公司正在尋找外部合作伙伴進行投資。該礦山原定於2027年開放。現在這個時間被無限期推遲了。

約克郡肥料礦的未來現在變得不確定

英美公司推遲完成並減少投資

英美公司在2020年購買聚礦肥料場地後，這個約克郡偏遠地區的人們歡呼雀躍，因為之前的所有者資金耗盡。這家礦商提供高薪工作，向當地事業投入數百萬，並開展了一場精心策劃的公關活動。

作為回報，該公司贏得了社區的熱情支持，其中包括明信片般美麗的北海漁港小鎮惠特比和分佈在荒野上的幾個小村莊。

對於那些對這個巨大項目將帶來的意外收入感到興奮的當地居民來説，這種撤退令人心碎。

事實上，在這個地區，2,000個工作崗位可以發揮很大作用。惠特比依賴旅遊業，這裏的工作是季節性的，薪水往往較低。大約30英里（48公里）外是米德爾斯堡和雷德卡，這些曾經與鋼鐵工業有關的城鎮如今成為了貧困的典型代表。

根據英國國家統計局的數據，截至2024年3月的三個月內，東北地區的就業率為英國最低，為69%。

英國惠特比港口的船隻。攝影師：埃德温·雷姆斯伯格/VW Pics/環球圖像集編輯一位不願透露姓名的當地企業主表示，該地區對這一消息感到“心碎”。他有很多朋友在礦山工作，這些工作提高了該地區的生活水平，因為工資增加了人們的可支配收入。

“那座礦山對我們這個地區非常重要，”在靠近礦山的羅賓漢灣經營一家民宿的簡·托馬斯説。“這裏的大部分工作是季節性的，是酒店業、旅遊業。”

對於在約克郡荒野上徒步旅行的人來説，沒有任何跡象表明他們正在走過一個龐大的礦業項目。從遠處看，唯一能暗示地下情況的是一個高高的小屋在一個空地上，一種超大號的穀倉突出在長滿石楠的荒地上。

英國惠特比附近的羅賓漢灣。攝影師：邁克·肯普/圖片/Corbis/蓋蒂圖片新聞伍德史密斯礦是否會完工目前還不清楚。一旦投入運營，這種相對較為晦澀的多硫酸鹽肥料將通過該國最長的隧道運送到北海海岸的提賽德。

然後這種材料將在提賽德自由港的設施中加工，這是英國執政的保守黨的一個重要項目，該黨將“拉平”較貧困地區作為旗艦政策。

當地保守黨議員羅伯特·古德威爾表示，他得到了安格洛公司將繼續推動該項目以便隨時恢復的保證。他説，目標是保持其可行性，儘管未來仍然令人擔憂。

“這非常令人失望，”古德威爾説。“有很多當地工作機會，年輕人開始學徒。我們被告知這些將是持續100年的穩定工作。”

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