戴夫和巴斯特將賭博引入其遊樂場 - 彭博社

插圖：Saratta Chuengsatiansup for Bloomberg Businessweek插圖：Shira Inbar for Bloomberg Businessweek在某個地方，一個Skee-Ball高手正等待着輕鬆地從你口袋裏掏走錢包。一個舞力全開高手正在策劃你的失敗。一個保齡球高手，一個正在自己版本的錢色大戰中成長的湯姆·克魯斯準備在台球廳中肆虐，從不幸的對手那裏賺取現金。這些幻想等等很快將在你當地的Dave & Buster’s實現，這家價值20億美元的娛樂連鎖公司最近宣佈計劃讓顧客在公司的主要吸引力：其街機遊戲上下注。

BloombergBusinessweek對於特斯拉來説，銷售額下降較小是值得慶祝的事龍和性現在是一個價值6.1億美元的業務，席捲出版界中國的投資銀行家加入共產黨，士氣（和薪水）下降炸雞三明治大戰比以往更激烈郊區遊戲場所的新下注操作是與Lucra Sports合作的一部分，這是一家將其產品描述為“遊戲化服務”的技術公司。在實際操作中，Lucra向其他企業授權其軟件，使它們能夠將某些類型的下注整合到其現有的應用程序和網站中。Lucra處理無需“莊家”的“點對點”下注，比如對保齡球之夜的結果或一場籃球比賽的下注，這些以前可能是通過握手來達成的。

在 Dave & Buster’s，投注將在其基於應用程序的忠誠計劃內進行，除了提供無限量雞翅和半價馬蘇裏拉芝士條的優惠外，它將加入一個相對新穎且非常複雜的“獎勵體育博彩”中，目前允許顧客將他們在遊戲廳贏得的門票轉換為一系列代幣，最終可以兑換更多門票。該連鎖店預計將在未來幾個月推出所有這些內容，僅供成年人使用—可以想象，對於三年級的派對參與者來説，他們將不得不等到成年才能向朋友討要幾美元。除此之外，既不是 Dave & Buster’s 也不是 Lucra Sports—兩者都拒絕置評—都沒有透露將允許什麼類型的投注以及規模如何。

雖然細節模糊不清，但明確的是最終目標。“根據 Dave & Buster’s 的新聞稿，Lucra 的方法將有助於將基於現金的競爭變成有趣、友好和社交的體驗。” 換句話説：慫恿人們將日常生活的更多部分視為潛在的投注機會。在合法體育博彩突然無法逃避的情況下，正經歷着其 第一次真正的抵制—對賭徒和體育運動都產生了負面影響—現在是時候看看美國人還能被説服去下注什麼。

如果您原諒我的話，我們需要花一點時間來分析監管細節，這本身是遊戲行業的一項悠久傳統。對於我們的目的，有兩種主要類型的投注：靠運氣的機會遊戲，其中賭徒的成功主要依賴於運氣；以及靠參與者在比賽中的自身能力的技能遊戲。在美國蔓延的體育博彩形式—在超級碗的結果上下注，或者在 NBA 比賽中安東尼·愛德華茲會得多少分—是一種機會遊戲，這一分類帶來了更多的監管審查，因此對於希望參與其中的公司來説，進入門檻較高。

在技能遊戲上賭博要比法律障礙容易得多。如果你支付報名費參加一個高爾夫比賽，該比賽將獎勵獲勝者現金獎，那在技術上就是一種技能遊戲，就像把你的朋友聚集到一個付費的夢幻橄欖球聯賽中一樣。所以，喝上四五杯啤酒，靠近滑球道，挑戰你旁邊的陌生人進行一場最佳三局賽，獎金為20美元，通過戴夫和巴斯特的智能手機應用發放，至少在理論上也是一種技能遊戲。

由於這些法律區別，Lucra Sports——得到一大批體育高管和職業運動員的財務支持，包括前密爾沃基雄鹿隊老闆馬克·拉斯里和前NFL球員伊曼紐爾·桑德斯——表示其服務在45個美國州在某種程度上是合法的。如果你想吸引更多人蔘與傳統賭博，這種技能遊戲是最可靠的入口之一。這就是DraftKings和FanDuel——現在美國體育博彩的雙子巨頭——起步的地方。幻想體育，使這些應用在球迷中家喻户曉，是技能遊戲，這些公司將他們的幻想體育利潤投入到了一系列成功的法律努力中，主要通過將數百萬部智能手機變成博彩門户，將體育博彩帶入美國主流。

