美國政府試圖通過標籤修復食品浪費 - 彭博社

目前美國在食品的日期標籤上沒有國家標準。

攝影師：喬·雷德爾/蓋蒂圖片社你或你認識的人很可能因為對日期標籤的困惑而扔掉了完全可以食用的食物。現在，美國政府正在尋找解決方案。

包括食品和藥物管理局在內的四個聯邦機構的一個小組上週宣佈他們正在請求食品行業提供關於標籤實踐和偏好的信息，以及關於消費者如何看待日期標籤及其對食品浪費的相關影響的研究結果。公眾也被鼓勵分享他們的看法，評論將接受到2025年2月3日。這一努力是朝着可能的監管邁出的關鍵第一步，這可能會防止食物被不必要地丟棄。但即將上任的特朗普政府熱衷於控制政府開支和繁文縟節，這使得任何新規的可能性處於懸而未決的狀態。

彭博社綠色馬里布火災規模擴大，迫使數千人撤離3190億美元的ESG債券市場面臨“緩慢衰退”印度頂級綠色能源公司將收購美國上市股份花旗削減ESG分析師職位，研究小組縮減問題很明顯：公眾在理解數十種不同措辭的標籤時感到困惑，常常錯誤地認為它們都與食品安全有關。美國目前沒有國家標準。相反，食品行業協會和現在的消費者品牌協會設定了自願標籤指南——這兩個都是貿易團體——但並不是所有公司都遵守；此外，由於各州法律的不同，實施這些指南的情況也各不相同。根據專注於減少食品浪費的美國非營利組織ReFED的主席達娜·岡德斯的説法，這使得消費者的廣泛困惑是可以理解的。

“消費者經常誤解日期標籤，以為它們表示食品的安全性，實際上並不是這樣，”她説。

最常用的三種標籤是：“使用期限”，“最佳使用期限”和“銷售截止”。第一個通常被用作過期日期——這是消費者需要特別關注的，約翰霍普金斯大學布隆伯格公共衞生學院的食品浪費研究員羅尼·內夫説，而第二個通常指的是食品的最佳新鮮度。（該學院由邁克爾·布隆伯格支持，他是布隆伯格有限合夥公司的創始人和大股東，該公司是布隆伯格新聞/商業週刊/電視等的母公司。）

與此同時，“銷售截止”標籤通常指的是商店需要將產品從貨架上撤下的日期，通常是設定在食品可能變質之前的日期。“消費者真的應該忽略這個標籤，”內夫説。

拜登政府正在針對食品浪費，因為其對氣候的重大影響。根據環境保護局的數據，近60%的來自美國市政固體廢物填埋場的強效温室氣體甲烷排放來自腐爛的食品，根據環境保護局的説法。今年6月，政府發佈了一項減少食品浪費的國家戰略，將消費者對日期標籤的困惑視為一個主要問題。農業部估計，美國食品供應中有30%到40%被浪費，家庭是最大的貢獻者。

“我們有一個國家目標，到2030年將食物浪費減少一半，”Neff説，“而我們在這方面真的落後很多。”

根據哈佛法學院食品法與政策診所的創始主任Emily Broad Leib的説法，拜登政府採取的一些措施是在特朗普政府的第一任期內啓動的。特朗普政府在2018年發起了一項倡議，旨在改善多個機構之間的協調和溝通，以更好地教育美國人減少食物浪費。同年，特朗普簽署了一項農場法案，該法案“創建了首個食品損失和浪費聯邦聯絡員職位”，以便在各機構之間開展工作，Broad Leib解釋道。

專家們希望這一進程將繼續進行，無論白宮裏是誰，因為除了環境原因，減少食物浪費也是消費者在食品價格飆升時節省開支的一種方式。根據Broad Leib的説法，美國普通家庭每年在未食用的食物上花費約1500到2000美元。

“隨着現在食品價格的上漲，這個數字甚至可能更高，”她説。

ReFED的Gunders表示，特朗普可以利用收集到的食品日期標籤信息，幫助消費者在高價格時期進一步延伸他們的食品預算。

“所以如果這在過去困擾過你，”她補充道，現在是“人們實際上寫信並説：‘是的，這很困惑——我們想要一些明確的解釋。’”