移民湧入使美國的住房短缺達到創紀錄水平 - 彭博社
Kriston Capps
照片：馬克·阿布拉姆森/彭博社
根據拜登政府的一份新報告，美國無家可歸者人數達到了近20年來聯邦政府開始記錄以來的最高水平，這一現象是由於高昂的租金和缺乏可負擔的選擇所致，同時也與大量在美墨邊境申請庇護的移民有關。
截至2024年1月，統計顯示近772,000名無家可歸者，比前一年增加了18%，而前一年則創下了全國無家可歸者人數的記錄。該統計包括超過80,000個有孩子的家庭，其數量急劇增加：比2023年增加了39%。
無家可歸家庭和無家可歸者人數的增加——後者增加了7%——部分是由於1月份邊境的狀況，當時大量移民湧入，超出了紐約、丹佛、芝加哥及其他城市的收容所繫統。根據白宮和美國住房與城市發展部（HUD）官員的説法，自6月以來，危機有所緩解，當時總統喬·拜登採取了行政措施以遏制庇護申請。 非法邊境穿越大幅減少。
“儘管全國無家可歸者人數有所增加，但增幅的強度似乎是由於少數受到移民嚴重影響的社區，”住房和城市發展部社區規劃與發展辦公室的副助理部長瑪麗昂·麥克法登表示。
住房和城市發展部根據在50個州、哥倫比亞特區和美國領土進行的統計，編制其年度估計數據。在過去幾年中，統計數據顯示全國範圍內的人口結構發生了變化。 老年人和少數族裔在無家可歸者中仍然佔據過高比例，但如今有更多的家庭帶着孩子：比2010年統計中發現的717個家庭多出數萬。
PIT統計沒有收集移民身份的數據，但13個進行統計的社區提到邊境危機是一個重要因素。這13個社區共同報告無家可歸者增加了64%，家庭無家可歸者的增加為兩位數；相比之下，其他373個進行統計但未提及移民的社區則報告集體增加了7%。
拜登政府的官員表示，基於1月份拍攝的快照的統計數據並不具有代表性，因為移民到美國城市的到達人數下降，以及自然災害的影響。
2024年1月的統計還包括因2023年8月在夏威夷發生的森林大火而流離失所的數千人，該火災僅在拉海納市就摧毀了2000多套住房。在毛伊島，約5200人在2024年1月住在災難避難所，而前一年沒有任何居民在災難避難所。
無家可歸者的數量在過去10年中增加，這主要是由於住房成本的急劇上升。在過去四年中，租金的增長速度是工資的1.5倍，住房成本在美國50個主要大都市區中有44個超過了工資。儘管公寓單位的建設達到了數十年來的最高水平，這減少了急需的住房供應成本，但聯邦儲備委員會警告稱，租金的通貨膨脹可能要到2026年才會恢復到疫情前的水平。對日益稀缺的可負擔單位的競爭使許多家庭走到了懸崖邊緣，包括那些不被收容所牀位統計所包括的住房不穩定家庭。
2024年1月的統計數據包括一些積極的發現：無家可歸的退伍軍人數量自2023年以來減少了近8%，自2010年以來減少了超過55%。12月27日，拜登政府宣佈為HUD-退伍軍人事務的支持性住房券提供4000萬美元的新資金，這是奧巴馬時代的工具，幫助遏制了退伍軍人的無家可歸問題。
拜登政府啓動了一項計劃，旨在大幅減少美國的無家可歸者數量，與地方領導人合作，幫助他們為脆弱人羣設定雄心勃勃的住房目標。一些城市如丹佛和聖安東尼奧達到了或超過了這些目標。在2024年1月的統計中，洛杉磯首次報告其無家可歸者數量在六年來首次下降。但從更廣泛的意義上講，無家可歸者問題在拜登執政期間加劇了。
根據一位高級官員的説法，2025年1月的下一次統計將提供更準確的地方進展情況，特別是在自從邊境限制收緊以來，經歷了新到達人數急劇下降的城市。
翻譯由Paola Torre編輯。