英國非居民人士反對工黨改革，打擊即將來臨 - 彭博社
Benjamin Stupples
萊斯利·麥克勞德-米勒 在一些世界上最著名的億萬富翁控制的公司中，部分在幕後工作，建立了自己的職業生涯。最近，他與超富裕人士有了新的合作，這非常公開。
這位62歲的資深律師已成為英國富人對首相基爾·斯塔默的工黨在7月大選勝利後發起的旗艦税收政策鬥爭的代言人。
上週，麥克勞德-米勒在威斯敏斯特與官員會面，討論為什麼英國計劃對富裕外國居民（稱為非居民）實施的優惠税收改革將損害其經濟。在會議上，他展示了由他的新遊説團體委託的研究，反駁了國家預算監督機構的預測。
萊斯利·麥克勞德-米勒來源：萊斯利·麥克勞德-米勒隨着財政大臣瑞秋·裏夫斯定於10月30日提交英國下一個預算，麥克勞德-米勒正在加大警告力度，指出他認為英國通過引發聲稱非居民身份的個人的外流，正在損害其作為全球財富中心的數百年地位，從倫敦金融城的富裕銀行家到億萬富翁。
“警報聲已經響起，”麥克勞德-米勒説，他是“為英國的外國投資者”首席執行官，9月4日與約40名英國私人財富界成員一起出席會議，其中包括近十名在税務上不被視為英國居民的英國居民。“當前的提案是危險的，”他在一次採訪中表示。
在當前的税制下，非居民——被認為永久居住在國外的英國居民——在長達15年的時間內不需要為其海外收入繳納英國税。他們可以在最初申請該狀態時不需支付額外費用，但如果繼續在英國居住，最終每年可能面臨高達60,000英鎊（79,000美元）的費用。他們僅對在英國的收入和收益繳納地方税。
英國的非居民税收
非居民每年支付超過100億英鎊（131億美元）的税款
來源：HMRC
注意：2022年和2023年的數據為臨時數據
那些被揭露申請該狀態的人的財富和高知名度——例如保守黨前副主席邁克爾·阿什克羅夫特，以及現任領導人裏希·蘇納克的妻子在撤銷該狀態之前——在過去十年中常常使其成為熱門政治話題，尤其是在經濟逆風時期。
在三月份，當時的保守黨政府在壓力下要求非居民在英國居住四年後對海外收入繳税，而不是當前的15年。當時，英國預算責任辦公室估計這一舉措每年將增加約30億英鎊的收入。但工黨希望進一步推進。他們承諾通過取消非居民在海外信託中持有資產的遺產税減免來籌集更多資金。
“我們致力於解決税制中的不公平問題，”英國財政部的一位發言人表示。“這就是為什麼我們要取消過時的非居民税制，並用一個新的國際競爭力的基於居住的税制來取而代之，重點是吸引最佳人才和投資到英國。”
目前英國的標準遺產税率設定為40%，工黨的改革對非居民全球財富徵收顯著更高的税收威脅使他們感到最為擔憂。
由“外國投資者為英國”委託的牛津經濟研究報告發現，超過80%的非居民將這些變化視為他們可能離開英國的主要原因。這個數字與2022年的一份研究論文形成對比，該論文稱如果英國取消非居民制度，少於100名擁有該身份的人會選擇離開。
牛津經濟還表示，基於該公司對72名居住在英國的非居民和42名代表超過900名客户的專業税務顧問的調查，到2029-2030年，英國可能會失去大約三分之一的現有非居民人口。近年來其他顯著的非居民包括滙豐控股前首席執行官斯圖爾特·古利弗和億萬富翁鋼鐵大亨拉克希米·米塔爾。
“遺產税幾乎總是最大的問題，”超級富豪的税務顧問馬克·戴維斯説。他補充説，他的幾十名非居民客户正在前往包括迪拜、摩納哥和瑞士在內的其他地區。“對這個國家來説情況並不好。”
世界富豪的遷移趨勢
預計2024年到達或離開的百萬富翁淨數
來源：新世界財富
注：百萬富翁定義為流動財富超過100萬美元的個人
根據牛津經濟報告中的匿名案例研究，推動外國投資者為英國努力的非居民包括一位在英國僱傭超過十人的科技創始人，他通常每年捐贈超過100萬英鎊用於慈善事業。報告稱，如果當前的非居民改革被實施，這位企業家最終計劃離開該國，並將他的家庭投資辦公室從倫敦遷至蘇黎世或紐約。
與此同時，其他非居民已經最終確定了退出英國的計劃。他們包括總部位於迪拜的金融服務公司Optasia和非洲電信企業Channel IT的創始人巴西姆·海達爾，他將遺產税作為離開的主要原因。
在考慮遷往摩納哥後，這位尼日利亞-黎巴嫩企業家決定定居希臘，希臘在2017年非居民改革後與意大利一起為外國人建立了類似於英國的優惠税制。海達爾提到希臘提供的税收優惠是他退出英國的原因，他估計自己在英國積累了大約1億英鎊的房地產投資組合，但由於遷移而限制了進一步的投資。
“這個制度非常有利，”他通過電子郵件告訴彭博新聞，希臘的制度允許受益人以每年10萬歐元（11.1萬美元）的費用避免對其在該國以外的財富徵收當地所得税，最長可達15年。“我沒有在英國繼續購買。”
當然，並非所有非居民都因工黨的變化而離開，一些長期居民將繼續留在該國。許多英國富裕精英仍對英國持樂觀態度。例如，工黨近年來對商業領袖的外展努力使包括吉姆·拉特克利夫和約翰·考德威爾在內的英國億萬富翁在7月的選舉勝利前表達了對該黨的支持。
非居民人數在截至2023年4月5日的十年間已經減少了近一半，降至74,000人，這部分是由於2017年規則的變化，停止了個人永久使用該福利的情況，最新數據顯示。儘管如此，仍然有許多留在英國的人是經濟的主要投資者，參與牛津經濟學調查的投資者平均每人投資了1.18億英鎊。
儘管如此，英國當前的非居民制度——自1799年引入以來，旨在保護殖民投資——在很大程度上激勵了擁有該身份的人將其海外財富保留在英國之外。
英國非居民人口
總數仍低於疫情前水平
來源：HMRC
注意：2022年和2023年的數據為臨時數據。
麥克勞德-米勒曾擔任約翰·馬龍的自由媒體和香港富豪李嘉誠的和記黃埔的法律顧問，在工黨上台前一個月，他在英格蘭鄉村開始計劃建立後來成為“外國投資者支持英國”的組織。
他和英國私人財富界的其他支持者並不是在爭取工黨完全取消其計劃。相反，他們正在推動建立一個平行系統，提供類似於意大利和希臘制度的固定費用，同時保持對在英國以外的信託中持有資產的遺產税減免。
對於這位澳大利亞本土人士和長期居住在英國的人來説，這可能是迄今為止最艱難的鬥爭之一，此前他曾協助議會在國際賭博法規到社會改革等主題上的努力。
這尤其是因為，與之前的非國內改革不同，政府沒有提供任何官方的諮詢期，限制了與決策者的接觸。
“這裏有太多東西要失去，”他説。“他們已經在離開。”
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