2024年選舉：拜登在中東緊張局勢中受到國內外傷害 - 彭博社

喬·拜登攝影師：朱莉婭·尼克森/彭博社喬·拜登上任時認為中東不會是首要問題，但現在那裏的動盪已成為他總統任期的一個核心問題，威脅着他連任的機會。

一位關鍵中東領導人的突然去世以及另一位可能很快離世的跡象是，總統可能曾希望解決目前由哈馬斯於10月7日對以色列發動的襲擊引發的緊張局勢的任何希望都在11月的選舉之前迅速消失的最新跡象。

以色列在加沙的行動在拜登的民主黨聯盟中引發了分歧，並挫敗了政府在該地區達成重大外交協議的希望。現在，隨着伊朗和也許沙特阿拉伯的領導層過渡，前景變得更加不穩定。國際刑事法院檢察官起訴以色列總理本雅明·內塔尼亞胡犯有戰爭罪行的舉動 - 拜登譴責這一舉動為“令人髮指” - 只凸顯了緊張局勢，因為達成停火協議的努力已經停滯。

該地區的動盪每天佔據拜登大量時間，從與高級國家安全助手會面到頻繁與領導人通話，據一位熟悉這些努力的人士透露，該人士要求不透露身份討論私人事務。據該人士稱，拜登個人蔘與了與沙特阿拉伯達成協議的決定。

“這不是焦點本來會在哪裏的，但中東有一種強加自身的方式，它再次出現了，”曾在比爾·克林頓總統任期內擔任白宮中東特使的丹尼斯·羅斯説，他現在是華盛頓近東政策研究所的研究員。“這是一個基本上將中東置於次要地位的政府。”

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伊朗總統埃布拉希姆·萊西和該國外長等官員週日在直升機墜毀事故中喪生，將拉開一輪新的選舉，旨在進一步鞏固該國最高層的強硬領導人。與此同時，在沙特阿拉伯，88歲的國王薩勒曼·本·阿卜杜勒-阿齊茲因肺部炎症接受治療，導致其兒子王儲穆罕默德·本·薩勒曼推遲了前往日本的行程。

拜登政府於2021年1月上台，希望將美國的外交政策重心從中東轉向與中國的競爭。就在去年秋天，他的國家安全顧問傑克·沙利文在《外交事務》雜誌上發表了一篇文章，稱中東“比幾十年來都要平靜”。去年十月初印刷的版本中提到，拜登的“有紀律”方法是中東降級的原因之一。

伊朗人在德黑蘭聚集，悼念埃布拉希姆·萊西、侯賽因·阿米爾-阿卜杜拉希安和其他七人在5月20日直升機墜毀事故中喪生。攝影師：Atta Kenare/AFP/Getty Images然後哈馬斯襲擊以色列，以色列對加沙地帶進行了毀滅性的襲擊。美國被捲入與伊朗的代理戰爭中，與敍利亞、伊拉克和也門的民兵進行導彈和無人機襲擊。上個月，伊朗首次直接襲擊以色列，引發了更廣泛地區戰爭的擔憂。

在國內，拜登面臨着來自民主黨人的越來越多的批評，要求減少對以色列的支持，而前總統唐納德·特朗普及其支持者則將他描繪為軟弱。各大學校園的抗議活動已經陷入尖鋭和暴力。隨着學年結束，這些抗議活動在一定程度上有所減少，但如果衝突持續下去，可能會在秋季——就在選舉前幾周——重新開始，這似乎是可能的。

沒有好選擇

普林斯頓大學歷史學家朱利安·澤利澤爾表示，拜登處於“每個選擇都會惹怒某人的境地”。

對政府來説，某種程度上的好消息是，油價幾乎沒有變化，暫時緩解了在競爭激烈的選舉年中出現更高汽油成本的擔憂。

政府幾個月來一直試圖在以色列和哈馬斯之間達成停火，但這些努力在最近幾周陷入了僵局。美國和歐盟已將巴勒斯坦組織列為恐怖組織。

煙霧在5月14日以色列對加沙地帶賈巴利亞的轟炸中升起。攝影師：AFP/Getty Images美國已經敦促以色列暫停計劃中的拉法赫軍事行動，這是加沙最後一個以色列軍隊尚未進攻的主要城市，儘管有跡象表明以色列仍在繼續前進。由於超過一百萬名平民在那裏尋求庇護，華盛頓擔心拉法赫入侵可能導致更多平民傷亡。

與此同時，美國領導的向加沙被困平民提供援助的努力在新的碼頭遇到了安全問題，卡車遭到了搶劫者的襲擊，這些搶劫者急於緩解聯合國稱之為接近飢餓狀態的條件。

停火可能為談判鋪平道路，並“將美國的敍述從對巴勒斯坦人的日常轟炸和殺戮轉向特朗普，”中東研究所的高級研究員蘭達·斯林姆説。

但時間不利於拜登在6月27日與特朗普辯論。鑑於他在許多民意調查中落後於特朗普，外國領導人可能開始保持觀望態度，並拒絕承諾支持拜登的任何提議。

“如果他在第一場辯論中不能做到，那之後要做到就會很困難，因為如果拜登無法兑現承諾，沙特為什麼要與他達成協議呢？”她説。“以色列人為什麼要選擇拜登，如果他們也持相同看法？”

喬·拜登總統剛剛開始在連任競選中 扭轉局勢，當唐納德·特朗普的生命遭到襲擊時，他失去了最有力的工具：吸引注意力到他對手的行為和第二任期議程。

受到對他精神狀態的懷疑和辭職壓力的困擾，拜登在週五發表了一場充滿活力的演講，誓言要在底特律“照亮”特朗普 — 這是他計劃一直強調直到11月的選舉日。直到選舉日。