2024年底前攜帶殘疾人士乘機可能會變得更容易 - 彭博社

殘疾人士的航空旅行權利在美國將得到顯著擴大。

來源：PVA

7月2日，在內羅畢舉行的反政府示威中的防暴警察。

攝影師：Kabir Dhanjik/Getty Images歡迎來到更好旅行局，我們深入探討旅遊業如何更加公平、包容，減少對環境的危害——誰在改變這個行業，有什麼變化，這是否真的可能？

美國海軍陸戰隊退伍軍人查爾斯·布朗（Charles Brown）回憶起他作為輪椅用户第一次登機的經歷，當時他在執行任務時受傷導致脊髓受損。那是1987年，也就是國會通過《航空公司無障礙法案》（ACAA）的一年後，該法案禁止航空公司在國內和國際航班上歧視殘疾乘客。

BloombergPursuits億萬富翁佩雷斯抨擊德桑蒂斯侵蝕邁阿密的新吸引力遊客逃往更涼爽的斯堪的納維亞而非歐洲最熱門的地點派拉蒙公司正在就以16億美元出售BET網絡進行談判這位專業麪包師的甜蜜座駕是一輛1983年款凱迪拉克埃爾多拉多從喬治亞州奧古斯塔飛往亞特蘭大，再到聖路易斯的途中，一名空乘告訴布朗，如果他想留在輪椅上有足夠的空間；前排座位是空着的。“我鎖住了剎車，保持原地，感覺很棒，”布朗回憶道。但當他在亞特蘭大降落時，航空公司的工作人員並不高興：不允許坐在輪椅上飛行。

布朗再也沒有那麼幸運過。相反，他經歷了許多可怕的經歷。航空公司曾經摧毀了他的兩把電動輪椅。有一次工作人員在換座位時把他摔倒，送他進了醫院。

在布朗那次美好飛行將近四十年後，飛機仍然沒有設計成可以容納坐輪椅的乘客，即使無障礙旅行市場已經成為一個利潤豐厚的$580億市場細分。在飛機上沒有無障礙衞生間，殘疾旅客在旅行日常常不得不限制食物和液體的攝入量，從而面臨脱水的風險。他們登機或下機時需要進行的身體座位轉移是危險的，每次飛行都可能導致潛在的傷害。輪椅損壞很常見，可能導致乘客得到質量不佳的替代品，缺乏他們需要的定製；長時間沒有這些設備可能導致危及生命的循環問題和進一步的嚴重併發症。

2024年4月，美國交通統計局的一項調查估計，年齡在5歲及以上的有旅行限制的殘疾美國人有1860萬人。難怪他們中的許多人將飛行描述為一次可怕的經歷。

來自美國退伍軍人癱瘓者協會最新調查顯示，四分之一的受訪者表示，他們在從輪椅轉移到更窄的“過道椅”時受傷——這是在飛機過道上推行的唯一方式。儘管每年的數字略有波動，但多達2%的輪椅使用者往往發現他們的移動設備在抵達目的地時被航空公司損壞。2021年，一位名叫恩格拉西婭·菲格羅亞的乘客，因為未正確配置的替代輪椅而患上壓瘡；她在等待美國聯合航空修復並歸還原始輪椅時去世。

終於，人們開始感覺到變革的氣息。

目前，殘障旅客面臨着令人心驚膽戰的經歷。來源：PVA今年二月，交通部提出了對《航空公司無障礙法案》的修正案，以加強航空公司為殘障旅客提供服務的標準和規定。一旦最終確定，這將是自ACAA成立近40年以來，為殘障旅客擴大權利的最重大擴展。

新規定將使航空公司因任何對乘客移動設備的處理不當而受到處罰，並要求協助殘障旅客和處理輪椅的航空公司員工和承包商每年完成增強培訓。乘客還將能夠選擇輪椅和電動車維修或更換的首選供應商。對於提出的變更的公眾意見徵詢期於6月12日結束，一些參與過程的人士估計，這些規定可能會在今年年底前最終確定。

“部門正在審查收到的近2000條關於該提案的評論，”交通部發言人肖恩·曼寧在一封電子郵件聲明中説。“這對部門來説是一項優先規則，我們正在努力最終確定。”

