委內瑞拉選舉2024：馬杜羅控制通貨膨脹，選民仍然擔心成本 - 彭博社
Nicolle Yapur, Andreina Itriago Acosta
一個顧客在加拉加斯的市場購物，7月11日。
攝影師：Andrea Hernandez Briceno/Bloomberg
美國總統喬·拜登於週日退出了2024年總統競選，支持副總統卡瑪拉·哈里斯成為民主黨提名人，距離大選不到四個月。
攝影師：Samuel Corum/AFP/Getty Images
摧毀超級通貨膨脹或許是尼古拉斯·馬杜羅最大的成就。
委內瑞拉人不再需要在危險的街道上攜帶一袋袋現金，價格不再延伸至無窮無盡的數字串。根據中央銀行數據的計算，年通貨膨脹率已從六年前的高達130,000%下降到今年5月的60%。彭博社自己的通貨膨脹測量指標，在政府沒有發佈經濟數據的那些年裏，已經從2018年的高達200,000%下降到今天的大約27%。
當前的通貨膨脹數據在委內瑞拉經濟危機最嚴重時期看起來是難以想象的，當時它的財政困境僅次於那些飽受戰亂的國家。
這是嚴格的支出削減、支撐匯率的努力以及有效地允許經濟實現美元化的結果。在一個財政支出推動經濟的國家，這是一種特別紀律嚴明的做法：石油行業佔外匯收入的95%，政府利用這些收入支付公共工作者的工資，併為估計88%的委內瑞拉人提供某種形式的政府援助，根據私人研究。
即使現在馬杜羅尋求第三個任期，政府仍然抵制在選舉年增加印鈔或印鈔，這在選舉年是典型的。但儘管他已經成功地控制了通貨膨脹，最近的民意調查顯示高昂的生活成本仍然是人民的頭號關注。這種情緒對7月28日的選舉至關重要，這將是馬杜羅在不僅僅是委內瑞拉人民而且是國際社會中獲得合法性的一個重要因素。美國最近重新實施了制裁，原因是違反了公平和自由選舉的協議，馬杜羅一直在努力吸引國內外的私人投資，以恢復石油生產，增加收入並減少債務。
政府代表未回覆置評請求。
儘管商品價格已經穩定，但高昂的生活成本仍然是一個問題。攝影師：Andrea Hernandez Briceno/Bloomberg在一個國內生產總值縮水了70%的經濟體中，很難找到薪酬豐厚的工作——這比美國在大蕭條中遭受的經濟打擊還要嚴重。由於支出削減，公共工資滯後，這正是馬杜羅用來控制通貨膨脹的方法之一。
“普通市民的問題是國內金融，而不是宏觀經濟，”當地市場研究公司Consultores 21的總裁Saul Cabrera説。“美元、價格、國內生產總值，人們不明白這些。他們關心的是他們是否能把食物帶回家，給孩子買衣服或修繕家裏。”
維維安娜·羅德里格斯，一名47歲的家政人員，住在加拉加斯，她購買的日常生活必需品減少了。
她將這歸咎於委內瑞拉高昂的生活成本以及過去一年她的收入減少，因為“人們不再像以前那樣僱傭人員了。”
感知問題
六月份，馬杜羅在他的每週電視節目中慶祝價格上漲放緩至四十年來的最低點。
這是一條漫長的道路：委內瑞拉在2017年進入了超級通貨膨脹，意味着月度價格波動超過50%。公平地説，這是政府自找的麻煩。在2014年石油價格暴跌後，中央銀行開始印鈔以維持政府支出，給價格和非官方匯率都帶來了越來越大的壓力。
危機在2019年美國實施制裁時達到頂峯後，政府開始放鬆對經濟的控制。它允許美元自由流通，同時放寬了對私營部門的限制，取消了進口税，減少了印鈔和公共支出。
馬杜羅還通過限制銀行提供信貸的能力來削減本幣供應，同時中央銀行向外匯系統注入了大量美元。根據新規定，該國於2022年初成功擺脱超級通貨膨脹，但價格波動仍然是一個問題。
“人們不必理解價格放緩過程與購買能力問題之間的區別，”民調公司Datanalisis的總裁路易斯·維森特·萊昂説。“通貨膨脹放緩並不意味着價格在下降。”
拉斐爾·蒙薩爾維攝影師：安德烈亞·埃爾南德斯·布里塞諾/彭博社低工資是另一個問題，特別是在佔成年委內瑞拉人口約15%的公共部門。最低工資相當於約3美元，再加上一系列非工資獎金，總月收入為130美元左右。
私營公司在新的經濟規則下逐漸恢復，也能支付更高的工資。該國最大工業協會Conindustria進行的一項調查顯示，根據職位不同，月工資範圍從197美元到830美元不等。
與此同時，根據私人估計，一個五口之家的食品和主食每月開銷超過500美元。
“收入和價格之間仍然存在巨大差距，收入非常低，這不僅僅是一個價格問題，”萊昂説。
66歲的退休人員拉斐爾·蒙薩爾維説，他的養老金不夠用，但在兄弟姐妹的幫助下勉強維持生計。
他説，物資短缺已經成為過去，“現在的問題是錢。”
日益加劇的分歧
隨着通貨膨脹放緩，委內瑞拉依靠政府工資或養老金的人與在私營部門或獨立工作的人之間出現了差距。
加布裏埃爾·岡薩雷斯，一名41歲的推銷員，居住在加拉加斯，表示該國的經濟狀況有所改善，但依然難以維持生計。
“對於退休人員、拿着基本工資的人、公務員來説，情況真的很艱難，”他在一個市政食品市場購物時説道。“對於獨立工作者來説，依然很困難，但我們可以自力更生。”
尤斯內伯·費爾南德斯攝影師：安德烈亞·埃爾南德斯·布里塞諾/彭博社萊昂表示，去年年初消費活動出現了下滑，但在下半年開始復甦。然而，今年保持在3%左右的平穩水平。生產商不得不提供折扣來吸引那些有錢購買的人。
23歲的商業管理人員尤斯內伯·費爾南德斯表示，她的僱主會通過獎金來補充她的基本工資。“有些人只依靠最低工資生活，他們沒有我們這樣的可能性，”她説。
儘管選舉即將到來，政府仍堅持其政策。
這就是為什麼儘管7月公共支出明顯增加，匯率仍然保持穩定。根據Síntesis Financiera的估計，中央銀行在本月上半月在官方匯市中賣出了約5.67億美元，並有望創下新的月度高點。
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這對一個因制裁而收入受限的國家來説是一個代價高昂的穩定過程。這引出了一個問題：馬杜羅的經濟政策是否可持續？西恩特西斯金融負責人塔瑪拉·赫雷拉表示，政府似乎陷入了限制未來複蘇潛力的衰退政策中。要實現經濟增長，就需要吸引投資。
“擴張性政策需要採取一些他們（政府）沒有勇氣採取的措施，”她説，“因為他們擔心失去對通貨膨脹的控制。”
喬·拜登通過他的決定退出競選，將總統選舉推向了未知領域，這在美國政治的現代時代是前所未有的。
這位81歲的總統成為半個多世紀以來第一位不尋求連任的總統，於週日退出了2024年總統競選，並支持副總統卡瑪拉·哈里斯，59歲，成為民主黨提名人，將在不到四個月後與唐納德·特朗普競選。