如果波音飛船不適合，SpaceX被指派將宇航員帶回家 - 彭博社

布奇·威爾莫和蘇尼·威廉姆斯在佛羅里達州的卡納維拉爾角太空部隊基地，時間是6月5日。

攝影師：米格爾·J·羅德里格斯·卡里略/法新社/蓋蒂圖片社史蒂文·姆努欽在2018年華盛頓特區的新聞發佈會上發言。

攝影師：安德魯·哈雷爾/彭博社美國國家航空航天局正在與埃隆·馬斯克的SpaceX合作，制定計劃，以便在他們無法乘坐最初將他們送入太空的有問題的波音公司飛船返回地球時，返回兩名宇航員。

美國國家航空航天局的代表在週三宣佈了應急計劃，稱宇航員巴里“布奇”威爾莫和蘇尼塔“蘇尼”威廉姆斯可能會在2月左右與兩人乘員的SpaceX Crew-9任務一起返回地球。該任務計劃於9月發射前往國際空間站。

該機構表示，它需要在8月中旬做出最終決定，是否讓宇航員乘坐波音飛船返回家園。最終的決定可能由美國國家航空航天局副局長吉姆·弗裏或局長比爾·尼爾森做出，後者是該機構的最高官員。

波音星際飛船於6月6日對接國際空間站的前端港口。來源：Maxar/DigitalGlobe威爾莫爾和威廉姆斯自6月6日起一直生活在國際空間站，之後他們乘坐波音CST-100星際飛船的首次載人飛行發射。

此次任務是一個關鍵測試，以確定該飛行器是否安全定期將宇航員往返於軌道。最初，這兩名宇航員預計將在空間站停留大約一週，但現在已經在軌道上待了兩個月。

閲讀更多：宇航員淡化擔憂，任務問題延長太空旅行

如果NASA決定選擇SpaceX的路線，星際飛船將在Crew-9發射之前空載回家。

“根據過去一兩週的情況，我們無載人星際飛船返回的機會稍微增加了一些，”NASA空間操作副管理員肯·鮑爾索克在新聞發佈會上説。“這就是為什麼我們更仔細地考慮這個選項，以確保我們能夠處理它。”

波音的星際飛船在嘗試與空間站對接時遇到了一些技術問題，包括氦氣泄漏和一些故障的推進器需要重啓。儘管推進器存在問題，NASA一直在努力確定星際飛船是否安全將威爾莫爾和威廉姆斯帶回家。

如果SpaceX被要求返回Wilmore和Williams，這將是Starliner項目的又一次尷尬打擊，該項目在其開發過程中一直受到技術問題的困擾。這也將凸顯政府對穆斯克公司依賴的程度，而該公司已鞏固了自己作為美國航天計劃的重要合作伙伴。

在發射這次測試飛行之前，波音的Starliner在2019年經歷了一次失敗的無人測試任務，以及重大延誤和技術問題，這些問題將當前的飛行推遲了七年。上週，波音宣佈對Starliner增加了1.25億美元的費用，使其自2016年以來的成本超支達到了16億美元。

Starliner費用隨時間增加：16億美元

該項目的延誤正在累積

來源：公司文件

在Starliner與空間站對接期間，NASA和波音一直在進行測試和分析，以更好地理解推進器失效的原因。

該機構 公佈了在NASA的白沙測試設施進行的地面測試結果，結果顯示，特氟龍密封件的過熱可能是推進器失效的原因。

然而，NASA對此表示擔憂，因為“我們無法完全確定我們在軌道上看到的情況是否與地面上複製的情況完全一致，”Steve Stich，該機構商業載人計劃的項目經理説。

美國國家航空航天局（NASA）代表表示，NASA內部對Starliner是否安全返回存在分歧，考慮到不確定性，這促使人們更加關注SpaceX的應急計劃。最大的擔憂之一是，在Starliner嘗試脱離軌道時，氦氣泄漏和推進器故障的組合可能會發生，導致對飛行器的部分失控。

“我認為合理的人可能對我們應該採取哪條路徑有不同的看法，”鮑爾索克斯説。

在接下來的幾天裏，NASA和波音的工作人員將收集更多數據，更新軟件，並制定如何進行多種選擇以返回威爾莫爾和威廉姆斯的計劃。

來自NASA各個中心的推進專家正在幫助Starliner團隊審查數據，以查看是否遺漏了任何信息。一旦所有數據彙總，機構將進行正式審查並提出建議。

只需快速瀏覽一下美國國債曲線就能意識到有什麼不對勁。一種國債證券——20年期——與市場其他部分脱節。它的收益率遠高於周圍的債券——10年期和30年期。

這不僅僅是交易者擔憂的一些小問題。這讓美國納税人花費了金錢。自四年前財政部在每月拍賣中重新推出20年期國債以來，銷售額每年增加了大約20億美元的利息支出，簡單的計算顯示，這比政府本來會支付的要多。這在債券的生命週期內大約是400億美元。