政府將更新破產法，打擊獎金 - 彭博社
Jess Shankleman
英國最大的水務和污水處理公司必須籌集33億英鎊（43億美元）的投資者資金，否則將在明年六月前耗盡資金。
攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社隨着對負債累累的泰晤士水務公司明年將耗盡資金的擔憂加劇，英國正在進一步調整水務公司破產法。
政府正在更新英格蘭和威爾士水壟斷公司的特殊管理制度，並在週四向議會提出的新法案中對那些將污水泄漏到河流和海洋的公司的高管進行打擊。這是新政府首次為特殊管理做出準備，這是一種可能成為泰晤士水務公司面臨的臨時國有化形式。
《水務（特殊措施）法案》將確保政府能夠收回將公司置於特殊管理的所有費用。官員們擔心，如果後續出售未能覆蓋國家救助的費用，納税人將會遭受損失。
泰晤士水務公司客户費用飆升
預計賬單到2030年將上漲多達59%
來源：泰晤士水務有限公司
政府需要解決導致公眾廣泛憤怒的污水溢出問題，同時理順泰晤士水務公司面臨的複雜局面。英國最大的水務和污水公司必須迅速籌集33億英鎊（43億美元）的投資者資金。沒有這些資金，它只能維持到六月。該公司為整個倫敦提供水，被政府視為“太大而不能倒”的企業。
消費者不想為救助付費，泰晤士河公司正在與監管機構Ofwat就其計劃在2030年前將賬單提高近60%進行爭論。
史蒂夫·裏德攝影師：克里斯·拉特克利夫/Bloomberg英國政府計劃對水公司實施更嚴格的污水規則
到目前為止，環境部長史蒂夫·裏德拒絕了他將被迫暫時國有化泰晤士河公司的建議，他在七月告訴BBC，該公司“財務上可行”。但仍然，官員們正在修訂法律，以為這種可能性做好準備。
“圍繞泰晤士水務未來的挑戰仍然籠罩着該行業，因為政府旨在確保在特殊管理成為現實的情況下，泰晤士水務處於良好位置，”RBC歐洲有限公司的分析師在一份報告中表示。
政府已經更新了其十年前的水公司破產規則一次，但這些新變化需要議會的批准，稱為初級立法。
監禁時間和獎金禁令
裏德直接針對水公司高管，努力結束向河流和海洋的污水排放。該法案賦予監管機構Ofwat和環境署新的權力，以懲罰污染公司的行為。
如果水務公司高管未能配合環境署和飲用水監察局的調查，他們可能面臨長達兩年的監禁。儘管公用事業公司阻礙調查並不罕見，但根據聲明，他們目前面臨的最嚴重處罰是罰款。
環境、食品和農村事務部表示：“我們將增加判刑權力，包括監禁，相關罪行可在皇家法院和治安法庭審理。”
儘管違法行為普遍，近年來只有三人面臨刑事起訴。
裏德在倫敦西南部的演講中表示：“在這個政府下，水務高管將不再在排放這些污物的同時填滿自己的口袋。如果他們拒絕遵守，他們可能會被控上法庭並面臨監禁。”
Ofwat還將獲得新的權力，阻止水務公司首席執行官和高級管理層的獎金，除非他們滿足保護環境、消費者、財務韌性和刑事責任的高標準。
目前，Ofwat只能確保獎金不使用客户資金支付，儘管仍可由股東支付。
泰晤士水務的首席執行官克里斯·韋斯頓今年已經因在一月剛開始工作就領取了195,000英鎊的獎金而受到批評。但新規則將適用於從當前財年開始的公司。