病毒式新獨立視頻遊戲《山茱萸》有一個悲慘的背景故事 - 彭博社

山楂，一款上週宣佈的視頻遊戲，擁有悲慘的背景故事

攝影師：Near Studios大家好。今天我們要講述一款上週迅速走紅的遊戲背後的悲傷故事，但首先……

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悲慘的背景故事

“上古卷軸與 星露穀物語”是對 山楂的簡潔介紹，這是一款由一小團隊獨立遊戲製作人開發的新遊戲。以動物和製作為特色的“舒適”幻想角色扮演遊戲的承諾有效地吸引了關注。山楂尚未發佈，但自上週宣佈以來，該遊戲已被主要遊戲網站報道，並在Steam上被列入願望清單超過112,000次，開發者表示。

但根據Near Studios的聯合創始人兼首席執行官Heather Cerlan的説法，突如其來的病毒式成功掩蓋了團隊所面臨的掙扎。儘管興趣激增，負責製作 山楂 的十幾名員工尚未獲得報酬。

“我們從個人口袋裏開發這款遊戲的事實完全被忽視了，”Cerlan在一封電子郵件中告訴我。“我們有雄心和願景；但我們目前還沒有資金。”

在 霍桑 舒適的外表背後，是一個悲慘的背景故事。在上週的公告過程中，Cerlan 面臨着聯合創始人的離開、投資機會的崩潰以及失去新生兒的痛苦。

在最近的一次採訪中，Cerlan 分享了她公司創立的故事以及她在此過程中所面臨的挑戰。

Cerlan 最初是在加利福尼亞州的工作室 Naughty Dog 工作時受到啓發，成為了自己公司的創始人，她曾是 最後的生還者 等遊戲的藝術家。在該遊戲擴展版 遺落的遺產 的開發過程中，導演 Neil Druckmann 帶她去吃午餐，進行了一系列關於遊戲中兩位女性主角之間浪漫關係的會議。

Cerlan 是一名同性戀者，她分享了自己的個人經歷，並提供了一些她認為是強有力的女同性戀代表的參考點。“我能夠給出一些反饋，並與他交流想法，”她説。“那真是一次很酷的經歷。”

當時，她曾想過可能會繼續從事藝術工作，也許會在 Naughty Dog 工作到職業生涯的盡頭。但與 Druckmann 的會議激勵了她追求更高的抱負。隨着時間的推移，她開始渴望創辦自己的公司，並在 2016 年註冊了 Near Studios 的域名。

但她需要更多的經驗、資金和人脈。2018 年，她搬到了馬里蘭州，在那裏花了三年時間在 Bethesda Game Studios 工作，參與角色扮演遊戲 星空 的開發。然後她在兩家較小的工作室短暫工作，最終邁出了獨立開發的步伐。

“我對一個遊戲有一個大致的想法，但這從來不是關於遊戲，”Cerlan説。“這關乎於建立一種文化，建立一個我興奮地想要退休的團隊。”

在2022年夏天，Cerlan成立了Near Studios，與兩個合作伙伴一起啓動公司。但她的計劃在第二年被打亂，因為她的妻子懷着雙胞胎男孩，開始出現併發症，導致早產。Cerlan的兩個兒子在25周時出生，都被送入新生兒重症監護室，但只有一個存活下來。

“這徹底顛覆了我們的世界，”她説。“我不得不暫停一切幾個月。”

(Cerlan説，她存活下來的兒子預計“神經系統完全健康”。“你看他，你絕對不會知道他是在25周時出生的。”)

在她努力從悲劇中恢復時，Cerlan的兩個商業夥伴都離開了——一個是因為方向上的分歧；另一個是因為他無法解除之前的合同。這場動盪讓她不得不急於尋找另一位與她理念相同的遊戲設計師。最終，她開始與前Bethesda的同事Jason Richardson交談，他已經構思了許多年Hawthorn。

但當Cerlan和Richardson組建了一個小團隊併為一款視頻遊戲準備了提案時，形勢已經發生了變化。由於經濟衰退、後疫情修正和一些錯誤的投資，整個視頻遊戲行業的資金已經枯竭。

在2024年，Cerlan和她的團隊嘗試並未能獲得資金——這對他們的公司來説是一個嚴峻的局面，他們希望在遊戲宣佈後情況會有所改變。如果他們不能儘快找到投資，他們計劃發起一個Kickstarter，藉助他們從影響者和潛在粉絲那裏獲得的積極關注。

“我們非常堅定，無論如何都要將這個產品推向市場，”她説。

但目前，Cerlan的團隊沒有人獲得報酬，無論有多少人將遊戲添加到他們的Steam願望清單中。甚至連公告也遇到了不幸的障礙。他們的遊戲玩法預告片，因為他們從一位作曲家那裏獲得了音樂授權，竟然在TikTok上被莫名其妙地標記為侵犯版權——這一最後時刻的挫折可能讓他們失去了觀看量。

“現在我們專注於遊戲和社區，”Cerlan説。“我們的希望是其他一切都會隨之而來。”

這個週末玩什麼

我快要結束 Metaphor: ReFantazio，這是一款幻想角色扮演遊戲，在其中 民主來到了一箇中世紀王國，我強烈推薦它。如果你還沒有體驗過這款遊戲，並且你喜歡大型、時尚的回合制RPG，至少去玩一下演示版。

你可以通過 [email protected] 或保密地聯繫Jason，郵箱是 [email protected]。

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