英國私立學校費用：工黨為何要取消免税地位 - 彭博社

伊頓公學在英格蘭伊頓的歷史悠久的鵝卵石學校院。英國反對黨工黨表示，如果他們當選，他們將取消私立學校的免税地位，要求家長支付學費的20%增值税。私立學校對這一政策提出了反對意見，稱如果家長拒絕支付更高的費用並將孩子轉移到其他地方，一些學校將被迫關閉。一些私立學校已經提高了收費以反映潛在的變化，其他學校則轉向外國學生來彌補預期的赤字。這可能對英國和私立學校部門意味着什麼。

在英國有多少孩子在收費私立學校學習？

英國絕大多數孩子就讀於政府資助的國家學校，如學院、社區學校、宗教學校和文法學校，這些學校不收學費。自2010年以來，由於資金實際削減，許多學校面臨資源減少的困境。大約5-6%的孩子在收費私立學校就讀，這些學校有時也被稱為獨立學校或公立學校。大約一半的私立學校是慈善機構，並獲得其他税收優惠，以提供給貧困學生獎學金和向國家學校提供一些服務。

為什麼英國的私立學校備受爭議？

收費的私立學校被視為英國階級制度的支柱，經常被指責為鞏固社會不平等。只有7%的英國人接受私立教育，但他們佔據了約40%的最具影響力職位，根據一份2019年關於英國精英主義的報告發現，這些學校是通往頂級職位的管道。少數幾所競爭激烈且昂貴的私立學校為英國政治和高層管理領域輸送人才。最著名的例子是伊頓公學，一所位於温莎鎮附近的私立學校，培養了過去55位英國首相中的20位。伊頓每年收費高達5萬英鎊。

由於這些原因，許多左翼政治家對私立學校持敵對態度。支持私立學校的政治家表示，他們給予家長選擇，讓他們花更多的錢為孩子獲得更好的教育，並認為這些學校應該獲得政府補貼。

為什麼工黨想取消增值税豁免？

工黨領袖基爾·斯塔默在2021年宣佈了這項政策，將其宣傳為公平問題，同時也是為了增加收入和僱傭更多教師為國家資助的學校。根據摩根士丹利投資銀行五月的一項調查，即使在許多富裕的英國人中也很受歡迎，調查發現43%的高淨值受訪者認為應該這樣做。

政策會有多成功？

獨立智庫財政研究所（IFS）估計，該政策將籌集約 13億英鎊 至15億英鎊 — 與2024-25年英格蘭小學和中學分配的 607億英鎊預算 相比微不足道，但足以支付工黨承諾僱傭6,500名額外教師。

一些私立學校警告稱，可能會出現大規模學校關閉和減少允許低收入家庭子女入學的助學金計劃。他們表示，這將對那些難以承受收入損失的較小學校產生不成比例的影響。IFS 估計 ，約有3%至7%的私立學校部門將因此計劃而縮減。該行業每年為英國經濟貢獻約160億英鎊。

已經產生了什麼影響？

一些學校已經提高了20%的學費，預期政策將全部轉嫁給家長。其他學校則專注於招收國際學生，這些學生帶來更多收入。如果全部金額轉嫁給家長，這將意味着平均每年日校費用16000英鎊的增加接近2500英鎊。財富管理人員表示，學校可能通過投資基礎設施並要求退還這些購買的增值税來減少影響。根據估計，這將將淨效應降低到15%的成本增加，而不是20%。

父母們有何反應？

超過10萬名私立教育子女的父母簽署了一份請願書，以阻止這項政策。四分之一的父母表示，如果該政策通過，他們將被迫將子女轉移到公立學校，根據納税人聯盟的一項調查 — 儘管對這類調查的可靠性產生了質疑。儘管私立學校的學費增長速度超過通貨膨脹，但過去十年私立學校的入學人數保持不變，這表明父母可能只是接受了更高的學費。

房價會受影響嗎？

這項政策可能導致高績效公立學校附近的房價上漲，因為一些父母將子女從私立學校轉移到公立學校，根據英國房地產經紀公司Hamptons International的説法。總的來説，高績效公立學校周圍的地區房價上漲速度比被認為“不盡如人意”的學校周圍的地區更快，根據其方法論。

格洛斯特國王學校的校長大衞·莫頓(David Morton)歸功於上世紀80年代獲得的全額獎學金，這幫助他取得了進入劍橋大學學習所需的成績，最終成為一名教師。

“我自己顯然受益於獨立學校體系，我知道它可以產生多麼深遠的變革性影響 — 它帶來了改變生活的好處，”現年51歲的莫頓説，他的父親是一名自僱建築師，母親是一名護士，他曾就讀於亨利八世於1541年建立或重新捐贈的另一所國王學校中的一所。