科學家獲得一顆瀕臨災難的星星圖像 | 路透社

項目 1 共 2 張 一張未註明日期的圖片顯示了藝術家對星星 WOH G64 的重建，這是第一顆在我們銀河系外被近距離成像的星星。它位於大麥哲倫雲星系，距離我們超過 160,000 光年。這幅藝術印象展示了它的主要特徵：一個環繞着星星的蛋形塵埃繭和一個塵埃環或圓環。後者的存在和形狀需要更多觀察來確認。ESO/L. Calcada/通過路透社提供

一張未註明日期的圖片顯示了藝術家對星星 WOH G64 的重建，這是第一顆在我們銀河系外被近距離成像的星星。它位於大麥哲倫雲星系，距離我們超過 160,000 光年。這幅藝術印象展示了它的主要…閲讀更多華盛頓，11 月 21 日（路透社） - 科學家們拍攝了一顆星星的特寫照片，這顆星星顯然處於它的 垂死掙扎 中，周圍環繞着氣體和塵埃，正朝着它在一次被稱為 超新星 的巨大爆炸中走向滅亡 - 這是這一關鍵階段的事件首次被成像。根據研究人員的説法，使這一事件更加顯著的是，觀察到的星星並不在我們的 銀河系但在一個名為大麥哲倫雲的鄰近星系中。這是另一星系中成熟恆星的第一張放大圖，儘管在去年發表的研究中發現了大麥哲倫雲中的一顆恆星新生兒。放大意味着圖像捕捉了恆星及其周圍環境。這顆名為WOH G64的垂死恆星位於距離地球約160,000光年處。光年是光在一年內傳播的距離，約為5.9萬億英里（9.5萬億公里）。

這張圖像有些模糊，是使用位於智利的歐洲南方天文台的甚大望遠鏡干涉儀獲得的。它顯示了恆星被一個發光的蛋形氣體和塵埃繭包圍——稱為星雲——顯然是由恆星噴射出來的。在繭之外，還可以看到一個微弱的橢圓環，可能由更多的塵埃組成。

“這顆恆星正處於生命的最後階段，面臨恆星的滅亡，”智利安德烈斯·貝略大學的天文學家大仲圭一説，他是週四在期刊上發表的研究的主要作者。《天文學與天體物理學》。“我們看到這些形狀的原因是，恆星在某些方向上噴射的物質比其他方向多。否則，這些結構看起來會是球形的，”大仲説。

這些形狀的另一個可能解釋是尚未被探測到的引力影響。伴星，小仲田説。根據英國基爾大學的天文學家和研究合著者雅克·範·隆的説法，在開始噴發物質之前，WOH G64的質量估計約為太陽的25到40倍。它是一種被稱為紅色超巨星的巨大恆星。

“它的估計質量意味着它已經存在了大約1000萬到2000萬年，並將很快死亡，”範·隆説。

範·隆補充道：“這代表了第一張恆星在這個晚期階段可能經歷前所未見的變形的圖像，準備爆炸。”

範·隆説：“我們第一次能夠看到包裹在恆星臨終掙扎中的結構。即使在我們的銀河系中，我們也沒有這樣的圖像。”

巨大恆星的壽命比質量較小的恆星短。例如，太陽已經超過45億歲，還有數十億年可以繼續存在。

WOH G64的直徑巨大，因為它在預期的爆炸前膨脹。如果將其放置在我們太陽系的中心，它將延伸到土星的軌道，土星是距離太陽第六顆行星。

小仲田説：“我們發現WOH G64在過去10年中明顯改變了外觀，”並補充説，它變得更暗，可能是因為它的星光被它噴發出的氣體和塵埃遮蔽。

小仲田補充道：“這給我們提供了一個罕見的機會，即時見證一顆恆星的生命，特別是在其超新星爆炸前的最後階段。”

大麥哲倫雲是銀河系的一個衞星星系，另一個附近的星系叫做小麥哲倫雲。兩者都比我們的銀河系小，並提供不同的星系條件。

例如，大麥哲倫雲的塵埃比銀河系少，天文學家所稱的金屬元素的含量也較少——這些元素除了氫和氦之外。van Loon説，這一特徵“可能會影響恆星的生存和死亡方式。”

van Loon補充道：“這樣的條件在早期宇宙中更為常見，可能與年輕時的銀河系相似。”

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