赫琳揭示美國如何未做好應對十億美元災難的準備 - 彭博社

一名居民在佛羅里達州馬蹄灣檢查颶風海倫登陸後他房屋的損壞，日期為9月28日

攝影師：Chandan Khanna/法新社/蓋蒂圖片社

氣象預報員已經警告了好幾天，颶風海倫可能會造成廣泛的破壞。但是當這場強大的風暴上週襲擊佛羅里達州並橫掃美國東部，造成超過180人遇難並使整個社區癱瘓時，它仍然讓人感到震驚。

海倫登陸的佛羅里達州大彎地區，之前已經數十年沒有遭遇颶風襲擊。在過去一年左右的時間裏，它現在已經經歷了三次。北卡羅來納州的西半部，曾被視為氣候變化最嚴重影響的避風港，如今卻因洪水而癱瘓。

每個美國州都曾遭受過代價高昂的災難

2019年至2024年，損失超過10億美元的自然災害

來源：國家海洋和大氣管理局，Enki研究

注意：數據截至2024年10月3日

在美國，自然災害變得越來越昂貴且越來越普遍。全球變暖正在為大氣注入更多的水和能量，助長了越來越猛烈的天氣。破壞性的風暴、乾旱、洪水和野火與數百萬人的社區相撞，造成更昂貴的房屋和財物——還有更多的損失。

“大約50%的人口生活在離海洋不遠的地方，更容易受到颶風的影響，並且基礎設施老化，無法適應今天的氣候，”科羅拉多州博爾德國家大氣研究中心的科學家和土木工程師瑪麗·泰耶説。

昂貴的風暴發生得越來越頻繁

造成超過10億美元損失的自然災害，按類型

來源：國家海洋和大氣管理局

以北卡羅來納州為例。該州在1980年至2009年期間，平均每年只經歷一到兩個十億美元的災害——包括風暴、火災和洪水。現在，根據美國 國家環境信息中心的通貨膨脹調整數據，新常態更接近六到七個。

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與此同時，北卡羅來納州的人口一直在 增長。自2020年4月新冠疫情初期以來，新增近40萬居民。受到海倫影響的人們現在可能面臨數週沒有水和電的情況。他們也因橋樑在整個地區倒塌而被隔離，導致人們被困。

“由於許多地區損壞的極端性質，恢復工作非常複雜，”美國能源部副主任肯·比爾在週四的新聞發佈會上説。“在某些地區，我們正在考慮加快能源系統的重建或在恢復電力之前重建整個社區。”

泰伊説，美國的許多道路、壩和電網是為一個不再存在的世界設計和建造的，而新的建設正在努力跟上日益頻繁和破壞性的風暴。“你是在為曾經罕見的事件設計，”泰伊説。

丹·墨菲在颶風海倫過後，帶着獨木舟去救助他在亞特蘭大的被淹家園的同事。攝影師：梅根·瓦爾納/Getty Images天氣災害的 價格標籤 可能很難立即評估。它包括基礎設施、房屋、企業的物理損壞，以及失去的農作物和牲畜，還有一個地區在努力恢復時對經濟活動的打擊。

在美國，這些損失在過去幾十年中 急劇上升，即使考慮到通貨膨脹，因為災害衝擊了越來越有價值的不動產和其他資產。自2000年以來，國家的中位房價已經 翻了一番，汽車價格也上漲了，恩基研究的災害模型師查克·沃森説。將人口增長加入這個方程，“如今很容易就能達到10億美元的影響，”他説。

颶風海倫有望成為美國有記錄以來最昂貴的風暴之一， 損失 可能高達1600億美元，涉及至少六個州。恩基研究的沃森 估計，更直接的經濟損失將在300億到350億美元之間。共和黨眾議院議長邁克·約翰遜 表示，週三現金緊張的聯邦應急管理局沒有足夠的資金來幫助所有海倫的受害者。

“國會將不得不解決這個問題，”約翰遜説道福克斯新聞。“我的意思是，這對聯邦政府來説是一個合適的角色。”

遭受更多十億美元風暴的州

造成超過10億美元損失的自然災害，按類型

來源：國家海洋和大氣管理局

美國最大的州之一是其最脆弱的州。德克薩斯州長期以來一直是美國極端天氣的中心。根據NCEI的數據，自1980年以來，它記錄了186起損失達到10億美元或更多的天氣災害。這比下一個最接近的州喬治亞州多出57起。德克薩斯州還積累了與極端天氣相關的最高成本，自1980年以來損失總計至少3000億美元。

僅在今年，德克薩斯州就已經經歷了連續的災難。從2月開始，該州有史以來最大的野火燒燬了超過100萬英畝的土地。在5月，一場強風暴打破了休斯頓摩天大樓的窗户，暴風雨帶來了巨大的冰雹。幾周後，熱帶風暴阿爾貝託關閉了科珀斯克里斯蒂的港口，並淹沒了沿海城鎮。而在7月，颶風貝里爾來襲，導致超過250萬家庭和企業在休斯頓停電超過一週。

一個正在變熱的星球，由於碳排放上升，是導致更具破壞性天氣的一個因素。華盛頓特區的海洋和氣候科學家德博拉·布羅斯南表示，平均而言，隨着每度升温，大氣中含有的水分增加了7%。海洋熱量在過去一年也達到了新紀錄，加速了蒸發率，並導致更強烈和頻繁的降雨。

阿什維爾颶風海倫的後果。攝影師：邁克·斯圖爾特/AP照片“由於可以從温暖的海洋中提取額外的燃料，主要颶風現在更有可能發生，”馬薩諸塞州伍德韋爾氣候研究中心的高級科學家詹妮弗·弗朗西斯説。“它們的風暴潮在更高的海平面上湧動，給內陸地區帶來毀滅性影響。”

研究表明，全球氣温升高意味着颶風在陸地上存活的時間會更長，直到消散。這增加了內陸社區——這些地方不習慣熱帶天氣，可能不會注意颶風警告——遭受嚴重風害和更多降雨的機會。

一個正在升温的星球也意味着乾旱地區可能會變得更加乾燥，增加火災和乾旱的風險。加利福尼亞州經歷了其第四大野火，七月的公園火災，燒燬了中央谷地區超過425,000英畝的土地。

當然，隨着氣温的升高，地球會感覺更熱。“氣候變化與極端天氣之間最直接的聯繫是加劇的熱浪，”弗朗西斯説。“隨着全球普遍變暖，熱浪變得更加劇烈、廣泛且持續時間更長。”

這給農業、公用事業、生態系統和人們帶來了壓力，所有這些都在努力適應新的極端情況，弗朗西斯説。隨着乾旱的蔓延和電網因人們轉向空調降温而增加的需求而崩潰，這一點變得顯而易見。

加州大學洛杉磯分校的氣候學家丹尼爾·斯温説，颶風海倫是一個強有力的提醒，“事情變壞的上限實際上已經提高。”

在北卡羅來納州的阿什維爾，海倫打破了1916年設定的洪水記錄，並造成至少57人在周邊縣死亡。斯温説，當急救人員和政府機構專注於幫助海倫的受害者時，開始討論其他社區是否準備好面對自己的海倫——那些異常暴力但並非沒有先例的天氣事件，是很重要的。

“我們必須誠實地面對事情為何如此發展，”斯温説。“這場對話的一部分是關於氣候變化的角色，在這種情況下並非微不足道。”