美國癱瘓退伍軍人協會首席政策官希瑟·安斯利表示，達成這一點已經花費了數十年的時間，並表示當前的提案“朝着正確的方向發展”。她説，空中旅行是PVA關注的重點領域之一，主要是因為這是會員投訴的主要來源之一。

與此同時，至少有一家航空公司希望提供一個解決方案。與達美航空合作開發的新座椅原型可以摺疊起來，以便將輪椅鎖定在空間內，類似於公共交通汽車上的座椅摺疊方式，讓用户可以使用自己的輪椅和電動車飛行。所有這些，再加上最近的ACAA修正案改善了飛機衞生間的無障礙設施和輪椅存放協議，顯示出一個行業正在着手解決無障礙設施的嚴重缺陷。

李參觀印度的泰姬陵。來源：科裏·李### 安全性是一個變數

科裏·李，一位無障礙旅行博主和影響者，在過去10年裏訪問了48個國家和七大洲。他在15歲時去巴哈馬旅行後就對旅行產生了濃厚興趣。飛行是他最害怕的旅行部分。

“這完全是一個未知數，不知道會是好是壞，”李説，他使用定製的400磅電動輪椅。他估計，至少有50%的時間，他會經歷某種事件，比如航空公司忘記將他的輪椅裝上飛機，或者將其損壞並讓他疼痛地等待數小時來換一個。最近，他從希臘返回時，由於轉移座椅上的安全帶損壞，他幾乎摔倒在地。一名乘務員及時抓住了他。

李甚至採取了極端的預防措施。他與母親一起旅行，打電話給航空公司確認他的輪椅是否能裝上飛機，然後在起飛前三小時到達機場，他的輪椅部分用氣泡膜包裹以減少損壞。

新提出的規定將為像李這樣的乘客提供幫助。增強的培訓將為所有航空公司的輪椅處理提供清晰的標準化協議，以及在事情出錯時改進的備用方案。它還將解決過道椅轉移的問題，希望降低任何人受傷的幾率。

ACAA規則的執行一直是一個問題。新的指導方針也解決了這個問題：圍繞事件報告的新要求將提高透明度，並可能導致對政策違規行為的罰款和處罰。

“我絕對認為應該有某種罰款，”李説。“如果我的輪椅被損壞，那就等同於航空公司在我飛機上把我的腿打斷。”

一個不同世界的潛力

對新規則的公開評論顯示，殘疾和非殘疾旅客都廣泛支持；留言從“我們已經等待了足夠長的時間”到“請實施這一規定，航空旅行一直是一種創傷”不等。

然而，行業團體表示擔憂。在其評論文件中，貿易協會“美國航空公司”表示同意需要年度培訓要求，但要求在個別輪椅和電動車損壞事件的嚴重程度方面給予一定的寬容。無障礙旅行倡導組織“開放之門組織”也表示了同樣的觀點，並指出在波音和空客等製造商擴大飛機門寬之前，無法統一避免這類事件的發生。美國交通部估計，美國航空公司遵守新規則將花費610萬美元，對於去年創利近80億美元的行業來説，這相對較少。儘管如此，“美國航空公司”認為航空公司應該被允許選擇輪椅或電動車維修承包商以降低成本。

對於PVA來説，希望規則能進一步包括同意令和警告信作為透明度和問責制的額外層面。

無論最終通過什麼規定，航空公司都需要時間來實施規則並解決問題。李先生在政策方面和達美最近對無障礙驅動設計和創新的承諾方面看到了樂觀的理由。幾周前，他在奧斯汀的一次殘障會議上測試了該航空公司的原型座椅。

“如果我們能讓每架飛機都有這個，世界將會不同，”他説。“我可能再也回不了家了。”

在400名肯尼亞警察抵達海地進行美國支持的人道主義任務的同一天，他們在家鄉的同事們正在向醫務人員投放催淚瓦斯，並對和平抗議者進行無差別射擊，以殘酷鎮壓反對税收增加的示威活動。

內羅畢發生的嚴重侵犯人權行為符合肯尼亞警察的聲譽，幾十年來一直被指控實施非法處決、虐待、腐敗和騷擾。這些事件再次引起了人們對美國決定資助他們在海地打擊黑幫的任務以及西方在資助外國部隊前往不願派遣自己部隊的地方時所承擔的風險的關注。