中國在歷史性的取樣任務中登陸月球背面 | 路透社

中國海南省，2024年4月27日。cnsphoto通過路透社 北京，6月2日（路透社）- 中國於週日在月球背面成功着陸了一艘無人駕駛的宇宙飛船，克服了其歷史性任務中的一個關鍵障礙，即從月球的黑暗半球取回世界上首批岩石和土壤樣本。

這次着陸提升了中國在全球爭奪登月之爭中的太空實力地位，包括美國在內的一些國家希望利用月球礦物資源來維持未來十年內的長期宇航員任務和月球基地。

中國國家航天局表示，配備了一系列工具和自己的發射器的嫦娥六號飛船於北京時間上午6:23（格林尼治時間22:23）在月球朝向太空的一側的一個巨大撞擊坑——南極-艾特肯盆地着陸。

該機構在其網站上的一份 聲明 中表示，這次任務“涉及許多工程創新、高風險和巨大困難”。“嫦娥六號着陸器攜帶的有效載荷將按計劃運行並執行科學探測任務。”這次成功的任務是中國在月球背面的第二次着陸，其他國家尚未到達的地區。月球背面永遠面向地球的一側佈滿深邃和黑暗的撞擊坑，使通信和機器人着陸操作更具挑戰性。

面對這些挑戰，參與嫦娥六號任務的月球和空間專家將着陸階段描述為失敗幾率最高的時刻。

“在月球的背面着陸非常困難，因為你沒有視線通信，你要依賴很多環節來控制正在發生的事情，或者你必須自動化正在發生的事情，”歐洲空間局的技術官員尼爾·梅爾維爾-肯尼在與中國合作處理嫦娥六號其中一個有效載荷時表示。

梅爾維爾補充道：“自動化在高緯度尤其困難，因為你會有很長的陰影，這對着陸器來説可能非常令人困惑。”

嫦娥六號探測器於5月3日從中國的文昌衞星發射中心所在的海南島南部，乘坐長征五號火箭發射，大約一週後抵達月球附近，然後收緊軌道，為着陸做準備。嫦娥六號標誌着今年世界上第三次月球着陸：日本的SLIM着陸器於一月着陸，緊隨其後的是美國初創公司Intuitive Machines的着陸器。

其他曾向地球最近鄰居發送過航天器的國家包括當時的蘇聯和印度。美國是唯一一家在月球上着陸人類的國家，始於1969年。

取樣月球

嫦娥六號着陸器將使用鏟子和鑽頭，旨在在兩天內收集2公斤（4.4磅）的月球物質並將其帶回地球。

這些樣本將被轉移到着陸器頂部的火箭助推器上，後者將重新進入太空，在月球軌道上與另一艘航天器對接，然後返回，預計將於6月25日左右在中國內蒙古地區着陸。

如果一切按計劃進行，該任務將為中國提供月球45億年曆史的原始記錄，併為太陽系形成提供新線索。它還將允許對暗、未被探索的區域與月球較為了解的面向地球的一面進行前所未有的比較。

中國官方新華社表示，嫦娥六號探測器的模擬實驗室將開發和驗證取樣策略和設備控制程序。它將使用一個基於登陸點周圍環境、岩石分佈和月球土壤條件的勘探結果的取樣區域的全尺寸複製品。

中國的月球戰略包括在2030年左右進行首次宇航員登陸，該計劃將俄羅斯作為合作伙伴。2020年，中國進行了首次月球樣本返回任務，使用嫦娥五號從月球較近的一面取回樣本。

美國“阿爾忒彌斯”計劃設想在2026年底或之後進行載人登月任務。美國宇航局已與包括加拿大、歐洲和日本在內的太空機構合作，這些國家的宇航員將加入美國機組參加“阿爾忒彌斯”任務。

“阿爾忒彌斯”計劃在很大程度上依賴私營公司，包括埃隆·馬斯克的SpaceX公司，其“星艦”火箭計劃在本十年內嘗試自1972年美國最後一次阿波羅任務以來的首次宇航員登陸。

日本億萬富翁前澤友作取消了他支付的繞月私人任務，原計劃使用SpaceX的“星艦”，理由是火箭發展進度不確定。波音和NASA 推遲了 該公司首次載人發射Starliner的計劃，這是一艘長期拖延的太空艙，旨在成為美國第二艘前往近地軌道的太空出租車。通過新聞簡報《在競選之路上》獲取有關美國選舉的每週新聞和分析，以及它對世界的影響。在這裏註冊。