谷歌跟隨微軟的隱秘路線吞併人工智能市場 - 彭博社

Character.AI的聯合創始人Noam Shazeer（右）和Daniel De Freitas。來源：Character.AI

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大型科技公司正在遵循一個巧妙的劇本來吸引人工智能人才：與其收購最熱門的人工智能初創公司，這些巨頭選擇僱傭它們的領導層並許可它們的知識產權，基本上將它們的生命吸走。只要他們留下公司的殼，就可以避免反壟斷監管機構的審查。

Alphabet Inc.的谷歌是最新一個遵循這一模板的公司 通過僱傭Character.ai的聯合創始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas，以及其他幾名員工。大部分初創公司的員工將留在較小的公司，而其總法律顧問將成為首席執行官。為什麼是律師？因為谷歌正在進入一項許可協議，以使用Character.AI的技術——此外還將收購初創公司的投資者，主要是Andreessen Horowitz，他們已經投入超過1.5億美元。

彭博社觀點比爾·阿克曼的流媒體樂觀面臨現實告別雜貨店貪婪通脹和縮水通脹。你好，交易。人民力量在孟加拉國暫時獲勝北京應該放棄其反烏托邦數字身份的推動微軟公司去年 聘請了Inflection的創始團隊，這是一個正在創建AI伴侶的高飛初創公司。亞馬遜公司 隨後聘請了Adept的團隊，這是一家由前OpenAI和谷歌研究人員共同創辦的舊金山公司。這是一種巧妙的手法，為科技巨頭帶來了巨大的好處，他們能夠負擔構建生成性AI所需的龐大計算能力和數據，但在吸引頂尖人才方面卻面臨困難。現在他們也可以做到後者。

Shazeer對谷歌來説是一個特別重要的聘用，谷歌一直在努力解決其旗艦AI模型Gemini中的故障，這可能會妨礙其在雲戰爭中追趕微軟和亞馬遜的努力。Shazeer的聲望如此之高，以至於谷歌 可能會支付他數千萬美元（或更多），根據《信息》報道，重新加入公司。他是Transformer的主要發明者之一，Transformer是AI系統的強大藍圖，構成了最近繁榮的基礎。早在2017年，他是被列入一篇具有里程碑意義的研究論文的谷歌科學家中任職時間最長、或許最受尊敬的 科學家，該論文詳細描述了Transformer如何利用強大的AI芯片快速處理和生成信息。谷歌在利用這項技術方面行動緩慢，但OpenAI將Transformer作為ChatGPT的基礎。（這就是T的含義。）研究論文的八位作者都離開了谷歌，主要是為了創辦公司 ，這些公司憑藉他們的背景籌集了數十億美元，其中包括兩位共同創辦了Adept的人。

當Shazeer共同創辦Character.ai時，他正在繼續谷歌關閉的工作，構建可以作為伴侶使用的逼真聊天機器人。Character.ai後來成為除了ChatGPT之外最受歡迎的AI應用之一，特別是在青少年中。該應用程序允許你與一個特別訓練的機器人聊天，該機器人模擬名人、虛構角色或歷史人物，幾位青少年告訴我，他們每天在應用上花費數小時，進行角色扮演或與人工知己聊天。

Shazeer的目標是創建一個能夠記住你所有信息的AI模型。“一個人一生中可能聽過或讀過數百億個單詞，因此你需要的數據規模大約是250兆字節，以便對一個人的生活有很多背景信息，”Shazeer在2024年1月的採訪中告訴我。“隨着我們改進算法，這並不是不可行的……當模型與你交談時，它會知道關於你的數十億件事情。”

無論這個願景多麼引人入勝（或令人毛骨悚然），Shazeer現在將把它帶回他在谷歌的老老闆那裏，在那裏他幾乎肯定會比以前擁有更多的影響力，也許是通過直接與谷歌DeepMind首席執行官Demis Hassabis合作。

現在的問題是，Meta Platforms Inc.或埃隆·馬斯克的X.ai是否會採取類似的收購招聘策略。兩家公司據報道曾考慮收購Character.ai，在Shazeer最終前往谷歌之前，但市場上還有其他高飛的AI公司，可能正在應對在不確定的收入前景下構建其技術的成本。Cohere，一家由另一位Transformer論文的作者創辦的加拿大AI初創公司，可能也在考慮收購，還有Perplexity，一家由前OpenAI研究員創辦的舊金山初創公司，正在與谷歌在AI搜索領域競爭。

根據Pitchbook的數據，Anthropic和OpenAI這兩家AI初創公司的創始人，分別籌集了88億美元和113億美元，肯定會瞥一眼出口。根據The Information的分析，OpenAI今年可能會損失50億美元，這項分析查看了公司的內部財務數據，這意味着它需要以某種方式籌集更多現金。

美國聯邦貿易委員會正在審查微軟和亞馬遜對AI初創公司的絕對不是收購的交易，但沒有跡象表明這些交易會轉變為正式調查或導致任何協議解體。更可能的是：我們將看到科技巨頭在監管者的眼皮底下吞併更多新興生成AI行業的領導者，鞏固權力，以渡過當前的市場動盪。這對像Shazeer這樣的高飛者來説是一個不光彩的結局，但初創公司可能也早有預料。

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