蘋果三年調制解調器路線圖：公司計劃在2027年前超越高通 - 彭博社

蘋果公司花費了多年時間試圖替換其iPhone中的高通調制解調器芯片。攝影師：布倫特·劉因/彭博社蘋果公司正在準備最終將其最雄心勃勃的項目推向市場：一系列將替代長期合作伙伴——也是對手——高通公司的蜂窩調制解調器芯片。

經過超過五年的努力，蘋果的內部調制解調器系統預計將在明年春季首次亮相，據知情人士透露。該組件預計將成為iPhone SE的一部分，這是該公司的入門級智能手機，明年將進行更新，這是自2022年以來的首次更新。

隨後將推出更先進的芯片代際。蘋果希望到2027年最終超越高通的技術，這些知情人士表示，他們要求匿名，因為該項目是機密的。

調制解調器的到來已經很久了。當蘋果開始構建這款芯片時，最初希望能在2021年儘早推向市場。為了啓動這一工作，該公司投資了數十億美元在全球設立測試和工程實驗室。它還花費了約10億美元收購了英特爾公司的調制解調器團隊，並花費了數百萬美元從其他硅谷公司招聘工程師。

多年來，蘋果遭遇了一次又一次的挫折。早期原型過大，發熱過高，且能效不足。內部也有擔憂，認為蘋果只是為了報復高通而開發調制解調器，因為在關於許可費用的法律鬥爭中，結果並未對iPhone製造商有利。

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但在調整開發實踐、重組管理並從高通本身招聘大量新工程師後，蘋果現在對自己能成功充滿信心，這些人表示。

位於加利福尼亞州庫比蒂諾的蘋果公司的一位代表拒絕對此發表評論。

高通早已準備好應對蘋果轉向其他調制解調器的情況。然而，在彭博新聞週五報道蘋果的計劃後，其股價一度下跌2%，創下當日低點。另一家面臨被蘋果調制解調器取代的組件供應商Qorvo Inc.的股價下跌了多達5.7%。截至紐約時間上午11:36，蘋果股價上漲不到1%，至243.79美元。

當iPhone SE在幾個月後首次亮相時，將具備重大新功能，包括蘋果智能和已經在更高端型號中使用的邊到邊屏幕設計。但其最令人印象深刻的突破將不會被消費者看到：內部調制解調器，代號為Sinope。

目前，該調制解調器不會用於蘋果的高端產品。它計劃在明年晚些時候推出一款代號為D23的新中端iPhone，該機型的設計比當前型號薄得多。該芯片還將最早於2025年在蘋果的低端iPad中推出。

為了準備iPhone SE，蘋果一直在秘密測試新調制解調器，已在全球部署給數百名員工的設備上進行測試。同時，它還與全球的運營商合作進行質量保證測試。

該公司決定首先從低端產品開始，部分原因是調制解調器是一項風險較大的工作：如果它無法正常工作，客户將遭遇掉線和錯過通知。在蘋果最高端的1000美元以上的iPhone上，對此幾乎沒有容忍度。

此外，Sinope並不像來自聖地亞哥的高通最新調制解調器那樣先進，這意味着第一款蘋果調制解調器是對目前iPhone 16 Pro中組件的降級。

與今天的高端高通部件不同，Sinope調制解調器將不支持mmWave，這是一種由Verizon Wireless和其他運營商使用的5G技術，主要在大城市中使用，理論上可以處理高達10千兆位每秒的下載速度。相反，蘋果組件將依賴於Sub-6標準，這是一種當前iPhone SE使用的更普遍的技術。

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第一款蘋果調制解調器還僅支持四載波聚合，這是一種同時結合多個無線提供商的頻段以增加網絡容量和速度的技術。高通的調制解調器可以同時支持六個或更多的運營商。

在實驗室測試中，第一款蘋果調制解調器的下載速度最高約為4千兆位每秒，低於非mmWave高通調制解調器提供的最高速度，這些人表示。兩種類型調制解調器的實際速度通常遠低於此，這意味着客户在日常使用中可能不會注意到差異。

無論如何，第一款蘋果調制解調器將具有幾項其他優勢，公司相信這將使其在消費者中佔據優勢。首先，它將與蘋果設計的主處理器緊密集成，以減少功耗，更有效地掃描蜂窩服務，並更好地支持連接衞星網絡的設備功能。

蘋果的調制解調器還將能夠提供相對於SAR限制的更好性能，因為它將通過主處理器智能管理，知情人士表示。SAR，即特定吸收率，是衡量身體吸收的射頻的一個指標，政府機構如美國聯邦通信委員會對 可接受水平進行監管。

蘋果還計劃支持DSDS，即雙SIM雙待。這允許在用户使用兩個電話號碼時，兩個SIM卡都可以進行數據連接。

新的調制解調器將由 台灣半導體制造公司生產，該公司是iPhone、iPad、Mac和其他蘋果設備內部主處理器的製造商。

為了幫助構建其調制解調器，蘋果迅速擴大了在聖地亞哥和南加州其他地區的辦公空間，試圖從高通挖走人才。參與調制解調器開發的高管認為，2019年從英特爾獲得的一些資源和人才不足，而從高通招聘幫助蘋果克服了早期的挫折。

蘋果的Johny Srouji。來源：蘋果公司。一些調制解調器的開發工作也在庫比蒂諾和慕尼黑的辦公室進行。該項目是公司硬件技術團隊的優先事項，該團隊由高管Johny Srouji領導。

調制解調器將與另一個新的蘋果組件一起工作：一個射頻前端系統，或稱為RFFE，名為Carpo，幫助設備連接到蜂窩網絡。

這一部分也將從高通那裏奪走業務，並可能最終影響 Qorvo。今天，蘋果使用 Skyworks Solutions Inc. 和 Broadcom Inc. 提供所謂的射頻濾波器——這些關係將繼續。蘋果和博通在2023年延長了他們的供應協議。

博通的股票上漲了最多3.1%，達到175.83美元，而Skyworks上漲了最多2.6%。

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到2026年，蘋果希望通過其第二代調制解調器更接近高通的能力，該調制解調器將開始出現在高端產品中。這款芯片Ganymede預計將在那一年進入iPhone 18系列，以及到2027年進入高端iPad。

最大的區別在於，Ganymede將通過增加對毫米波的支持、6Gbps的下載速度、在使用Sub-6時的六載波聚合以及在使用毫米波時的八載波聚合來趕上當前的高通調制解調器。

到2027年，蘋果計劃推出其第三款調制解調器，代號為Prometheus。到那時，公司希望在該組件的性能和人工智能功能上超越高通。它還將內置對下一代衞星網絡的支持。

更遠的未來，蘋果正在討論將其調制解調器和主處理器合併為一個組件。