波音（BA）、NASA準備在6月1日飛行CST-100星艦-彭博社

波音的CST-100 Starliner太空飛船準備在佛羅里達卡納維拉爾角空軍基地發射。

攝影師：喬爾·考斯基/美國宇航局/蓋蒂圖片社展望下一場戰爭。

攝影師：蒂莫西·沃爾特/美國海軍/蓋蒂圖片社

波音公司和美國宇航局準備在6月1日進行公司太空出租車的首次載人發射，而不修復早前發射嘗試中發現的一個小氦氣泄漏。

美國宇航局和波音公司的代表週五告訴記者，經過足夠的分析，他們對飛行這艘太空飛船CST-100 Starliner有信心，只需在整個飛行任務到國際空間站期間對氦氣泄漏進行監測。他們表示，如果在旅途中泄漏惡化，他們仍然可以安全完成任務。

“對我們來説，這實際上不是一個飛行安全問題，我們相信我們已經理解得很好，可以管理這種情況，”波音公司副總裁、Starliner項目經理馬克·納皮在一次新聞發佈會上討論這個問題時説。

波音公司在2014年獲得了一份合同，開發Starliner太空飛船，用於為美國宇航局將宇航員送往國際空間站並返回。經過多年的延誤、技術問題和挫折，波音公司現在即將發射Starliner，首批乘客將是NASA宇航員蘇尼·威廉姆斯和布奇·威爾莫爾，他們將成為關鍵測試飛行的一部分，以證明該太空飛船可以安全地將人員運送到太空並返回。

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波音原定於5月6日發射搭載機組的星際飛船，但在發射前幾小時倒計時被停止，因為火箭中的一個壓力閥表現異常，該火箭原本用於將太空艙送入太空。

波音和洛克希德·馬丁公司的聯合發射聯盟，負責製造和操作搭載星際飛船的阿特拉斯V火箭，選擇將火箭從發射台上移開以更換閥門。

在更換閥門的過程中，波音和NASA決定進一步延遲任務，以分析星際飛船中出現的氦氣泄漏問題。

NASA和波音還在對星際飛船的整個推進系統進行單獨分析，發現了可能在返回地球時出現的推進器問題，這可能會成為回家途中的一個重大問題。波音和NASA表示，他們已經找到了這個問題的解決方案，以防在飛行過程中發生這種情況。

氦氣泄漏問題與星際飛船中的許多推進器之一有關，用於在太空中操縱飛船。根據NASA和波音的説法，這似乎是一個孤立的問題，飛船的其他推進器似乎沒有同樣的泄漏問題。泄漏源追溯到一個有缺陷的密封件，但波音和NASA不確定這個密封件是製造不當還是安裝不當。

美國宇航局表示，太空梭和SpaceX的Crew Dragon等載人飛船之前曾經發生過漏氣的情況。Crew Dragon是美國宇航局在商業載人計劃下籤約執行太空站任務的另一輛飛行器。

與此同時，Starliner的機組人員仍然在休斯頓，計劃於5月28日返回Starliner的發射地點佛羅里達。

“他們的精神狀態很好，”美國宇航局商業載人計劃經理史蒂夫·斯蒂奇在新聞發佈會上説。“他們參加了我們的會議。他們建議我們休息一下，現在我們已經為6月1日的發射做好了準備，我們打算這樣做。”

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