美國選舉：地方政府花費數百萬保護選民和投票工作人員 - 彭博社

一名選民在喬治亞州亞特蘭大市的都市分支圖書館的投票地點投票，時間是2024年10月27日，星期天。攝影師：達斯汀·錢伯斯/彭博社自2020年以來，針對選舉官員的 威脅 不斷增加，地方政府已經花費數百萬美元來增強對選民、投票工作人員、選票和設備的保護。

根據 今年早些時候 由 布倫南正義中心進行的調查，約92%的地方選舉官員表示，自上一個總統週期以來，他們已採取措施提高選民、選舉工作人員或選舉基礎設施的安全性。這些措施包括網絡安全保護和選舉辦公室或投票地點的物理增強。從選票打印紙的成本到技術升級，再到物理設施的改善，所有這些都在影響預算。

“由於新威脅，確保選舉的成本日益增加，”南卡羅來納州的選舉官員、全國選舉官員協會的立法主席之一艾薩克·克雷默説。

閲讀更多：美國人在選舉暴力威脅升級時感到緊張

管理選舉——從選票印刷到投票站安全——是地方當局的責任，分散的性質使得很難統計2024年競選的總成本，但包括喬治亞州和威斯康星州等搖擺州的官員一致認為成本正在上升。

儘管近年來國會為選舉安全提供了數十億美元的資金，但地方政府表示這還不夠，官員們在升級各種選舉方面上花費巨大，比如新設施和工作人員培訓。雖然聯邦撥款存在，但需求遠遠超過供應，在一些州——如南卡羅來納州和威斯康星州——聯邦資金不會分配到州以下，因此費用由縣和市的公共基金承擔。

負責南卡羅來納州查爾斯頓縣選舉管理的克雷默表示，自2020年以來，該縣在安全方面已花費超過50萬美元，加上最終將花費超過700萬美元的新建築。

“縣政府承擔聯邦選舉的管理費用，”他在今年早些時候向參議院委員會作證時表示。“聯邦政府應該支付其應有的份額。”

根據該縣選舉主任德里克·博文斯的説法，自2020年以來，北卡羅來納州達勒姆縣的選舉預算已從100萬美元激增至330萬美元。新措施包括緊急警報按鈕系統，以便官員可以秘密撥打911，關鍵物資的GPS追蹤，以及一項護送安排，讓對立黨派的成員在每晚投遞選票時跟隨指定的選舉官員。

達勒姆剛剛搬進一座價值2600萬美元的選舉設施，配備了攝像頭、安全停車場、防彈玻璃、逮捕按鈕和一個帶有獨立排氣系統的郵政室。

閲讀更多：美國地方選舉官員面臨威脅，工作人員辭職

根據城市專員奧馬爾·薩比爾的説法，費城的選舉預算自2019年以來已增加到近4000萬美元。他表示，他們提高了投票工作人員的薪酬，購買了新設備，並僱傭了更多的安保人員等措施。在喬治亞州，另一個搖擺州，地方政府在選舉上的支出也在增加，包括為一些縣新建或翻新的辦公室，國務卿布拉德·拉芬斯珀格在一次採訪中表示。

拉芬斯珀格説：“他們正在花費縣裏的資金，以確保他們的選舉辦公室人員充足，資源充足。”他説：“成本上升了，但我認為人們明白這是一項關鍵基礎設施。”

在威斯康星州的丹縣，最重要的與選舉相關的費用是一座仍在建設中的2000萬美元的新設施。這筆費用來自縣的普通基金。該縣的2024年選舉預算為120萬美元，較2020年的70萬美元有所增加，縣書記斯科特·麥克唐奈爾表示，該縣在2020年被拜登贏得，特朗普競選團隊為此支付了費用，並輸掉了一場有爭議的重新計票。

麥克唐奈爾説：“有些人有安全的地方存放他們的東西，而其他人——他們的機器放在掃帚間裏。”他説：“新大樓將改變這一切。我們將擁有一個安全的設施來存放所有東西。”