五角大樓需要更多導彈以增強防禦 - 彭博社

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庫存不足。

來源：美國海軍/Getty Images

在中東的數月戰鬥證明了美國海軍的導彈防禦在保護資產和盟友方面的重要性。這場戰鬥也再次提醒了一個嚴重且日益增長的風險。

為了抵禦胡塞武裝對紅海航運的攻擊以及伊朗對以色列的彈道導彈襲擊，海軍已經發射了近20億美元的彈藥，包括超過100枚標準導彈攔截器。該類別包括幾種變種，包括冷戰時期的SM-2和更現代的SM-6，這兩者都能對抗大氣中的威脅。更強大的SM-3在導彈仍在太空中時就能在更遠的距離擊中來襲的彈道導彈。其中，較舊的Block IB型號每個成本近1000萬美元，而更長射程和更強能力的Block IIA幾乎是其三倍的價格。

儘管庫存總量被分類，但軍方被認為已經獲得了大約400個較便宜的Block IB導彈，Block IIA的數量則少得多。在過去一年中，已經發射了數十枚SM-2和SM-3 IB導彈。補給並不迅速：供應鏈複雜，生產能力有限。購買、生產和交付一批導彈大約需要三年。

這個問題遠不止於攔截器。中國正在迅速擴展其火箭部隊；現在估計其擁有近3000枚能夠針對美國在印太地區部隊的地面發射彈道導彈和巡航導彈。同時，國防部面臨着“空箱子”的真實風險——在戰爭爆發幾天內耗盡關鍵的精確制導彈藥。

這些短缺有很多原因。五角大樓的規劃者可能低估了一個或多個戰區高強度作戰的代價，以及生產線能夠迅速提升的速度。情景沒有充分考慮到像紅海衝突這樣的長期低強度衝突的消耗——海軍在對胡塞武裝的首次攻擊中發射的更多的戰斧巡航導彈比去年所有購買的數量還要多——更不用説烏克蘭戰爭了。

服務通常會將資金從彈藥轉向其他緊急需求。沒有持續的需求信號和堅定的長期訂單，公司無法擴大生產，導致每單位成本增加。勞動力和組件短缺限制了庫存的快速建立。

五角大樓的高級官員認識到這一挑戰。去年春天，海軍部長卡洛斯·德爾·託羅作證説，該服務可能需要重新考慮計劃購買多少SM-3。然而，國會撥款者對政府2025年標準導彈預算請求沒有做出任何更改，該請求停止了對Block IB的支出，僅資助12個Block IIA攔截器，以及125個SM-6。

國會可以通過恢復Block IB的資金來立即改善情況。雖然這些攔截器可能沒有新型號那麼先進，但它們完全有能力擊落伊朗和胡塞的彈道導彈，且其較低的成本將允許更大的庫存。

解決更廣泛的短缺問題將更加複雜。五角大樓的規劃者需要修訂彈藥需求，以匹配威脅的規模。國會應該批准更多的多年採購，以激勵製造商保持生產線的運轉。立法者可以通過及時通過預算來幫助，而不是不斷訴諸於持續決議。美國需要在其國防工業基礎上投入更多，強化關鍵供應鏈，並招募盟友如日本和澳大利亞共同生產更多武器。

與此同時，新政府不應忽視通過外交解決方案來緩解中東緊張局勢的必要性。美國需要製造更多導彈。它還需要發射更少的導彈。

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