特朗普可以讓像Wegovy、Zepbound這樣的減肥藥更實惠 - 彭博社

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讓我們達成協議。

攝影師：湯姆·布倫納/華盛頓郵報/蓋蒂圖片社

喬·拜登總統希望醫療保險和醫療補助覆蓋減肥藥，這一提議將為數百萬與肥胖作鬥爭的人們擴大獲取這種昂貴但改變生活的藥物的機會。這是一個唐納德·特朗普在任時應該追求的好主意。

醫療保險為超過6500萬老年人提供醫療服務，法律上禁止覆蓋減肥藥。二十年前，當國會創建支付處方藥的D部分福利時，肥胖尚未被認定為一種疾病。市場上的一些減肥藥效果並不顯著，而其他一些則是危險的。如今，肥胖被更普遍地理解為一種影響超過40%美國人口的慢性病。醫療補助方面，已經允許覆蓋減肥藥；拜登希望強制要求。

覆蓋的潛在好處是巨大的。肥胖是許多國家主要死亡原因的風險因素，包括心臟病、糖尿病和某些癌症。所謂的GLP-1藥物，2005年首次獲得糖尿病的批准，已成為減肥的顯著有效治療方法。研究表明，它們還可以降低心臟病發作、中風和腎病的風險，同時研究人員正在調查它們治療阿爾茨海默病和成癮等其他疾病的潛力。

拜登的提議，儘管值得，但面臨兩個挑戰。

首先是成本。諾和諾德A/S的Wegovy和禮來公司的Zepbound，這兩種市場上最有效的藥物，零售價格超過每月1000美元。儘管州醫療補助計劃獲得了可觀的折扣，但大多數州對潛在的費用感到猶豫不決。（GLP-1類藥物需要無限期服用。）拜登政府官員估計，該計劃將使超過700萬人獲得覆蓋，預計在10年內聯邦支出將增加360億美元，扣除回扣後。各州將承擔40億美元的費用。

另一個問題是程序性：拜登指示醫療保險和醫療補助服務中心“重新解釋”2003年禁止覆蓋減肥藥物的法規，“以承認肥胖是一種疾病的普遍醫學共識。”羅伯特·F·肯尼迪 Jr.，特朗普提名的衞生部長候選人以及減肥藥物的批評者，可能不同意。假設他支持這一計劃，規則制定可能會非常複雜，並可能面臨法律挑戰。

這兩個問題都不應該成為交易破裂的原因。首先，減肥藥物廣泛的健康益處可能在長期內抵消成本。對於最嚴重肥胖類別的受益人，醫療保險的年度醫療支出大約是正常體重者的兩倍。但儘管節省估計差異很大——部分原因是這些藥物非常新，且需要更多研究——幾個變量可能改善這些預測，包括擴大資格以及提高有效性和依從性。許多人停止服用GLP-1類藥物，因為它們實在是負擔不起。

在短期內，顯然需要降低價格。德國為Wegovy支付的價格約為美國價格的十分之一；英國的價格甚至更低。像大多數富裕國家一樣，美國已經開始與製藥公司就某些由醫療保險覆蓋的處方藥進行價格談判。許多人預計，Ozempic，諾和諾德的糖尿病治療藥物，其活性成分與Wegovy相同，將在明年列入名單。特朗普應該鼓勵這些交易繼續進行，同時保留適當的保護措施，以便在特定條件下，進入市場的創新者可以免於談判。政府還應考慮在其交易中納入其他國家的價格。

最後，國會應通過提議的立法，授權為患有肥胖症的醫療保險受益人和某些被歸類為超重的受益人提供減肥藥物的覆蓋。該提案還將擴大可以提供行為療法的臨牀醫生的接入，因為單靠藥物不太可能足夠。飲食和鍛鍊同樣必須在抗擊肥胖的鬥爭中佔據中心地位。

如果特朗普想要改善美國人的健康，正如他所説的那樣，擴大減肥藥物的覆蓋應成為優先事項。通過更好的價格和國會的支持，採納拜登的提案將節省資金和生命。

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