Steward Health破產案是執行層貪婪的案例研究 - 彭博社

Sarah Green Carmichael

經營醫院業務的方式並不健康。

攝影師：Hannah Yoon/Bloomberg

迎接挑戰。

攝影師：Jim Vondruska/Getty Images North America對比候選人。

攝影師：Justin Lane-Pool/Getty Images（特朗普）；Andrew Harnik/Getty Images

一個破產的醫院連鎖機構的首席執行官如何負擔得起一艘價值4000萬美元的六卧室遊艇 — 再加上一艘90英尺的定製運動釣魚船？當他的醫院無法支付供應商時，他又如何購買一座豪宅 — 帶有果嶺、游泳池和“長廊” — 位於達拉斯的喬治·W·布什和馬克·庫班的同一社區？他的醫院系統為什麼會在無法負擔基本醫療用品的情況下，花費700萬美元進行類似間諜電影的計劃來監視其批評者？

這些問題似乎是合理的，也許現在破產的 Steward Health Care 醫院連鎖機構的負責人 Ralph de la Torre 如果參議員埃德·馬基和伯尼·桑德斯成功獲得他們正在尋求的傳票，他將不得不回答這些問題。他們現在正在尋求的傳票。毫無疑問，這兩位參議員 — 一位來自藍寶石藍的馬薩諸塞州的民主黨人，另一位是美國最受歡迎的佛蒙特社會主義者 — 將利用與備受困擾的 Steward 首席執行官的聽證會來進行一些民粹主義的煽動。這種談話如今非常流行 — 無論是在兩黨內，前總統唐納德·特朗普讚揚保護主義政策，如關税和經濟學家擔心可能帶來通貨膨脹的移民限制。畢竟，政治家在抨擊大企業方面幾乎沒有什麼損失，而現在比二十年前更不受信任。

50年來對商業的不信任翻了一番

美國人認為他們對大企業“非常不信任”的比例

來源：蓋洛普

彭博觀點特朗普可以為特斯拉提供馬斯克所需的支持哈里斯不能忽視外交政策，即使選民這樣做哈里斯應該堅守她的加利福尼亞價值觀全球變暖不再是明天的問題。它是今天的問題。支持自由市場的高管和投資者可能會想知道我們是如何走到兩黨都擁抱這種反商業立場的地步的。答案很複雜，但 Steward Health 的案例研究具有説明性。

Steward 成立於2010年，當時一位名叫德拉託雷的外科醫生成為了一家名為 Caritas Christi 的陷入困境的天主教醫院連鎖機構的首席執行官，他策劃了將其從波士頓總教區出售給 Cerberus Capital Management 的交易。對於 Caritas 來説，沒有太多好的選擇，因為它帶有沉重的未資助養老金義務。向私募股權公司出售有點像最後一搏。

從一開始，這些醫院，現在改名為 Steward，就犯了錯誤。在私募股權公司的所有權下，定期爆發醜聞，比如2013年一家醫院被突擊檢查發現骯髒和忽視患者的情況。儘管如此，這家連鎖機構一直苟延殘喘，直到2016年，一筆房地產交易使其能夠償還其私募股權公司的債務並收購更多醫院。（因為當你無法成功經營一家小醫院連鎖機構時，為什麼不嘗試經營一家更大的呢？）Steward 現在自稱為新英格蘭地區最大的社區醫療系統擁有33家美國全國範圍內的醫院，主要位於東北部和南部。

但房地產交易意味着斯圖爾特將不得不承擔數百萬美元的租金支付。這加劇了現金短缺，導致賬單未付、手術推遲、人手短缺，甚至在佛羅里達的一家醫院出現了蝙蝠侵擾（害蟲清除公司稱其欠款近一百萬美元）。

正如《華爾街日報》所説，“這不是經營醫院公司的好方式。” 毫不誇張。

儘管發生了所有這些失誤，凱伯拉斯還是在2020年將該連鎖機構賣給現任CEO德拉託雷和其他醫生時賺取了大約8億美元的利潤，據彭博社報道。

這種“我贏你輸”的邏輯讓公眾感到憤怒，也很容易理解 — 對於私募股權公司來説，這似乎是司空見慣的事情。在一家上市公司中，股價會暴跌，股東會要求新領導層，甚至激進投資者可能會迫使董事會對其負責。

但這裏沒有發生任何事情。德拉託雷從2008年至今一直擔任醫院連鎖機構的首席執行官 —— 2021年，他幫助自己和其他所有者支付了1.11億美元的股息，即使該連鎖機構正在積累更多債務。凱伯拉斯現在價值約600億美元，似乎一切都很順利。由於私人市場的不透明性，甚至很難弄清楚所有資金流向 —— 儘管斯圖爾特的破產申請已經幫助公開更多信息。

總之：患者和供應商受苦，醫生和護士受壓榨，而頂層的少數人卻像強盜一樣獲利。隨着 Steward 醫院未來的命運成疑，Steward 的患者下次切斷手指或遇車禍時是否有地方去仍是未知數。

如此公然的虛偽助長了民粹主義的烈焰。當然普通人感覺遊戲被操縱。 當然他們對大企業感到懷疑。 當然他們被那些想要毀掉一切的政客所吸引。

我知道有許多負責任、有良心的高管對我們當前政治時刻的怨恨煽動性言論感到惱火。他們中的許多人對民粹主義的攻擊性言論作出了防禦性回應，辯稱高管是創造就業機會的人，應該得到財務獎勵。

