路易斯·德喬下的美國郵政服務革命值得時間來交付 - 彭博社
Thomas Black
郵政總局局長路易斯·德喬伊瞭解物流。
攝影師：凱文·迪特施/蓋蒂圖片社
購買季節即將結束。
攝影師：泰·賴特/彭博社
公眾與美國郵政服務的直接互動已經下降了幾十年。多少年輕人曾經寄過信或在郵局取過包裹？我們發送電子郵件。我們在線支付賬單。如果我們需要寄送實體文件，我們會交給聯邦快遞公司或聯合包裹服務公司。
這種常規郵局聯繫的長期下降掩蓋了消費者越來越依賴這個已有249年曆史的聯邦機構作為經濟支柱的事實。郵政服務是電子商務的支柱，運送的包裹數量超過了所有快遞公司，包括亞馬遜公司。
彭博社觀點哈里斯為什麼不談論氣候變化？蒂姆·沃爾茲的投資策略使他成為異類住房是選民的首要關注點。為什麼對候選人來説卻不是？哈里斯不能讓共和黨人為她的犯罪記錄下定義對郵政服務的依賴隨着電子商務銷售的增長而上升，去年電子商務銷售增長了7.6%，而整體零售銷售增長了2.1%。去年，該服務處理了約71億個美國包裹，幾乎比 UPS 多出50%。如果這個虧損且效率低下的機構能夠現代化，並與其私營部門同行有效競爭包裹，那該多好啊？
包裹領導者
郵政服務交付的美國包裹數量超過UPS或FedEx
來源：公司報告
注：FedEx截至2024年5月31日的財政年度
這正是郵政總局局長 路易斯·德喬伊 提出的激進轉型計劃的目標，他是在特朗普政府末期由該機構董事會聘用的，並在一場批評風暴中堅持工作——包括他試圖破壞郵寄投票的指控——在拜登政府期間繼續留任。德喬伊之所以能夠挺過這場風暴，主要是因為他是一位物流專家，並提出了一個切實可行的計劃來修復郵政服務。儘管受到既得利益的批評，但德喬伊值得時間和空間來證明他能夠最終扭轉局面。
他的時機恰到好處，因為幾乎所有人都同意 國會在2006年通過的郵政問責與增強法案 對郵政服務造成了窒息。雖然近二十年前通過限價措施的初衷可能是良好的，但在調整費率上的僵化壓縮了該服務的收入。2006年的法律也受到電子郵件興起的啓發，並且早期跡象表明這可能會給一類信件帶來麻煩，而這正是自1775年成立以來支撐該服務的壟斷產品。診斷是正確的；但補救措施卻不然。
更令人困惑的是法律要求預先資助不僅是養老金福利，還有退休醫療保險的動機。這一財務負擔對該機構來説猶如一把錘子，打在了膝蓋上。損失立即開始累積，而保持運營高效所需的資本投資被扼殺。郵政服務在2007年至2021年間累計損失了919億美元，直到2022年因取消預先資助要求而獲得大幅收益。去年它損失了65億美元。
虧損領頭羊
隨着信件需求下降，郵政服務積累財務損失
來源：美國郵政服務報告
注意：2022年的收益與郵政改革法有關
德喬表示，當他在2020年接管時，該機構處於每天疲憊不堪的狀態，只能通過臨時措施勉強度過另一個班次，而不至於發生災難性故障。處理設備和車輛過時且狀況日益惡化。德喬的首要任務是制定新的郵政立法，以擺脱2006年法律的束縛。
拜登總統在德喬提出他的“2022年郵政改革法”計劃一年多後簽署了該法案。這項雄心勃勃的改革計劃為每個人提供了一些好處。
對於消費者，該計劃承諾在全國167萬個郵箱中維持六天服務，並保留31,000個地方郵局零售網點。對於企業，承諾提供可靠且價格合理的包裹服務，同時管理信件和營銷郵件的下降。對於國家，承諾通過削減成本和增加收入來遏制損失。對於工會，策略是擴大服務並增加員工，而不是削減勞動力。作為額外獎勵，該機構正在投資現代化設施併購買新車輛。對於環境，僅通過減少運行更少、更滿的卡車所帶來的排放減少就非常可觀。這還不包括106,000輛新的、更節能的車輛來更新車隊。
