拜登的自信與民主黨人在2024年的掙扎相沖突 - 彭博社

喬·拜登在底特律的競選活動，7月12日。

攝影師：Emily Elconin/Bloomberg喬·拜登總統在白宮羅斯福房間，7月14日。

攝影師：Bonnie Cash/UPI/Bloomberg

喬·拜登為保持民主黨提名而奮鬥，這種自信是他在華盛頓五十年塑造的，這段時間裏，他一再被認為無法實現入主白宮的願望。

對許多美國人來説，81歲的拜登堅持再次競選似乎違背邏輯。為證明自己有能力再任一屆總統，他進行了激烈的努力，但這並沒有改變人們認為他太老的看法。他的懷疑者們説，毫無疑問，民主黨應該選一個更年輕、更有活力的領袖來領導。

但是，在拜登辯論表現慘淡後，民主黨議員、捐助者和活動人士的焦慮似乎只加強了他的信念，即他是擊敗唐納德·特朗普的最佳候選人。

“我是最有資格競選總統的人。我曾經打敗過他，我會再次打敗他，”拜登在週四的新聞發佈會上説。

美國總統喬·拜登攝影師：Chris Kleponis/CNP/Bloomberg拜登從不受外界影響。他一直保持着一小羣幾十年來基本不變的顧問團隊。重大決策都是在家庭討論中做出的，他的妻子吉爾在其中扮演着重要角色。他唯一的活着的兒子亨特，曾經因為上癮問題而受困，並因聯邦槍支指控被定罪，最近據NBC新聞報道，他已經參加了白宮會議。

有一些跡象表明，拜登身邊的人已經開始敦促他重新考慮是否參選。這是一次艱難的對話，相當於要求一個曾經在幾個選舉季節中爭取總統職位的人放棄這個職位，進入被年齡迫使退休的階段。

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主張換屆候選人的民主黨人表示，年齡只朝一個方向發展，拜登在辯論中表現出的疲態只會在第二個任期中變得更加普遍，而他的第二個任期將在他86歲時結束。然而總統已經將這種觀念拋在腦後。

在週五私下通話中，加利福尼亞州代表麥克·萊文向拜登提出退出競選的挑戰時，拜登承認年齡對人們來説是一個“合理的關注”，但他表示可以通過更多公開露面來向人們保證。

“我必須走出去向人們展示一切，從我移動的靈活性到我所知道的一切，以及我仍然掌控一切，”據熟悉這次交流的人士透露，拜登説道。

對於拜登擊敗特朗普的能力的懷疑繼續在民主黨內蔓延。但是像他週五在底特律舉辦的活動一樣，那裏的人羣高喊“不要放棄”，這使得很難想象拜登退出的可能性。

家庭堡壘

拜登的妻子和兒子已經團結在他身邊，展示出對他競選的支持，這表明他們對他的候選資格沒有任何疑慮。第一夫人吉爾·拜登在週一的一次競選活動中表示，總統“全力以赴”。“就像他一直支持我的事業一樣，我也全力以赴。”

黨內機制也在幫助拜登。考慮到他在黨的總統初選中贏得了足夠的代表來成為提名人，民主黨幾乎沒有推翻他的途徑。

拜登的批評者唯一的選擇是施加公共壓力和暫停競選捐款。然而，這種情況與他的固執和相信自己仍然是最佳旗手的信念直接衝突。他在參議院的根基也變得越來越重要，那是一個罕見進行初選的機構，候選人經常在80多歲甚至更長時間內任職。

民主黨高層持續糾結是否保留他們的保留意見或公開發表也給了拜登時間。像南希·佩洛西或巴拉克·奧巴馬這樣的名人可能會對拜登有説服力，但到目前為止，他們還沒有明確表示他們認為總統應該怎麼做。

拜登的助手們在週五匿名發言時重申，競選活動將繼續進行。

拜登可能也不會受影響，因為他認為這場選舉比許多公共民意調查顯示的更接近。

“我和所有的民意調查員交談告訴我這是一個五五開的局面，”拜登在ABC新聞採訪中説。“看，我記得他們在2020年告訴我同樣的事情：我不可能贏。”

在2020年的這個時候，拜登在對特朗普的民意調查中領先。根據RealClearPolitics的民意調查平均值，現任總統現在落後於他的前任3個百分點。

拜登決定堅持下去是對他在一個他長期對自己的地位感到不滿的黨內影響力的一次考驗。要求他退出的民主黨人擔心他的不受歡迎不僅會讓他們失去白宮，還會拖累眾議院和參議院候選人，並讓特朗普統一控制華盛頓，實現他們的最壞噩夢。

不尊重感

對特朗普的厭惡也驅使拜登留下來。他走到這一刻的道路上充滿了被認為是輕視的事件，這些事件使他認為自己是一位被長期低估的政治家，包括在四年前成功競選擊敗特朗普的過程中。

即使現在，拜登仍經常吹噓自己在29歲時當選為特拉華州參議院議員，當時那裏是共和黨的地盤。他在演講中不時提到他作為副總統給奧巴馬的建議，即使他寫過關於前總統決定支持希拉里·克林頓而不是他作為黨的候選人蔘加2016年選舉的書。

他表達了對自己在2020年初期民主黨初選中受到的少量關注感到沮喪，最終他贏得了勝利。他嘲諷記者説媒體認為他無法實現兩黨立法。他抨擊那些在2022年預測未出現的“紅色浪潮”的末日預言者，當時民主黨以比預期更小的差距失去了眾議院，並擴大了參議院的多數席位。

所有這些都讓拜登陷入了當前的危機，傾向於將黨內不安視為他再次受到不尊重、被低估或兩者兼有的情況，盟友和前任工作人員表示。

總統自己的競選團隊承認他們落後於特朗普，但辯稱這一差距在民意調查的誤差範圍內。他們還表示確信受挫的選民最終會聚集到他一邊，並且他仍然有通過密歇根、威斯康星和賓夕法尼亞等民主黨所謂的“藍牆”贏得勝利的途徑。

當唐納德·特朗普的生命受到襲擊時，總統喬·拜登剛剛開始在連任競選中扭轉局勢，這也奪走了他最有力的工具：引起對手行為和第二任期議程的關注。

受到對他智力素質的質疑和辭職壓力的困擾，拜登在週五發表了一場充滿活力的演講，誓言在底特律“照亮”特朗普——這是他計劃一直強調到11月的選舉日。