日本執政黨自民黨必須重塑自我以保持相關性 - 彭博社
Gearoid Reidy
誰將脱穎而出？
攝影師：木下清/Bloomberg
日本下任領導人的競選可能缺乏美國選舉中看到的嚴峻言辭——警告稱選擇錯誤的候選人將導致國家失去民主或迎來共產主義。
但將自由民主黨的領導人競選視為不重要是一個錯誤，領導人將默認成為日本的下任首相。此役關係到一個在世界最重要經濟體之一中定義戰後穩定的政黨的未來。日本政治未能激發太平洋另一側所見的戲劇性是一種特徵，而非缺陷。但這並不是一個會永遠持續的特徵。
彭博社觀點電動車充電面臨比我們意識到的更深層次的問題谷歌和微軟如何掌控人工智能教皇方濟各的亞洲之行完全是關於中國假歌曲賺了真錢為了保持相關性，自民黨需要為新一代重新塑造自己。在前任領導人岸田文雄的近三年幾乎不斷的醜聞後，立法者們變得絕望。岸田並不是統一教和政治資金醜聞的責任人，但他也沒有足夠的權力或智慧來重塑這些敍事。這些不當行為不僅削弱了他自己的受歡迎程度，也削弱了黨的支持。
面對過去如此劇烈的下跌，黨內長老們團結在一位經驗豐富的候選人周圍。但這一次，自民黨希望通過一場自由競爭的選舉來重新塑造自己。黨內廣告將這場競賽稱為“對決”，配有一張海報，更像是摔跤皇家大戰的宣傳，口號也頗具戲劇性：“時代需要誰？”
目前，已有七位政治家宣佈參選，超過了現行規則下任何以往選舉的數量。在正式競選衝刺開始之前，可能還有另外三位加入；投票定於9月27日進行。這不僅僅是數量的問題：這次選舉的決定性因素是自民黨因絕望而願意轉向那些以前被認為過於缺乏經驗或不合常規的人物。該黨需要一位未受近期醜聞影響且與現任政府沒有關聯的候選人。
最大的受益者是43歲的政治世家子弟小泉進次郎，他被許多人視為事實上的領先者。自2009年進入政壇以來，他一直被視為未來的領導者。他的父親小泉純一郎，曾是一位在接任時享有極高支持率的前領導人，曾警告他在50歲之前不要參選。但年輕的小泉顯然認為這是他最好的機會。
他開局強勁。上週五，他在宣佈參選的新聞發佈會上表現出色，巧妙地應對了關於他所謂“智力低下”的尖鋭問題。他還靈活地借鑑了父親最佳工作的元素，回憶起他的口號“沒有神聖領域的改革”。
儘管是第四代政治家，小泉仍然會代表一種戲劇性的轉變。他將成為日本歷史上最年輕的領導人，憑藉他鏡頭前的好外貌和適合電視的家庭，包括與名人妻子高橋克麗斯特爾的兩個小孩，他在視覺上將代表立法者們所希望的最乾淨的突破。
然而，關於他的經驗不足仍然存在疑問。他曾擔任的最高職位是環境部長。這種生澀曾使他誤入歧途，導致一系列口誤，產生了關於他所謂空洞的在線模因。這些擔憂可能反而為石破茂打開了大門，他同樣受到公眾的歡迎，但在多個高級職位上擁有豐富的經驗。他表示，這將是石破第五次，也是最後一次 參與領導競選。另一位常年參與領導競選的河野太郎正在參選，但這次在公眾輿論調查中掙扎。
來自黨內年輕保守派的崛起聲音小林高幸是早期行動者，無論勝負，都將提升他的知名度。經濟安全部長高市早苗是被刺殺的前首相安倍晉三的長期盟友，成為 最新於週一宣佈參選的人。她不僅代表右翼的迴歸，還將成為日本首位女性首相。更為中間派的神川陽子也可以提出這一主張，儘管她尚未獲得足夠的提名。
在這場競選中，擁有最傳統經驗的候選人——內閣官房長官 林芳正或自民黨二號人物茂木敏充——在民調中卻處於低迷狀態，這一點很有意思。雖然公眾並不決定誰勝出，但距離大選最多隻有一年多的時間，似乎不太可能有人在缺乏公眾支持的情況下獲得提名。
無論如何，認為唯一的問題是執政黨的選舉前景是個錯誤。候選人對財政支出、貨幣寬鬆和增税、國家使用核能以及與中國的關係等問題的看法往往截然不同。日本的領導人能夠並且確實會對歷史的進程產生重大影響，不僅僅是對國家本身，還有對整個地區。想象一下，如果小泉首相、高市早苗或小林興起訪問靖國神社，亞洲的政治局勢可能會如何變化；石破和林芳正則更傾向於務實，甚至親中國的立場。
首相必須能夠與公眾建立聯繫，但也將有許多實際工作要做。大多數候選人展示的經濟計劃迄今為止都顯得脆弱。新領導人不僅需要提出更好的方案，還可能需要在沒有安倍支持的情況下處理與美國第二個特朗普政府的關係。
這麼多候選人使選舉數學變得複雜，並且使得沒有候選人能夠獲得多數票的可能性增大。這意味着很大程度上取決於哪兩位候選人進入可能的決選。仍然有可能出現一位不那麼引人注目的妥協型候選人（可能與小泉對決）並取得勝利。但黨內成員應該傾聽變革的號召。
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