波音拒絕認罪協議為新任首席執行官的任務清單增加了一項 - 彭博社

對 波音公司提出的因兩起致命的737 Max墜毀事件而引發的欺詐指控的認罪協議的意外拒絕，可能會使新任首席執行官凱利·奧特伯格的努力變得更加複雜，旨在使這家飛機制造商走出多年的危機。

在反對波音與司法部之間擬議交易的決定中，美國地區法官裏德·奧康納關注了任命獨立監督員的條款——特別是要求聘用遵循該部門的多樣性和包容性標準，以確保少數羣體成員獲得公平考慮的要求。

這位德克薩斯州沃斯堡的法官表示，他無法接受擬議的和解，因為這將不當地要求在聘用獨立監督員時考慮種族，並且他在確保波音遵守協議方面的角色將被最小化。他要求雙方協商並決定下一步措施，這可能包括修訂認罪協議。

凱利·奧特伯格來源：波音公司“這些條款不合適且不符合公眾利益，”奧康納在 他的裁決中説道。波音的一位代表沒有對裁決發表評論

奧康納重申了代表346名在兩起墜毀事件中遇難者家屬的律師提出的擔憂，他們曾敦促他拒絕該協議。他們認為擬議的處罰過於寬鬆，並推動公司高管面臨刑事審判。

意外拒絕認罪協議意味着奧特伯格（Ortberg）在八月加入波音擔任首席執行官後，現在面臨克服他從前任戴夫·卡爾霍恩（Dave Calhoun）和丹尼斯·穆倫堡（Dennis Muilenburg）那裏繼承的長期法律困境和醜聞的任務。這位新首席執行官還面臨一系列其他挑戰，從持續的生產短缺到打破自2019年以來的年度虧損記錄。

儘管如此，彭博情報的訴訟分析師霍莉·弗魯姆（Holly Froum）在週四的一份報告中表示，法院很可能會接受一個修訂後的認罪協議，以解決奧康納（O’Connor）的具體擔憂。她將拒絕描述為“更多是頭條風險而非金錢風險”，並表示公司不太可能面臨受害者家屬要求的250億美元“最大可能罰款”。

‘温柔對待’

投資者對拒絕的反應也表明樂觀，認為公司能夠克服僵局，週四股價下跌1%。今年以來，股價已下跌約40%，是道瓊斯工業平均指數中最大的跌幅。

代表一些空難受害者親屬的克蘭德勒律師事務所（Kreindler & Kreindler LLP）合夥人艾琳·阿普爾鮑姆（Erin Applebaum）表示，家屬們現在希望法官拒絕認罪協議將結束政府對波音的“温柔對待”。

“我們期待對認罪協議進行戲劇性的重新談判，並納入充分反映波音罪行嚴重性的條款，”她在週四的一份聲明中説。

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事故受害者的家庭成員多年來一直在爭取在 獅子航空610航班 2018年10月和 埃塞俄比亞航空302航班 2019年3月的墜毀事件後實施更嚴厲的懲罰。這兩起致命事故都與缺陷的飛行控制系統有關。

波音公司在特朗普政府即將結束時宣佈的延遲起訴協議完成前幾天，就發生了一起737 Max在空中飛行時一個門大小的面板脱落的事件。這次近乎災難的事件揭示了波音工廠內部質量控制不佳，導致監管機構和客户的審查加劇，以及管理層的動盪，包括公司首席執行官的被解職。

在5月，政府表示該公司違反了該協議，並 建議 提起刑事指控，理由是波音未能履行其承諾。該公司最終同意對刑事共謀認罪，支付罰款並安裝獨立的公司監察員。新協議還要求該公司至少花費4.55億美元來加強其合規和安全計劃。

此案為美國訴波音，21-cr-005，美國德克薩斯州北區地方法院（沃斯堡）。