南非的破碎港口：全球第二大柑橘出口行業受到威脅 - 彭博社

在約翰內斯堡以東的胡德斯普雷特外的布萊德瓦利農場的坎永包裝廠，4月9日。

攝影師：Waldo Swiegers/Bloomberg喬·拜登總統和副總統卡瑪拉·哈里斯參加了5月29日在費城吉拉德學院舉行的競選活動。攝影師：漢娜·貝爾/Bloomberg

在南非與莫桑比克東部邊界附近的布萊德瓦利農場的包裝廠，工人們從傳送帶上摘下未成熟的葡萄柚。這是將它們運往數千英里外的出口市場以免腐爛的最佳機會。

這家柑橘農場只是南非眾多水果生產商中受到接近癱瘓的國家鐵路和港口公司Transnet SOC Ltd.威脅的一家。與其將葡萄柚、檸檬和橙子鐵路運往德班港口，它們選擇進行20小時的卡車運輸。然後，這些水果可能在港口外排隊等待數天，然後才能被運往韓國等國家和中東國家。

“沒有Transnet，這就是問題所在，”包裝廠的運營經理格特·克洛特看着穿着藍色工作服的工人隊伍，從他的夾層辦公室解釋冷藏卡車可能在港口排隊長達400輛車。“你似乎永遠無法贏。這令人沮喪。”

籠罩着Transnet的混亂局面 — 腐敗、盜竊和破舊設備困擾着這個南非經濟中罕見的成功故事，是南非不景氣經濟中最大的威脅。雖然低效的鐵路和港口使煤炭和鐵礦石出口降至數十年來的最低水平，但去年農產品達到了創紀錄的132億美元。

現在，佔農產品出口三分之一的水果行業也岌岌可危。

4月9日，南非胡德斯普雷特（Hoedspruit）外的布萊德瓦萊農場（Blydevallei Boerdery）的峽谷包裝廠（Canyon Packers）裝滿葡萄柚的箱子。攝影師：Waldo Swiegers/Bloomberg“南非不再被視為可靠的、準時的供應商，遭受了巨大的聲譽損害，”代表農民的Fruit South Africa首席執行官Fhumulani Ratshitanga表示。“去年底在與英國、德國、美國等各國零售商舉行的會議中，南非物流的狀況成為一個重大關注點。”

上個月發佈的世界銀行和S&P全球市場情報年度報告中明確了形勢的嚴重性，報告涉及集裝箱港口效率。開普敦在405個城市中排名墊底，而另一個用於運輸南非水果的設施Ngqura排名第二差。德班排名第398。

儘管Transnet對這項研究的方法論提出異議，但該公司承認存在根深蒂固的問題，主要與破舊設備在惡劣天氣下運行困難有關，並承認多年來一直存在投資不足的問題。

“在最近結束的出口季節中，設備需求方面真的給我們帶來了打擊，水果行業不得不做出選擇，將水果轉運到東開普省和德班”，南非國家鐵路公司西開普省碼頭代理執行總裁奧斯卡·博查德斯(Oscar Borchards)説。西開普省是開普敦所在地。“你無法阻止風，但你必須繞過它。”

南非柑橘產業依賴於多個港口

水果經常在等待進入港口之前被卡車運輸數小時

來源：彭博社

當博查德斯發言時，數十輛卡車在一個院子裏等待進入港口，那裏的集裝箱正在被堆放，準備裝上等待的多層貨船。

僅在上一個水果季節，延誤導致生產商損失約18億蘭特（9800萬美元），因為蘋果和李子等作物在運輸前就腐爛，或者卡車不得不被轉移到更遠的港口，Hortgro的貿易和市場總經理雅克·杜普雷斯（Jacques du Preez）表示，Hortgro代表了這個行業。

