英國最低工資因統計數據錯誤的變化而上升 - 彭博社
Irina Anghel
英國的最低工資因統計方法的缺陷而上調了14便士（18美分）每小時。
國家統計局的調查現在覆蓋了更多的高收入者，因為發現之前低估了該羣體。這個變化提高了對英國中位收入的估計，進而導致了更高的最低工資，因為英國的目標是最低工資員工的收入應占中位工資的三分之二。
這一修訂在10月30日的政策文件中披露，恰逢財政大臣瑞秋·裏夫斯提交預算並確認最低工資將上漲6.7%，達到每小時12.21英鎊，預計於明年四月生效。
這一上漲高於低薪委員會之前的預測，後者表示14便士的增加歸因於國家統計局方法的變化——根據彭博社的計算，這相當於英國僱主額外368百萬英鎊的工資成本。
自從由於響應率驟降而被迫暫停勞動力調查以來，國家統計局因其數據質量受到嚴重批評。該統計機構已承認，可能需要數年才能完全改革其就業數據，這使得英格蘭銀行的利率制定者和工黨政府在面臨關鍵決策時缺乏關於就業市場的重要信息。
最低工資將在明年再次超過通貨膨脹
來源：低薪委員會，彭博經濟學
注意：CPI用於調整系列以應對通貨膨脹。彭博經濟學對2024-25和2025-26年CPI的預測
關於官方數據的問題現在也引起了私營部門公司的關注。“今年國家最低工資和生活工資的增加遠超預期，這突顯了準確預測的重要性，以便為企業在規劃中提供一定程度的確定性和穩定性，”英國酒吧、酒館和餐館的遊説團體UKHospitality的首席執行官凱特·尼科爾斯表示。
該行業的許多企業表示，他們將難以應對四年內最低工資上漲37%的壓力。
國家統計局的一位發言人表示，他們改善了對高收入者的調查處理，並提高了估算的質量。
英國數據修正導致企業工資成本意外上升
企業工資成本的百分比變化
來源：低薪委員會，英國國家統計局，彭博計算
注意：企業基於2023年預測的預期變化。增加將在每年四月生效。
相反的問題
在數據的不確定性加劇的情況下，一些學者擔心，如果統計中的另一個問題也得到糾正，最低工資現在可能會高於應有的水平。
一研究由經濟統計卓越中心（ESCoE）於九月發佈，發現ONS調查對小型私營企業的代表性不足。
這可能導致與高收入者代表性不足所造成的相反問題。這兩個問題都涉及ONS的年度工作時間和收入調查（ASHE）。
在調整方法論以更好地考慮商業特徵後，ESCoE研究人員表示，去年的中位數工資應該低於ASHE所暗示的水平。
“當ONS在11月的最後一次發佈中進行調整時，因為他們增加了高收入者的比例，中位數工資略有上升，”Bayes商學院教授、ESCoE報告的首席研究員約翰·福斯説。“如果他們的加權方法調整得更符合我們所做的，我預計它會比之前上升的幅度更大地下降。”
研究人員還認為，ASHE調查低估了英國最低工資工人的數量，大約低估了五分之一。這意味着當最低工資提高時，公司將面臨更大的負擔——這是低薪委員會的一個關鍵考慮因素。
“企業在2025年面臨巨大的就業成本上漲，這是他們未曾計劃的，”英國商會公共政策副主任簡·格拉頓説。“我們的研究顯示，這已經影響到招聘和定價的決策。”