這是在迴避問題。問題不在於創造就業機會的人應得到什麼。而在於破壞就業機會的人應得到什麼。這是一個難題，但答案很可能不是一艘遊艇。

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前總統唐納德·特朗普仍然渴望喬·拜登總統，甚至要求退款，原因在於週二下午在密爾沃基郊區的一所高中體育館上演的一幕。

作為民主黨候選人的首次正式露面，副總統卡瑪拉·哈里斯在一場聚集了3,000人的活動中發表了激動人心的演講。拜登無法吸引那樣規模的人羣，也無法提供哈里斯正在給予那些渴望擺脱老男人時代的國家部分人口的青春、活力和樂觀主義的願景。

彭博觀點特朗普可以為特斯拉提供馬斯克所需的東西斯圖爾特健康是執行層貪婪的案例哈里斯不能忽視外交政策，即使選民這樣做哈里斯應該堅守她的加利福尼亞價值觀甚至在她走上舞台之前，哈里斯已經準備好迎接這一時刻。當她走下空軍二號的階梯與州官員會面時，她看起來完全像一個可以領導自由世界的女人。正如孩子們喜歡説的那樣，現在感覺不一樣了。

她的演講只有17分鐘，被宣傳為哈里斯的“重塑”，她正竭力在對手之前定義自己。這位由整個民主黨機構支持的“新”卡瑪拉，對自己和自己的信息感到自信和舒適。她用這個問題概括了她競選的核心理由：“我們想生活在一個自由的國家、一個法治的國家，還是一個混亂、恐懼和仇恨的國家？”

哈里斯作為一個富有同情心、法律和秩序的檢察官，將致力於發展中產階級，為自由和平等而戰，並專注於未來。

批評者經常指出，她在2020年競選總統提名失敗是她缺乏成為總統所需的政治技巧的證據。然而，在過去的三個歷史性的星期裏，哈里斯巧妙地應對了一個困難時期，既忠誠於拜登又準備好迎接即將到來的挑戰。

在哈里斯重新塑造自己的政治身份時，還有另一個動態在起作用。“文化”（就像孩子們喜歡説的那樣）已經接受了她。她走出集會時，背景音樂是碧昂絲的“自由”，哈里斯已獲得充分的使用許可。

而且不僅僅是碧昂絲。在拜登退出民主黨提名後的幾個小時內，哈里斯獲得了一個非常重要的支持：不是希拉里·克林頓或一大羣民主黨州長，儘管她確實得到了他們的支持，但是卡莉·XCX。如果你沒聽説過她（沒關係，我也不得不搜索她），那麼，朋友，你是個老人。

在一篇X的帖子中，這位英國流行歌手簡單地宣佈，“kamala IS brat.” 哈里斯的競選社交媒體賬户迅速採用了Brat，這張專輯的酸橙綠（或者是黃綠色？）風格。

明智的舉動。

在互聯網上，哈里斯就像伊莎·雷所説的那樣，是那個尷尬的黑人女孩，這在之前就是個頑皮的女孩。哈里斯尷尬地笑着，尷尬地。她尷尬地跳舞，尷尬地。而椰樹的“笑話”仍然尷尬地持續着… 現實生活中 — 即使我知道那代表什麼 — 哈里斯正在努力成為地球上最強大國家的總司令。在社交媒體上，她是那個有趣的姨媽，那個有點過分努力，笑得有點太多的繼母。請不要讓她開始談維恩圖。

這一切都非常頑皮，不是嗎？非常頑皮。

XCX這樣解釋頑皮的態度：“你只是那個有點凌亂，有時可能説些蠢話，感覺自己很棒但也可能會崩潰，但還是能狂歡過去的女孩，”她在TikTok上説。“它是真誠的，直率的，有點不穩定。這就是頑皮。”

而頑童違背了女性，尤其是尋求權力的女性，應該具備的一切特質。哈里斯需要這個分身，因為她需要年輕觀眾，這個羣體也讓“海岸奶奶風格”成為一種可接受的風格。

哈里斯在互聯網上的形象還有另一個優勢：它可以作為特朗普及其盟友將試圖塑造的形象的對立面。特朗普稱她為“愚蠢如石頭”，其他人稱她為DEI（多樣性、公平性、包容性）聘用。截至目前，“笑聲哈里斯”是特朗普對哈里斯的綽號。

但特朗普明白形象的力量，他也將哈里斯視為一位強大的對手。他向她競選加利福尼亞州檢察長捐贈了6000美元是有原因的。他希望與拜登對決也是有原因的。哈里斯年輕、充滿活力且上鏡。剛剛舉辦了一場全靠氛圍和形象支撐的大會的特朗普肯定知道哈里斯的氛圍和形象有多麼強大。這就是讓他感到恐懼的原因。

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卡瑪拉·哈里斯訪問她的競選總部，並在週一傳遞了一個關鍵信息。

在成為美國參議員和副總統之前，哈里斯提醒人羣，她曾是加利福尼亞州的檢察長和法庭檢察官。“在那些角色中，”她説，“我對付了各種肇事者：虐待婦女的掠奪者；欺詐消費者的騙子；為了自己利益而違反規則的作弊者。所以，請相信我，我瞭解唐納德·特朗普這種人。”