基爾·斯塔默抵禦工黨對英國養老金福利削減的叛亂 - 彭博社
Joe Mayes
基爾·斯塔默攝影師：阿利西亞·阿博杜恩/蓋蒂圖片社基爾·斯塔默在通過取消大多數英國養老金領取者的冬季燃料補貼計劃時遭遇了重大工黨反叛，這一有爭議的政策在他擔任首相的早期幾周內蒙上了陰影。
共有52名工黨議員選擇棄權或被允許缺席投票——約佔斯塔默議會黨團的13%——而一名議員則積極反對政府，這反映了對將曾經是普遍福利的手段測試決定的反彈，以幫助老年英國人應對取暖費用。預計這一舉措將使約1000萬人失去補貼。
儘管考慮到工黨167的議會多數，失敗從未是可能的，但週二120的勝利邊際顯示出不滿情緒，給斯塔默的權威帶來了早期的打擊，並預示着他和財政大臣瑞秋·裏夫斯在警告修復英國公共財政挑戰時將面臨艱難的鬥爭。在經歷了一場壓倒性的全國大選勝利幾周後，斯塔默面臨着批評，認為他對變革的承諾在一系列關於削減開支和提高税收的負面頭條中迷失了方向。
裏夫斯將削減冬季燃料補貼——最高可達300英鎊（392美元）——的決定稱為必要，以開始填補她所説的前保守黨政府留下的220億英鎊財政黑洞。裏夫斯估計這一舉措將為財政部節省約14億英鎊的年度開支。
但該政策遭到了批評，保守黨指責工黨在掏養老金領取者的口袋，一些工黨議員對剝奪弱勢羣體的福利支付表示擔憂。
一位工黨議員瑞秋·馬斯凱爾告訴天空新聞，她沒有支持政府，因為她有年長的選民想要“再次直視”。“他們需要國家現在介入，擁抱他們，讓他們在這個冬天保持温暖，”她説。
是否堅持該計劃的問題已成為斯塔默領導能力的早期考驗，但他堅持認為做出艱難選擇是必要的。工黨助手錶示，斯塔默認為這是一個短期的犧牲，以便給政府未來提供更慷慨支出的空間。這也是政府在任期初期做出不受歡迎的財政決策的策略，遠在下次大選之前。
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斯塔默和裏夫斯已表示將會有更多不受歡迎的舉措，首先是裏夫斯在10月30日的首次預算。裏夫斯已暗示可能會提高税收，預計將重點關注財富税，如資本利得税和遺產税。
在工會大會的主題演講中——這是15年來英國領導人的首次演講——斯塔默表示將會有更多“艱難的決定”，並且他的政府“在任何情況下都不會冒着經濟穩定的風險。”