即使以相對温和的技能遊戲形式，這些博彩服務也使大多數美國人現在體驗到的東西變得更像傳統賭博：將錢存入應用程序，選擇一個金額用於支持你在某項活動上不太可能成功的承諾，儘管你可能缺乏技能或經驗，然後再次失去這筆錢。人們把大部分錢輸給另一個人而不是體育博彩或賭場，並沒有實質性地改變下注的行為。你甚至可以説，因為這些服務將賭博嵌入社交活動中，它們鼓勵了一種更危險的行為——拉着你那些對賭博猶豫不決的朋友和家人一起。那些太小而無法理解足球規則或下注意味的孩子很快就能在遊樂場遇到它的一個版本，這可能會讓他們在合法年齡後開設自己的博彩賬户。

這種新產品還讓我們一窺這種策略如何在美國其他領域運行。在美國，對現實節目結果或名人關係結束的新奇賭注大多是非法的，但它們在法律存疑的在線賭場中變得越來越受歡迎。PredictIt是一個網站，美國監管機構多年來一直試圖關閉它，提供了一種可以對選舉結果下注的方法，每年處理數千萬美元的賭注，涵蓋從選舉人團勝利幅度到哪個黨派將贏得特定參議院席位的所有內容。（PredictIt發言人Lindsey Singer表示，試圖關閉該平台的嘗試並不成功，“新用户繼續在市場上交易。”）讓賭徒可以在這些話題上押注積分或數字硬幣的應用程序也蓬勃發展，在一些州，頒獎典禮的結果現在成為合法博彩的主題。這些仍然是相對小眾的活動，人們必須自行尋找，但當大型面向消費者的公司，尤其是那些在全國各地都有分支機構的公司，積極尋求將賭博整合到其產品中，小眾興趣可能會迅速成為主流。

戴夫和巴斯特決定立即投入其中，最好理解為傳統娛樂產業對賭博及其吞噬客户羣體和可支配收入能力感到多麼緊張的一個指標。在其2022年年度報告中，戴夫和巴斯特確定了合法賭博的傳播是一種存在威脅，即使公司仍在繼續增長，其股價也在飆升。像其他行業的高管一樣，他們正在尋找任何可能的機會，可以將人工智能嵌入到他們的業務中——無論這些實施是否受客户歡迎，無論它們是否有效——這一舉措更多地受到了對被其他人利潤拋在後面的恐懼的驅使，而不是對產品本身價值的真正信仰。也許這並不令人意外。

也許更令人驚訝的是，一些業務強大、擁有熱情客户羣的公司竟然如此渴望冒險損害他們的長期信譽。在這方面，至少可以説 Dave & Buster’s 正在追隨職業體育聯盟的腳步。他們已經開始接受傳統賭博帶來的突如其來的現金流，但產品的誠信卻已經出現了一些公開的漏洞。我毫不懷疑，高管們腦海中浮現的願景類似於在每個美國郊區都有一點點像拉斯維加斯的機會。他們可能應該更加警惕更有可能、更加嚴峻的另一種可能性：變成更接近美國其他大多數賭場的東西，那裏沒有父母會想過在那裏舉辦孩子的生日派對。閲讀下一篇：家長起訴視頻遊戲製造商故意讓他們的孩子上癮

龍、仙女和幸福結局的愛情故事正在流行。

浪漫奇幻小説的銷售額——這種將奇幻史詩任務和神秘人物與浪漫傾心姿態和辛辣性愛場景融合的流派——預計今年將躍升至6.1億美元，2023年創下的4.54億美元的紀錄之後。根據行業分析師 Circana 的數據，前五個月銷售的書籍數量達到了1100萬本，幾乎是去年同期的兩倍。雖然 Circana 預計這些書籍將在2025年達到飽和點，但它們的女主角們的自信和狂熱追隨者使它們有可能在商店裏找到永久的貨架空間。