中國的關鍵礦產出口禁令對美國有利好 - 彭博社

Liam Denning

在紐約的公司展廳展示的Lucid Air電池組。

攝影師：巖村幸/Bloomberg

中國是能源轉型的助手——而且在下個月一位反轉型的總統再次入主白宮後，這種情況將繼續。為了宣傳這一點，北京在週二宣佈，作為對美國對先進半導體出口管制的回應，它將禁止向美國出口幾種關鍵礦物，並收緊對另一種礦物石墨的銷售限制。

貿易戰通常對脱碳不利。清潔技術價格的下降主要歸功於中國的低成本供應。喬·拜登總統簽署的氣候立法《通貨膨脹削減法》中包含的國內內容條款，必然會在一段時間內對這些技術的價格施加上行壓力。然而，對中國在這一領域的控制感到不安是有一定道理的，這種控制是通過數十年的工業政策支持建立的，努力在國內建立能力也是合理的。對於關鍵礦物來説，這一戰略因素將在當選總統唐納德·特朗普的第二個任期內成為重要支持。

彭博社觀點黑石集團支付120億美元以追趕私人信貸威爾·貝森特的老特朗普笑話會讓他的財政工作變得棘手嗎？你為不是祖父母而感到悲傷的真正原因最高法院不會拯救馬斯克的DOGE計劃特朗普希望至少部分撤回拜登的綠色議程，例如對電動車買家的聯邦税收抵免。然而，與此同時，他對挖掘和鑽探有着長期的偏愛，從他對煤礦工人的熱愛到他的“鑽吧，寶貝，鑽”的能源政策——加上他在2020年對美國對一系列關鍵礦物的進口依賴的國家緊急狀態的聲明。

並非所有關鍵礦物對能源轉型都是必需的。例如，銻、鎵和鍺——這三種金屬在中國的新出口禁令下——更因其在彈藥、半導體和電子產品中的應用而聞名。另一方面，石墨具有廣泛的軍事應用——從機身組件到電子設備再到炸彈——並且是電動車和電網儲能鋰離子電池陽極的主要材料。其他具有雙重用途的礦物包括鈷、鎳、碲以及稀土元素如鑭和鈰。鋰也是如此，因為軍方對電池的需求與智能手機用户和電動車駕駛者一樣迫切。

美國對這些礦物的依賴於外國供應商，尤其是中國，十分明顯。根據美國地質調查局的數據，在聯邦政府識別的50種關鍵礦物中，美國對其中12種——包括鎵和天然石墨——的進口依賴達到100%，而對另外29種的進口依賴超過50%。戰略儲備已不復往日輝煌：在1960年代初，美國在200多個地點儲備這些材料，而如今僅剩九個。

因此，政府對關鍵礦產開發的支持並不一定通過特定的綠色政策框架。例如，能源部的貸款項目辦公室，實際上是一個針對清潔技術的聯邦風險投資基金，在共和黨人的瞄準下，僅報告少量的貸款申請來自礦產項目。Graphite One Inc.是一家旨在開發阿拉斯加巨大石墨礦牀的初創公司，去年獲得的資助不是通過能源部，而是通過五角大樓，現在它對政府出口進口銀行的進一步貸款表示初步興趣，這基於對抗中國在該行業的主導地位。

國會共和黨人可能會支持繼續對關鍵礦產的支持，因為即使他們在言辭上與特朗普對能源轉型的反感相同，他們的選區將極大受益於對清潔技術供應鏈的投資。此外，值得指出的是，在2023年，非燃料礦產開採僱用了15萬人，幾乎與石油和天然氣生產以及煤礦開採的總和相當。

除了補助金、貸款和國內內容補貼外，新政府還有其他工具來促進國內關鍵礦產生產，正如科羅拉多礦業學院佩恩公共政策研究所的Gregory Wischer和Morgan Bazilian在最近的一篇文章中概述的（披露：我在佩恩是非駐留研究員）。這些工具包括直接採購礦產以進行儲備，可能會對礦山的環境許可立法進行更改，以及開放更多聯邦土地進行關鍵礦產開採。關於後者，最有前景的礦牀區域位於西部，這意味着聯邦土地可能會發揮重要作用，這與石油和天然氣不同，並可能為尋求減税補償的新政府提供新的收入來源。

從某種意義上説，美國在關鍵礦產方面的弱點提供了一種力量來源：特朗普可能會減緩電動車等事物的普及，但該國這些材料的生產起點如此之低，即使需求預測減少也代表着一個巨大的市場。依賴地緣政治緊張局勢來支持關鍵礦產並不理想，也與對去碳化的敵意存在矛盾。然而，考慮到美國氣候政策即將面臨的挫折，挖掘這樣的機會將是一項非常需要的技能。

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