碼頭工人為何威脅罷工?部分原因是對技術的爭奪 - 彭博社
Drake Bennett
工人在喬治亞州薩凡納抗議,星期四。
攝影師:帕克·普爾斯/彭博社碼頭工人與好萊塢編劇有一些共同點。但首先……
今天你需要知道的三件事:
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與技術的鬥爭
本週的碼頭工人罷工持續時間短暫:它於 星期四暫停,直到1月15日,緩解了人們對其將顯著擾亂全球貿易和削弱美國經濟的擔憂。但它所 dramatized 的更深層次的衝突仍未解決。
罷工部分是關於薪水的。東海岸和墨西哥灣沿岸的碼頭工人的工資近年來落後於西海岸的同行。而他們工會的領導層,即國際碼頭工人協會,想通過一份新合同來縮小這一差距。
不過,這也與技術有關。這在星期三早上顯而易見,當時幾十名工人在布魯克林的紅鈎碼頭街口抗議。他們舉着寫有“機器不能養活家庭”的標語,同時播放心臟地帶搖滾歌手約翰·梅倫坎普的音樂。儘管工人們拒絕與我交談——説工會領導不允許——但他們確實遞給我一份打印的一頁聲明。“國際碼頭工人協會正在為尊重、欣賞和公平而鬥爭,”聲明部分寫道,“在一個企業決心用自動化取代辛勤工作的人的世界裏。”
在這方面,他們的罷工與其他不同行業最近的罷工類似。去年,美國編劇協會的編劇們罷工,部分原因是為了確保電視和電影製片廠限制在編寫劇本時使用類似ChatGPT的人工智能。
這些問題對白領好萊塢創意工作者來説是較新的。然而,在碼頭上,這些問題則要古老得多。機械化起重機和卡車的發明和採用改變了當時的碼頭工作。謙遜的集裝箱徹底改變了這一切。這與農業和其他工業工作中的趨勢相同,只是或許更加明顯。
今天的美國碼頭工人擁有一些最好的藍領工作。這在很大程度上要歸功於他們對國家經濟的特殊槓桿作用。但這也是因為,得益於機械化、標準化和自動化,現代碼頭工人能夠完成過去需要一支軍隊才能完成的工作。一個世紀前,碼頭上擠滿了搬運工,他們手動裝卸散裝貨物。這是一項報酬低、耗費體力、常常令人受傷的工作。今天,這部分勞動力在處理比當時大得多的船隻,並且所需時間也少得多。
這一趨勢不太可能停留在現在的狀態。根據麻省理工學院運輸與物流中心主任約西·謝菲的説法,美國以外的港口提供了ILA希望避免的未來的一個縮影。鹿特丹港擁有一支自駕卡車車隊來搬運貨物。
新加坡擁有自主起重機:人類操作員的唯一工作是在遠程辦公室中觀看攝像頭視頻,鎖定起重機的伸縮器到每個集裝箱上,以確保安全抓握。起重機會自行完成其他所有操作,就像現代商用飛機在飛行員處理起飛後大部分時間也能自主飛行一樣。
“每個操作員大約操作15台起重機,”Sheffi説,“每個集裝箱花費30秒或60秒。”少數工人可以操作整個港口。一個現場試驗涉及中國青島港類似技術,聲稱勞動成本減少了70%。如果歷史可以作為指導,這些變化即將到來美國港口。爭論的只是時間問題。—德雷克·貝內特
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