前英格蘭銀行副行長坎利夫將領導對英國水務行業的審查 - 彭博社
Jess Shankleman
前英格蘭銀行副行長喬恩·卡恩利夫將領導對英國私有化水務行業的重大審查，因為該行業面臨着公眾對污水溢出和不斷上漲的賬單的憤怒。
水務公司提議將消費者的價格平均提高40%，以資助一項1070億英鎊的投資計劃，旨在解決長期漏水、污染和氣候變化問題。這導致一些政治家和公司呼籲對該行業進行更根本的改革。
根據環境、食品和農村事務部的聲明，卡恩利夫將任命一個獨立專家小組，該小組將在6月之前提交報告。雖然該小組無法建議將行業重新國有化，但它可能會建議廢除1989年由前首相瑪格麗特·撒切爾建立的監管機構Ofwat。
財政大臣瑞秋·裏夫斯上週指責監管機構未能優先投資於新水庫和污水處理廠等資產，導致基礎設施“崩潰”。Ofwat設定的行業規則也允許投資者通過舉債支付高額股息來獲利。
一些水務公司——尤其是 泰晤士水務有限公司——現在面臨不可持續的債務水平。如果無法 籌集33億英鎊的新股本，英國最大的水供應商面臨進入特別管理的風險。2022年利率上升加劇了其財務壓力，恰逢其面臨花費數十億英鎊修復漏水基礎設施的壓力。
“我們的水道被污染，我們的水系統迫切需要修復。這就是為什麼今天我們啓動了一個水務委員會，以吸引我們需要的投資來清理我們的水道並重建我們破損的水基礎設施，”環境部長史蒂夫·裏德説。
水務監管局（Ofwat）另外於週二啓動了一項諮詢，尋求禁止水公司高管在未達到環境標準的情況下獲得獎金。目前，水務監管局只能確保獎金不使用客户資金支付，儘管股東仍然可以支付。
泰晤士水務的首席執行官克里斯·韋斯頓今年已經因在一月份才開始工作就獲得了195,000英鎊的獎金而受到批評。