裏夫斯考慮提高亞馬遜英國税收以支持實體店 - 彭博社

財政大臣瑞秋·裏夫斯。

攝影師：霍莉·亞當斯/彭博社財政大臣瑞秋·裏夫斯正在考慮提高亞馬遜等在線巨頭所繳納的税款，以便在下週的預算中支持英國的高街商店。

英國財政部長正在尋找改變現有商業税率系統的方法——該系統的税單是基於公司實體的物理場所的價值——以便讓亞馬遜等電子商務公司支付更多，知情人士表示，他們要求匿名討論尚未最終確定的計劃。她正在考慮這一舉措，同時也在考慮減少商店、休閒和酒店的税單，知情人士稱。

裏夫斯預計將在10月30日的預算中闡述她的想法，儘管細節可能會有所變化，知情人士表示。這些計劃可能會提交諮詢，以為明年的更廣泛改革奠定基礎，他們説。財政部沒有立即回應置評請求。

這一收入中立的提案旨在兑現工黨的選舉宣言承諾，以糾正實體零售商與在線競爭對手之間的平衡，努力復興全國各地的市中心。當前的商業税率系統備受爭議，因為它被認為對在高街上有實體店的公司不利，而這些地方的物業價值高於在線巨頭所青睞的位於城外的倉庫和配送中心。

因此，政府面臨來自各行業的廣泛呼聲，要求改革該系統。然而，商業税是地方當局的重要資金來源，財政大臣將希望確保任何改革不會損害這一收入來源，預計在2024-25年將產生約260億英鎊（340億美元），根據數據來自提升水平、住房與社區部。

商業税是財政收入的重要來源

來源：預算責任辦公室預測

“當前的商業税系統抑制了投資，造成了不確定性，並對我們的主要街道施加了不當負擔，”工黨在其宣言中表示。“在英格蘭，工黨將替換商業税系統，以便我們可以以更公平的方式籌集相同的收入。這個新系統將平衡主要街道與在線巨頭之間的競爭，更好地激勵投資，解決空置物業問題，並支持創業。”工黨沒有詳細説明它打算如何實現這些目標。

由於即將到來的懸崖邊緣，迫切需要儘快採取行動，商店、餐館、電影院和酒店等企業面臨着一個問題，因為新冠疫情期間的75%商業税減免將在四月到期。

週一，來自英國酒店業的170位老闆——包括JD Wetherspoon Plc首席執行官約翰·哈特森、格林國的尼克·麥肯齊和漢堡王英國首席執行官阿拉斯代爾·穆爾多克——簽署了一封公開信，呼籲裏夫斯採取行動，削減酒店企業的商業税賬單。

“這個預算是防止全國各地的高街賬單翻倍的最後機會，”他們寫道。“我們請求您抓住這個機會，兑現您修復商業税和保護企業的承諾。”

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據知情人士透露，裏夫斯並不打算延長75%的減免，但希望減輕受影響企業的衝擊，這影響了她對在線零售商可能面臨更高税收的思考。財政部官員也在審查英國零售商協會提交的提案，該遊説團體呼籲對零售物業的賬單減少20%。

知情人士表示，裏夫斯不太可能引入在線銷售税，這在過去曾被提及作為促進高街的方式。前保守黨政府曾就此措施進行諮詢，並在兩年前拒絕了它。

裏夫斯本人在反對派期間經常提出商業税率改革的問題。在她2021年對工黨年會的演講中，她表示英國的商業税制“並不公平”且“不適合目的”。

“高街企業支付超過三分之一的商業税，儘管它們只佔整體經濟的15%，”她説。“但是當亞馬遜去年的收入增加了近20億英鎊時，他們的税收增加了多少？不到1%。如果你能負擔得起飛往太空的費用，你就可以在地球上繳納税款。”

財政部正在考慮的生成額外收入的選項包括對政府在計算不同類別物業的商業税賬單時使用的不同乘數進行調整——例如倉庫——以及改變對物業價值的評估方式，據知情人士透露。後者的選項可能會考慮佔用該物業的企業的收入或利潤——這種方法將減少面臨困境的公司的賬單，他們説。