5月13日，一排卡車等待進入開普敦港口。攝影師：Dwayne Senior/彭博社卡車可能在港口外排隊等待數天，直到它們的貨物最終準備好裝運。攝影師：Dwayne Senior/彭博社如果開普敦港口運作高效，那裏卸載的水果有機會比運往其他地方的水果更快到達市場，因為它位於世界上最繁忙的貿易路線之一。根據杜普雷斯的説法，該港口管理層正在努力改善情況。

“沒有快速解決方案或靈丹妙藥，”他説。“行業仍然非常擔心 - 為最壞的情況做準備，但希望最好的結果。從現實角度來看，人們預計會有輕微改善，但不會接近最佳水平。”

隨着柑橘出口季節的到來，賭注變得更高。南非是世界第二大出口國，如橙子、檸檬和葡萄柚等水果，僅次於西班牙，去年出口了價值18.4億美元的農產品，是該國最大的農業出口。

儘管過去15年經濟停滯不前，但自2001年以來，柑橘出口價值增加了9倍，該行業現在是該國經濟價值第四大的農業行業，而25年前僅排名第九。這種增長導致南非在世界貿易組織與歐盟發生衝突，歐盟被指控實施保護主義，因為它對南非實施了害蟲控制措施。南非與西班牙競爭成為水果出口國。

在Blydevallei Boerdery果園採摘葡萄柚。攝影師：Waldo Swiegers/Bloomberg在Blydevallei Boerdery對新鮮採摘的葡萄柚進行分類。攝影師：Waldo Swiegers/Bloomberg“看到港口的成功非常關鍵，”南非農業商會首席經濟學家Wandile Sihlobo説。“在柑橘方面，如果沒有港口，你將無法擁有一個強大的行業。”

除了港口混亂外，Transnet表示正在尋求引入私營運營商並立即改善其性能以提高效率，一些新設備也在投入使用，這些都是為了解決問題。對於農民來説，缺乏可靠的鐵路服務正在推高成本。

“由於鐵路系統功能失調，90%的柑橘通過卡車運往港口出口，”柑橘種植者協會首席執行官賈斯汀·查德威克説。他表示，“這與貨運鐵路相比在經濟上並不合理。”

對於Blydevallei來説，僅物流方面的挑戰就導致其30,000噸柑橘和芒果的運輸成本上季度損失了400萬蘭特。

“我們有些托盤甚至無法到達德班，”克洛特抱怨南非滿是卡車的道路狀況。“它們到達那裏時已經受損。”

在過去兩年裏，Blydevallei試行了一條通過鄰國莫桑比克馬普托的新路線。儘管該港口比德班更近，但跨境存在挑戰，而且那裏的碼頭比南非競爭對手要小得多。

僅在上一個水果季節，港口延誤給生產商造成了約18億蘭特的損失。攝影師：瓦爾多·斯維格斯/彭博社與將其葡萄柚、檸檬和橙子運往德班港口不同，Blydevallei選擇了20小時的卡車運輸。攝影師：瓦爾多·斯維格斯/彭博社“容器處理速度更快，”Blydevallei生產總監Emile van der Westhuizen説。他説：“這不會讓我們的水果受到威脅。”

Michelle Phillips在二月接替前任CEO成為Transnet的首席執行官，前任因遭到激烈批評而辭職，她在4月26日承諾採購更多設備來支持這個行業。南非剛剛經歷了一場激烈的選舉，這場選舉使非洲人國民大會首次失去了多數席位，提高績效的壓力只會增加。

“我們有一個不能失敗的柑橘季節，”Phillips説。“我們做出了很多承諾和承諾。”

副總統卡瑪拉·哈里斯長期以來被許多同僚民主黨人拋棄，她作為第二把手的困難似乎削弱了她有朝一日成為總統的前景。但隨着對拜登總統的壓力增加，黨員們突然開始以新的角度看待她。

那些決心阻止唐納德·特朗普重返白宮的民主黨人注意到了在拜登辯論潰敗後發佈的民意調查，顯示哈里斯對抗共和黨人的表現比現任總統更好。