計劃的核心是一箇中心-輻射策略，依賴於60個大型區域處理中心，這些中心配備了無接觸掃描和分揀等更新技術。目前，已經建成了10個。這些中心將與一系列較小的分揀和配送中心相連接——許多是從舊建築改造而來的——這些中心為投遞單位提供郵件和包裹，供郵遞員進行投遞。這個轉型是大膽的，因為其規模龐大，但這一切並不是革命性的物流。它基於聯邦快遞、UPS等公司使用的經過驗證的方法。
德喬現在正處於艱難的實施階段。隨着變化打破現狀並擾亂許多郵政服務利益相關者，反對聲開始浮現。有人指責德喬在減緩郵件速度，確實在某些產品上存在這種情況。在談判桌上，郵政工人工會將推動規則，以防止本地郵件流出即時區域，從而限制郵件流向大型處理中心的數量。批評者抓住了在弗吉尼亞州里士滿和亞特蘭大早期部署這些大型處理中心時不可避免的失誤，作為需要暫停和重新調整計劃的證據。
“我們經歷了一段糟糕的時期，”德喬在8月2日的採訪中説。“我們會振作起來，抖掉身上的灰塵，繼續推進所有這些舉措。我們落後了15年。”
最響亮的抱怨自然來自那些直接受到影響的人——例如，通勤到新設施的郵遞員，他們的通勤時間突然變得更長——而不是從整個系統健康的角度來看。批評者也忽視了郵政服務所面臨的嚴峻形勢，以及轉變那些因過去的壞習慣而堅持不懈的政府工作人員文化的艱鉅任務，因為這些習慣讓他們度過了每一天。
“我們在這裏做的大工作是改變文化，”德喬伊説。“這裏的文化必須是關於緊迫感、卓越和績效，以及服務客户。”外部人士沒有意識到，新處理中心的卡車裝載率從30%提高到了90%。這種增加的密度是高效物流的聖盃。德喬伊將某些貨物的交付時間從三天延長到五天，這使得這些物品可以通過卡車而不是空運運輸。這為郵政服務節省了大約15億美元，原本郵政服務每年支付給聯邦快遞的空運費用約為35億美元。德喬伊將郵政空運合同轉給UPS，經過招標。
他正在為中小型企業推出新的包裹遞送產品，並建立一個銷售團隊，以便在大型合同中與聯邦快遞和UPS競爭。德喬伊已經清除了那些批量購買郵票並將其作為可打印標籤出售給客户的轉售商。他希望包裹整合商，包括德國郵政公司的DHL和Pitney Bowes，將包裹在分揀流程的更高位置交給郵政服務，從而讓郵政服務獲得這項工作，增加收入並填滿卡車。現在，這些整合商從消費者那裏接收包裹，進行分揀，然後在本地交付單位交給最終遞送。
德喬伊表示，郵政服務目前在小型企業包裹市場中佔有約25%的份額，而在中型市場中僅佔5%。他説，該機構應該在小型企業包裹中佔有40%的份額，在中型市場中佔有超過30%的份額。
如果説有什麼的話，DeJoy 需要更大的自由度來實施這些變化。郵政監管委員會 必須批准新產品，甚至是與客户的交付合同。取消這種微觀管理將使郵政服務更具競爭力。如果成功，一個充滿活力的郵政服務絕不應該擁有驅逐 UPS 或 FedEx 出局的市場力量。這意味着規則傾向於該機構的利益。儘管如此，發貨商仍然歡迎一個具有競爭力的郵政服務來壓低交付價格，這些價格在疫情期間被大幅提升，即使在市場疲軟的情況下也持續上漲。畢竟，郵政服務擁有一個無與倫比的網絡，覆蓋美國的每一個地址，而 DeJoy 擁有釋放這個網絡潛力的知識。監督總是必要的，但現在不是國會、商業遊説團體、工會甚至消費者對他所做的事情進行微觀管理的時候。讓 DeJoy 完成轉型。
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